Alors qu'ils tentaient de réaliser la deuxième ascension hivernale du K2, les trois grimpeurs Ali Sadpara, John Snorri et Juan Pablo Mohr ont disparu en février dernier. Maintenant, les corps ont été retrouvés. Ce qui est certain, c'est que les trois sont morts dans la descente. Étiez-vous au sommet avant ? Et quelle a été leur perte ?
Lorsque l'équipe de trois n'est pas revenue au camp d'altitude dans l'après-midi du 5 février, il fallait s'attendre au pire. La fenêtre météo a commencé à se fermer, les vents ont augmenté et les températures sont tombées en dessous de moins 50 degrés au sommet du K2. Les jours suivants, il n'y avait aucun signe de vie d'Ali Sadpara (Pakistan), John Snorri (Islande) et Juan Pablo Mohr (Chili). Un travail de recherche approfondi a été lancé, même un avion de chasse de l'armée pakistanaise a encerclé K2 - mais les trois avaient disparu sans laisser de trace.
Ils n'étaient certainement plus en vie, peu de temps après, ils ont été officiellement déclarés morts. Peut-être avaient-ils été entraînés dans le gouffre par une avalanche ou même emportés du sommet, d'où les hypothèses. Les experts ont convenu que les corps pourraient ne jamais être retrouvés. Qu'ils se trouvent désormais au cours de l'ascension estivale, au milieu de la voie normale, il ne fallait pas s'y attendre.
Au milieu du parcours
Vers midi le 26 juillet, le guide ukrainien Valentyn Sypavin a atteint le camp 4 et a examiné le "goulot d'étranglement", le goulot d'étranglement notoire que les alpinistes doivent traverser sous le sommet. Il a immédiatement remarqué deux points noirs inhabituels, écrit-il dans un rapport détaillé sur explorersweb.com. Il serait parti avec une centaine de mètres de corde pour soutenir le travail de retenue des Sherpas qui s'approchaient déjà du goulot d'étranglement. Arrivé sur l'épaule au-dessus du camp 4, il découvre un morceau de tissu jaune. « J'avais l'impression que le petit morceau de tissu qui dépassait de la neige pouvait être attaché à quelque chose de plus gros », écrit-il.
En arrivant au-dessus du camp 4, Valentyn Sypavin a remarqué un morceau de tissu jaune.
Son hypothèse a été confirmée. Il a seulement creusé jusqu'à ce qu'il réalise qu'il avait trouvé un grimpeur mort. Il est vite devenu clair qu'il s'agissait de Juan Pablo Mohr. Les deux points noirs dans le goulot d'étranglement devraient s'avérer être les cadavres d'Ali Sadpara et de John Snorri.
Pris sur une corde fixe
Tous les trois étaient apparemment en déclin au moment de leur mort. Ceci est indiqué, par exemple, par le chiffre huit avec lequel Ali Sadpara a été retrouvé pendu à une corde fixe. John Snorri n'était attaché à la corde qu'avec un mousqueton, mais cela a aussi du sens - on sait qu'il était souvent libéré de cordes fixes à la manière des Sherpas : seulement accroché avec un mousqueton, la corde enroulée autour de sa main pour frein.
Sypavin décrit en détail la situation dans laquelle le corps de John Snorri s'est retrouvé et fournit un déroulement possible des événements. Selon cela, la corde fixe aurait pu être fatale pour l'Islandais, dont il ne pouvait plus se libérer en raison d'un épuisement complet. Le corps pendait au-dessous de la dernière ancre dans le mou de la corde. Sypavin soupçonne que l'Islandais n'avait plus la force de se relever et d'attacher son mousqueton à la section suivante de la corde fixe. « Il aurait dû grimper jusqu'à l'ancre à neige. Ce serait à environ trois mètres de la pente de glace sur les pointes avant sans Jumar. »
Selon Sypavin, le fait que Juan Pablo Mohr soit nettement inférieur à Sadpara et Snorri pourrait signifier qu'il courait devant et qu'il était mort de froid en attendant ses deux compagnons. Il exclut la chute chilienne, ni la posture ni le matériel n'en ont montré aucun signe. Comme circonstance peut-être fatale, Sypavin cite le départ du camp 3 à environ 7330 mètres.
Sypavin exclut la chute chilienne, ni la posture ni le matériel n'en montraient de signes.
Normalement, les alpinistes commencent l'avancée du sommet depuis le camp 4 à 7850 mètres. Donc la tente qui nous a sauvés était plus loin dans la descente. "Je pense que s'il y avait eu une tente dans le camp 4, Juan Pablo Mohr aurait eu une chance de survie", écrit Sypavin dans son rapport. Pour lui, il est certain que les trois sont morts d'épuisement. « Il n'y avait pas de chutes et pas de secrets. Le K2 est une haute montagne difficile en hiver. »
Pour Sypavin il est certain que les trois alpinistes sont morts d'épuisement.
T'es-tu tenu au sommet ?
Sajid Sadpara et Elia Saikaly cherchaient également des réponses sur la montagne en juillet. L'alpiniste et cinéaste canadien Saikaly a accompagné les deux Sadparas - le père Ali et le fils Sajid - et Snorri avec la caméra l'hiver dernier, il était censé capter la tentative d'ascension hivernale. Alors que Sajid a mené la recherche de son père disparu, Saikaly est également préoccupé par l'achèvement de son film. Il a financé en grande partie l'expédition sur ses propres ressources, au cours de laquelle il a maintenant passé cinq jours avec Sajid sur la montagne et en a annoncé une partie sur Instagram.
« C'était difficile de croire ce que je filmais. Sajid se tenait sur un rebord d'un mètre et demi de large avec l'abîme en dessous et a partagé ses sentiments lorsqu'il a rencontré son père face à face », résume-t-il au moment où ils se sont approchés du cadavre d'Ali Sadpara. Même quand ils sont arrivés à John Snorri un peu plus haut et cherchaient ses affaires, il a tenu la caméra dessus.
« Sajid a passé plus de 15 minutes à fouiller dans les sacs et les bottes de John, dans l'espoir de trouver des articles essentiels. À un moment donné, il a sorti son couteau et a commencé à découper les vêtements de John (...) J'ai documenté des plumes volantes lorsqu'il a sorti triomphalement l'élément le plus important : la GoPro. Qu'est-ce que cela révélerait ?"
VIl a été spéculé dans les médias à plusieurs reprises que les trois alpinistes ont atteint le sommet avant de mourir. En particulier, les données d'un dernier contact avec le téléphone portable de John Snorri ont été rapportées sur le terrain. Il y aurait eu une géolocalisation au sommet, mais des faits clairs manquent jusqu'à présent. À cet égard, les espoirs étaient grands qu'un appareil photo ou un appareil GPS des victimes fournirait désormais la clarté.
Une image
Il n'y avait pas grand-chose à extraire de la GoPro - du moins pour le moment. Les fichiers qu'il contenait étaient tous endommagés, à l'exception d'une seule image. Il montre les jambes d'un alpiniste vêtu d'un costume en duvet jaune et noir, porté par John Snorri et Juan Pablo Mohr. La corde fixe jaune dans laquelle le grimpeur est attaché est susceptible d'être plus décisive. Celui-ci a été déplacé par les Népalais lors de leur avancée au sommet le 16 janvier. Nirmal Purja, égérie du succès népalais pour la première ascension hivernale du K2, a répondu promptement au post. Il savait exactement où se trouvait ce point, il était aussi mystérieux qu'insignifiant.
Saikaly déclare que le travail continue. Ne sautez pas aux conclusions que les trois étaient au sommet.
Ce qui est sûr, c'est qu'Ali Sadpara, John Snorri et Juan Pablo Mohr resteront au K2 pour toujours. Avec l'aide d'un alpiniste bolivien, Sajid a fait descendre son père sur son épaule et l'a enterré selon le rituel islamique. John Snorri et Juan Pablo Mohr ont été laissés sur place.
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Crédits : Photo de couverture Team Ali Sadpara, rapport sur explorateursweb