A Innsbruck, il a gravi sa première finale de Coupe du monde et a obtenu une solide 7ème place. Sur les rochers, il gravit habilement des voies difficiles jusqu'à 9a+. Cela n’a pas toujours été le cas. En tant que jeune athlète, Jonas Utelli a souffert d'une fracture du cartilage de croissance et n'a pas pu grimper pendant une année entière. Grâce à son entourage, il a bien survécu au temps et a pu en tirer des leçons, comme il le dit lui-même.
Une contribution de Barbara Büschlen
Jonas a grandi à Thoune et est né grimpeur. Il est né dans une famille d'escalade et a vécu avec sa famille juste à côté de la salle d'escalade pendant les premières années de sa vie. «Je ne connais rien d'autre que les vacances d'escalade, mais j'ai eu l'occasion de tester différents sports.
Enfant, j’étais dans un groupe multisports et je pratiquais principalement des sports collectifs comme le football et le floorball. Dès l'âge de 10 ans, Jonas Utelli grimpait régulièrement dans le groupe d'escalade « Bergaffen » et à 12 ans, le garçon participait à sa première compétition d'escalade. «Tard, comme il le décrit lui-même.»
À l'âge de 14 ans, il était déjà membre de l'équipe nationale suisse junior et a gravi son premier 8a sur le rocher. Jonas ne sait plus de quel itinéraire il s'agissait. «Pour moi, les parcours sur rochers n'ont pas la même importance que la compétition. Pour moi, l'escalade est synonyme d'équilibre et de plaisir, mais elle ne procure pas les mêmes émotions que l'escalade de compétition."
Un an de pause dans l'escalade
Alors que ses efforts d'entraînement sont montés en flèche au cours de ses jeunes années de compétition, Jonas a subi une fracture du cartilage de croissance au majeur droit lors de l'entraînement hivernal en 2018/2019. Il avait alors 15 ans.
Pour moi, ce fut une décision décisive : soit j'arrête, soit je fais face à la blessure et je continue à m'entraîner loin du mur d'escalade.
Jonas Utelli
Difficile pour un jeune grimpeur talentueux, concentré et ambitieux. «Même si à l'époque tout semblait loin, j'avais déjà pour objectif d'être au sommet de la Coupe du Monde. Surtout, je pensais avoir de bonnes chances de pouvoir grimper chez les juniors."
Avec son père, il sortait régulièrement dans la nature et « nettoyait » des blocs rocheux. «C'était tout simplement bien de faire quelque chose qui me correspondait à l'escalade. Je n'avais pas le droit de tenir des prises, mais je faisais régulièrement de la dalle pour ne pas perdre les sensations."
Sinon, il a consacré son énergie à l’entraînement de force et d’équilibre de manière disciplinée et a applaudi avec ses coéquipiers. « Les émotions de compétition des autres m’ont beaucoup aidé à rester motivé et positif. » La confiance en lui de la part de l'entraîneur, de l'équipe et aussi de ses parents l'a aidé à tenir le coup.
Heureusement que le Covid est arrivé...
Corona a été utile pour Jonas Utelli. Les compétitions ont été annulées et il a gagné une année supplémentaire pour se remettre en forme. Finalement, il est revenu plus fort que jamais.
En 2021, il a terminé deuxième aux Championnats d’Europe Juniors. Un an plus tard, il remporte le titre de Championnat d'Europe Junior. Cela a fait de lui le jeune espoir suisse en escalade.
Billet olympique – le rêve pour 2028
Lors des deux dernières compétitions de qualification pour les Jeux olympiques, cela n’a tout simplement pas suffi à Jonas Utelli. Il était d'autant plus heureux d'avoir atteint la finale de la Coupe du monde de plomb à Innsbruck. « Diriger, c'est juste mon truc. J'aime me battre et souffrir. "J'ai clairement échoué en bloc lors des compétitions de qualification."
A bientôt 21 ans, il a encore le temps. Les Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles constituent sans aucun doute un objectif clair. Cependant, il ne sait pas encore s’il souhaite investir davantage dans le bloc. "Peut-être que les règles changeront à nouveau d'ici là et que nous pourrons enfin remporter une médaille dans chaque discipline", espère-t-il en souriant. En tout cas, il a un modèle avec qui il s’entraîne régulièrement. "Je peux me mesurer à Sascha Lehmann."
Également fort en escalade
Bien que - ou peut-être précisément parce que - pour Jonas, l'escalade ait une signification différente de celle de la compétition, il gagne régulièrement. Il est venu avec moi l'été dernier Pas de peur de la bière (9a+) a réalisé une première ascension dans le jardin d'escalade de Gimmelwald (Oberland bernois). «À mon goût. Un long parcours, en fait une combinaison de « Oblivion » (9a) et « Black Monk » (9a).
Mais il a aussi osé essayer une ligne plus ancienne et plus courte au col du Grimsel. Il s'agit de l'Elfe (8c+), autrefois escaladée pour la première fois par le pionnier suisse du bloc Fred Nicole. Jonas Utelli n'a eu besoin que d'une journée pour réaliser l'ascension.
J'aime le point rouge grimper sur le rocher. Pour une fois, je ne suis pas exposé à la pression à vue comme en compétition.
Jonas Utelli
Il existe une autre différence entre la roche et le plastique pour Jonas. Dans la nature, il crie régulièrement lors de ses ascensions. Rarement lors des compétitions et certainement jamais aussi fort. « Quand je participe à une compétition, j'ai tendance à respirer consciemment », rit-il. « Je ne sais pas exactement pourquoi je fais une différence. Mais pour moi, crier est soit l’expression d’un effort, soit une manière de « me raccrocher ».
Après les Coupes du Monde de Chamonix et Briançon, il se rend directement à Ceüse. Il aime actuellement grimper avec des amis dans le sud de la France. Il a complété son baccalauréat sportif l'été dernier et a ensuite pu être sélectionné dans l'école de recrues sportives d'excellence. Cela lui a permis de se concentrer pleinement sur l'escalade. En 2025, il souhaite commencer des études en sciences naturelles, en sport ou en physique. À l’avenir, la théorie de la gravité et de l’effet de levier ne le concernera probablement pas uniquement sur le mur.
En plus du rêve des Jeux olympiques, Jonas Utelli veut ne jamais perdre le plaisir de grimper. L'échange de solutions ludique, simple et partagé dans le sport de compétition ne devrait pas non plus manquer à l'avenir. "L'escalade est devenue très professionnelle ces dernières années, mais j'espère que la légèreté de ce sport ne se perd pas."
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Crédits: Photo de couverture Barbara Buschlen