El 8 de octubre de 2024, Jonas Schild, Stephan Siegrist, Kaspar Grossniklaus y Hugo Beguin dominaron la que probablemente fue la primera ascensión de la cresta suroeste del seismiles Bhagirathi III en la India. Su informe muestra cómo un Plan B se convirtió en un logro alpino excepcional.
Informe de experiencia de Jonas Schild
Viajé el pasado mes de septiembre. Stephan Siegrist, Kaspar Grossniklaus, Hugo Beguine y yo (Escudo de jonas) en el Himalaya Garhwal en India. Para Stef y para mí fue el tercer intento de escalar la cara sur de la Shivlings (6543 m sobre el nivel del mar).
Tuvimos que cancelar nuestro primer intento en 2021 a 6100 m sobre el nivel del mar debido al mal de altura de un miembro del equipo. cancelar, y el segundo intento en 2022 fracasó debido a las persistentes malas condiciones climáticas, que no nos permitieron intentarlo.
Así que había grandes esperanzas de que esta vez funcionara.
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Vídeo: Reseña de la primera ascensión del Kirti-Nose en otoño de 2022
Llegada
El viaje en autobús de dos días de Delhi a Gangotri se retrasó un día debido a las fuertes lluvias monzónicas. Una vez que llegamos a Gangotri, tuvimos que esperar un día más para obtener la aprobación final para el parque nacional. Entonces finalmente podría empezar.
Durante tres días caminamos tranquilamente hasta nuestro campamento base debajo de la cara sur de Shivling a 4600 m sobre el nivel del mar. Nos dimos tiempo suficiente para aclimatarnos bien a la altitud. El tercer día montamos el campamento base en medio de una tormenta de nieve y con 30 cm de nieve fresca, lo que no es un comienzo ideal. Pero resultó que ésta fue la última nevada en casi un mes.
Acondicionamiento
Tras unos días de aclimatación e instalación en el campo base, llevamos la primera carga de material al ABC (Advanced Base Camp) a 5400 m sobre el nivel del mar. Por primera vez volvimos a tener una vista del muro y de nuestra línea planificada.
Las condiciones parecían sensacionales. Después de dos rondas más de aclimatación (una noche en un collado sobre el campamento base y una noche en el ABC), nos sentimos listos para comenzar el intento. Debido a la caída de rocas, la subida al ABC sólo fue segura por la noche o temprano en la mañana, por lo que decidimos el primer día de nuestro intento subir desde el campo base al Campo 1 a 5700 m sobre el nivel del mar.
Ruta familiar, condiciones desgarradoras
El día siguiente empezamos con los primeros rayos de sol. Subimos el empinado pilar por siete hermosas pendientes hasta el Campo 2 a 6000 m sobre el nivel del mar. La escalada fue perfecta, las grietas ideales; El punto clave, que técnicamente había escalado en 2021, esta vez estaba libre. ¡Puro placer de escalar a unos 6000 metros!
A pesar de este exitoso día, nos abrumó el hecho de que la montaña había cambiado significativamente en los últimos tres años.
Un trozo de cuerda ya no estaba allí y se había caído.
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Las grietas en las que habíamos colocado ganchos en 2021 se habían extendido a varios centímetros de distancia. Toda la parte inferior del pilar era arenosa, un claro signo del movimiento de la roca.
También observamos desprendimientos de rocas en varias ocasiones en la zona del Campo 1, donde habíamos pasado toda la tarde del día anterior.
Teníamos claro que pasaríamos por allí exactamente una vez más: en el descenso.
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cancelación
Luego vino el shock durante la cena: Kaspar de repente tuvo que vomitar y mostró los primeros síntomas del mal de altura. Stef y yo nos miramos estupefactos: la misma historia, el mismo lugar, la misma altitud que el primer intento en 2021. No queríamos pensar en rendirnos en ese momento. Le aconsejamos a Kaspar que durmiera un poco.
Cuando lo despertamos a medianoche, nos dijo que no se sentía mejor. Sin discusión quedó claro que teníamos que dar marcha atrás. Recuperamos los 100 metros de cuerda que habíamos fijado la noche anterior y comenzamos a hacer rápel. El descenso fue eficiente y acordamos que queríamos estar por debajo de ABC al amanecer para evitar el desprendimiento de rocas.
Regresamos al campamento base para desayunar y disfrutar de un café. A pesar del alivio de que todos hubieran regresado sanos y salvos, Stef y yo pronto nos dimos cuenta de lo agotador que era tener que regresar al mismo lugar y en las mismas circunstancias.
Plan B: Bhagirathi III
En lugar de agachar la cabeza, recordamos el plan B espontáneo que surgió durante la segunda expedición Shivling: una fantástica escalada en Kirti Nose, justo al lado de nuestro campamento base. El exitoso primer ascenso fue también un consuelo por el fallido intento de Shivling.
No fue nada fácil para nosotros abrirnos a nuevas posibilidades y dejar atrás un objetivo que nos acompañaba intensamente desde hacía mucho tiempo. Pero nos dimos cuenta de que todavía estábamos mental y físicamente en nuestra zona de confort y que la expedición estaba lejos de terminar.
Sólo cuatro días después de nuestro regreso al campamento base decidimos intentar juntos (Kaspar se había recuperado) un intento en Bhagirathi III (6454 m sobre el nivel del mar) sobre la cresta suroeste. Partimos de nuestro campamento base, cruzamos el escarpado glaciar Gangotri y ascendimos a una altitud de 5600 m.s.n.m. al campamento 1.
Después de una larga noche, partimos a las 6:00 a. m., inicialmente por campos nevados hasta llegar al inicio de la cresta. Allí comenzó la oscura banda de rock que conforma la parte superior del Grupo Bhagirathi y es notoria por su fragilidad.
Ganamos altura mediante una escalada moderada pero extremadamente frágil. Las dificultades oscilaron entre el 4º y el 5º grado.
El principal desafío fue encontrar presas y escalones que fueran lo suficientemente compactos para que pudiéramos agarrarnos.
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Al mismo tiempo, encontrar nuestro camino a través del mar de roca quebradiza nos desafió. Hicimos buenos progresos de forma cuidadosa pero constante. Siguieron dos picos previos con descensos cortos antes de que nos abrazáramos felizmente en el pico principal alrededor de la hora del almuerzo.
Dominamos el descenso por algunos puntos de rápel de forma rápida y sencilla, de modo que esa misma noche pudimos brindar por nuestra exitosa cumbre en el campamento base. Dado que no encontramos ningún material de ascensiones anteriores en la cresta y no pudimos encontrar ninguna información sobre una ascensión ni a través de la Federación India de Montaña (IMF) ni en línea, suponemos que incluso logramos una primera ascensión con el Bhagirathi III Southwest. Cresta.
Pero lo que es mucho más importante es que la visita a Bhagirathi III supuso un bonito final para la expedición. Después de la nueva decepción en Shivling, todavía podemos recordar una expedición exitosa, acompañada de buen tiempo y un gran equipo.
La India es y sigue siendo –dentro y fuera de las montañas– una aventura en sí misma.
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Créditos: imagen de portada Hugo Beguine