La semana pasada, Katherine Choong logró escalar la difícil ruta de varios largos La Ramirole (150, 8b) en Verdon Gorge. En entrevista, la fuerte Jurassic Woman habla sobre su preparación, su lucha en la ruta y sus sensaciones en el deflector.
Katherine choong ha estado llamando la atención durante años al inspeccionar regularmente las rutas difíciles. Así que en 2017 se subió Oliana las dos rutas 8c Control mental y Ojo de pez en apenas cuatro días. En el verano de 2018, se convirtió en la primera mujer suiza en Cabane au Canada para romper el grado 9a. Tu último golpe: La Ramirole (150m, 8b) en el Garganta del Verdón.
Katherine, felicidades por escalar La Ramirole. ¿Puedes caracterizar brevemente la ruta para aquellos que no la conocen?
La Ramirole es una línea de 150 metros de largo que consta de cinco largos (8a+, 8a, 8b, 8a, 6c+), cuatro de los cuales están en el octavo nivel de dificultad. El recorrido pasa por un muro de gran desplome en el sector del mismo nombre en el lado izquierdo de la Garganta del Verdon. La Ramirole se caracteriza por una escalada muy física sobre tobas y salientes.
“Había visto una foto de Nina Caprez en esta ruta hace mucho tiempo. Desde entonces he soñado con escalar esta línea”.
Katherine choong
¿Qué te atrajo de escalar este tour?
yo tenia una foto de hace mucho tiempo Nina caprez visto en esta ruta. Desde entonces he soñado con escalar esta línea. Pero estaba un poco intimidado por el impresionante muro y la difícil clasificación. Subí hace un año y medio Demencia definitiva (150m, 8a+) justo al lado de La Ramirole. Así que era natural que quisiera probar esta ruta.
¿Cómo te preparaste para La Ramirole?
Empecé a escalar vías de varios largos hace unos tres años. Para poder subir rápidamente a La Ramirole, tuve que adquirir más experiencia en rutas más largas y, sobre todo, con desnivel, especialmente en términos de manejo de cuerdas. Todo es más complicado cuando estás colgando en el aire todo el día.
Además, nuestro equipo de cuerdas tenía que ser 100 por ciento eficiente para que pudiera concentrarme completamente en la ruta. Mi socio Jim Zimmerman y yo nos llevamos muy bien, y es en gran parte gracias a él que he hecho esta ruta.
"Cuando llegué a Verdon este año, no necesariamente me sentía en las mejores condiciones físicas, pero sabía que estaba mentalmente preparado para asumir ese desafío".
Katherine choong
Cuando llegué a Verdon este año, no necesariamente me sentía en las mejores condiciones físicas, pero sabía que estaba mentalmente preparado para asumir ese desafío.
¿Qué estrategia utilizó al entrar en La Ramirole?
El primer día solo miramos todos los lanzamientos para saber en cuál teníamos que trabajar más. Luego colocamos cuerdas estáticas para facilitar el trabajo en las longitudes de cuerda individuales.
El quinto día hice mi primer intento real. Me caí del 8b en la parte superior. Bajé para intentarlo de nuevo, pero volví a caer en lo alto del campo más duro. Como todavía teníamos unos días antes de irnos, decidimos tomarnos un descanso e intentarlo de nuevo al día siguiente. El sexto día logré subir todos los largos sin caerme.
“Al sexto día logré subir todos los largos sin caerme. Fue increíble."
Katherine choong
Para mí hacer cuatro rutas en octavo es mucho en un día. En consecuencia, tuve que manejar todos los lanzamientos en el primer intento del día. Comenzamos temprano en la mañana para poder tomar amplios descansos entre cada lanzamiento. Dado que ambos estábamos intentando un ascenso de punto rojo, hice rappel cada vez para asegurar a Jim en la delantera. Una vez hecho esto, volví a subir al Jumar para subir al siguiente largo.
Vídeo: Katherine Choong en el campo 2
¿Cómo te sentiste al poder escalar La Ramirole sin caerte?
Fue increíble. Apenas habíamos tenido un día de descanso desde que llegamos a Verdon y me sentía muy cansado. En consecuencia, no estaba seguro de si manejaría esta ruta. El primer lanzamiento se sintió difícil. Fue estresante saber que había más lanzamientos pesados por delante. Pero la presión estaba generalmente de mi lado. Cada lanzamiento fue una batalla de resiliencia.
Fue una aventura increíble compartir con mi amigo Jim. También estuvo muy cerca del éxito y fue una linda experiencia poder apoyarlo también.
"Fue una aventura increíble compartir con mi amigo Jim".
Katherine choong
¿Qué estás haciendo a continuación?
lo haré con la organización ClimbAID, del que soy embajador, en el Líbano. Ya los visité en 2019 y espero ver a todos los involucrados nuevamente.
En cuanto a mis proyectos, este verano me gustaría escalar rutas largas y difíciles en la cara norte del monte Titlis. Todavía tengo el plan, la ruta Hijo de Mollasse (8c+/9a) en Mollans sur Ouvèze en Francia cumplir.
Sobre el fotógrafo
jan virt es un fotógrafo, escalador y videógrafo residente en París. Después de escalar la nariz en El Capitán en 2018 y mudarse a Francia, decidió dedicarse a la fotografía profesionalmente. Ahora, como fotógrafo a tiempo completo, combina su amor por la escalada y el aire libre con la documentación de las competiciones de escalada en todo el mundo.
Escalar en el Verdon es una experiencia máxima. Casi todos los recorridos de escalada en Gorges du Verdon comienzan con un punto de rappel expuesto, a menudo con un dispositivo de seguridad comprometido. Ah, ¿y mencioné los impresionantes buitres de Verdon que vuelan en formaciones como aviones de combate? Oh, sí, es un paraíso para los escaladores.
Hacía tiempo que planeábamos un viaje a Verdon con Kathy. Solo unos días antes de nuestro viaje regresé de la Copa del Mundo de Escalada IFSC en Meiringen como fotógrafo oficial. Las fechas finalmente se establecieron y estaba muy emocionado de escuchar que Kathy planeaba escalar La Ramirole. Un sólido recorrido de varios largos ambientado en una mítica cueva del mismo nombre.
Lo que realmente me inspira a la hora de fotografiar escaladores en su entorno es su dedicación y el fuego eterno que arde frente a mi cámara. Escalar rutas desafiantes como La Ramirole revela verdadero talento y personalidad. Fue un placer trabajar con una atleta profesional tan talentosa como Kathy Choong y su compañero Jim. visitas www.janvirt.com para descubrir su portafolio completo o comprar copias.
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Créditos: imagen de portada Fotografía de Jan Virt