Babsi Zangerl est entrée dans l'histoire avec son ascension éclair du parcours Big Wall Freerider (1000m, 7c+) sur le légendaire El Capitan. Dans cet article, la meilleure grimpeuse autrichienne nous raconte comment elle a vécu son ascension exceptionnelle.
Babsi Zangerl devient la première grimpeuse de l'histoire à réaliser un parcours sur El Capitan J'ai pu grimper librement dès la première tentative sans une seule chute – éclair brièvement. Le Tyrolien est avec nous leur commission ab Freerider a établi une nouvelle référence en matière d'escalade de big wall, rappelant les souvenirs de la remarquable première ascension libre du Nose réalisée par Lynn Hill en 1993.
C'est ce que dit Babsi à propos de son ascension éclair du Freerider
La première chose que je dois dire, c’est que j’ai vraiment eu beaucoup de chance ! Il n'y avait pratiquement pas d'autres grimpeurs sur le parcours, les prévisions météorologiques semblaient mauvaises mais finalement elles ont tenu, les conditions étaient en fait très bonnes et au fur et à mesure que nous montions, tout semblait se mettre en place.
Jacopo n'a vraiment pas eu de chance. Il était si près de flasher tout le parcours ! Il a essayé de gravir le terrain de Boulder Crux devant moi, mais n'a pas réussi à prendre la bonne prise par dessous et est tombé en effectuant le fameux coup de pied de karaté. Il a ensuite redoublé le terrain lors de sa deuxième tentative et n'a plus connu de chute.
Grâce à Jacopo, j'ai eu plus d'informations sur le Crux et j'ai réussi d'une manière ou d'une autre à maîtriser les mouvements, même si je ne comprends toujours pas complètement comment j'ai réussi à ne pas y tomber.
Babsi Zangerl
L'idée d'une expérience flash se développe lentement
Nous n'avons pas consciemment réservé Freerider pour une tentative flash, c'est juste arrivé ainsi. Dans le passé, nous avons grimpé des voies dans le centre et le mur droit d'El Capitan, mais jamais aucune des voies du mur gauche comme Golden Gate, Salathé et Freerider car nous avions toujours un peu peur du monstre de largeur.
Nous avons entendu tellement d'histoires d'horreur à ce sujet que nous avons toujours évité cette partie du mur. Après notre ascension libre du Nose en 2019, notre ami et ancien employé de Black Diamond Kolin Powick nous a proposé d'essayer les freeriders flashés. Pour être honnête, nous n’y avons pas beaucoup réfléchi, tout simplement parce que l’idée nous paraissait trop irréaliste.
Comme Lara Neumeier et moi a gravi El Corazon en novembre 2023, nous avons choisi le départ Muir Blast plutôt que le départ Freeblast pour ne pas monter un terrain partagé avec Freerider. Je peux donc dire qu’à ce moment-là, nous avions déjà en tête la possibilité de l’essayer à l’avenir. Pourtant, l’idée d’une ascension Flash réussie semblait irréaliste.
Cette saison, notre objectif était simplement de voir jusqu'où nous pouvions aller. Peut-être que nous n'irions pas très loin. C'est le problème avec El Capitan :
Même les pitchs qui paraissent faciles sur le papier ne le sont jamais ! En fait, il n’y a rien de facile à El Cap !
Babsi Zangerl
Les conseils cruciaux d'Alex Honnold
Après nous lors de ce voyage à Yosemite Ligne magique escaladée nous avons tous les deux réalisé que si nous voulions avoir une chance d'escalader le monstre hors de la largeur, nous devions nous entraîner spécifiquement pour cela. Nous avons donc passé 4 jours à grimper uniquement hors largeurs comme Generator Crack, Twilight Zone et autres jusqu'à ce que nous nous sentions un peu plus à l'aise avec ce style d'escalade.
C'était un vrai combat ! Le terrain Monster Offwidth fait 60 mètres de long et après environ 40 mètres, j'ai eu des crampes et je me suis essoufflé ! Je pensais que j'allais tomber, mais je me suis ensuite souvenu du conseil qu'Alex Honnold nous avait donné : quand les choses se compliquent, je dois me pencher le plus possible pour que ma jambe gauche s'accroche bien et que je puisse me reposer un peu.
Dieu merci, nous avions rencontré Alex Honnold par hasard dans un café quelques jours auparavant et avons reçu ce conseil !
Babsi Zangerl
L'accord de pitch : Babsi mène Monster-Offwidth en premier, Jacopo Boulder-Crux
Le premier jour, nous nous sommes relayés en tête et avons escaladé les dalles Freeblast en passant par Heart Ledges jusqu'au terrain situé sous Hollow Flake où nous avons fait notre premier bivouac. Le deuxième jour, nous avons continué l'ascension et dépassé le Monster Offwidth jusqu'à El Cap Spire, grimpé deux autres longueurs, assuré la corde et sommes retournés au Spire pour le deuxième bivouac.
Le troisième jour, nous avons sauté les deux longueurs que nous avions gravies la veille, continué la montée jusqu'à Round Table, grimpé et assuré une autre longueur avant de passer la troisième nuit sur le mur. Le quatrième jour, nous avons parcouru une longueur et gravi les trois dernières longueurs jusqu'au sommet.
Notre accord était que je dirigerais le Monster Offwidth en premier et que Jacopo dirigerait le terrain de Crux Boulder en premier, et que nous nous relayerions sur tous les autres terrains. Après le terrain de bloc, je me sentais nerveux. Je n'avais certainement pas le sentiment que tout était fini, bien au contraire.
La première partie du Freeblast était déjà stressante, et maintenant nous étions en quelque sorte en route vers le sommet. Mais le tristement célèbre virage d’enduro était encore devant nous et s’est avéré vraiment passionnant. Et nous savions par expérience que même les lancers faciles peuvent être très fatigants. Il a vraiment fallu se battre pour atteindre le sommet !
Ascension flash Freerider : Une réussite d’équipe
Je considère cela, comme toutes les autres ascensions que j'ai faites avec Jacopo, comme une ascension d'équipe réussie. Sans lui, rien n'aurait été possible et je suis éternellement reconnaissant que nous l'ayons fait ensemble.
Même si nous n'avions jamais grimpé aucun des 30 emplacements auparavant et que beaucoup d'entre eux étaient à vue, nous en connaissions beaucoup sur le parcours avant de partir. Nous connaissons beaucoup de grimpeurs qui ont répété l'itinéraire avant nous et ont essayé d'en savoir le plus possible et bien sûr nous en avons vu sur YouTube. Nous sommes également allés au cinéma voir Free Solo à la sortie du film. Par conséquent, nous ne pouvons certainement pas qualifier notre ascension de vue.
Lorsque nous avons atteint le sommet, cela semblait irréel. J'étais heureux pour moi et triste pour Jacopo en même temps.
Babsi Zangerl
Si vous faites une ascension à vue ou en flash, vous n'avez qu'une seule chance, et sur un mur de 1000 100 mètres de haut, cela peut sembler encore plus brutal. Mais Jacopo l’a accepté sans problème et son soutien inébranlable à XNUMX pour cent jusqu’au sommet a été crucial. C'est un véritable témoignage de son caractère et comme je l'ai dit, je ne le remercierai jamais assez.
C’était certainement le plus gros défi mental auquel j’ai jamais été confronté dans ma carrière d’escalade.
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Crédits: Photo de couverture Miya Tsudome pour Productions Highpoint