Babsi Zangerl ha fatto la storia con la sua salita lampo della via Big Wall Freerider (1000m, 7c+) sul leggendario El Capitan. In questo articolo la migliore scalatrice austriaca ci racconta come ha vissuto la sua eccezionale scalata.
Babsi Zangerl diventa la prima alpinista donna nella storia a completare una via El Capitan Al primo tentativo sono riuscito ad arrampicarmi liberamente senza una sola caduta – flash brevemente. Il tirolese è con noi la loro commissione di Freerider ha stabilito un nuovo punto di riferimento nell'arrampicata su big wall, riportando alla memoria la straordinaria prima salita in libera del Nose da parte di Lynn Hill nel 1993.
Questo è ciò che Babsi dice della sua salita lampo di Freerider
La prima cosa che devo dire è che sono stato davvero, davvero fortunato! Non c'erano quasi altri scalatori sulla via, le previsioni meteo sembravano pessime ma alla fine ha retto, le condizioni erano davvero molto buone e mentre salivamo tutto sembrava andare a posto.
Jacopo è stato davvero sfortunato. Era così vicino a percorrere l'intera via in flash! Ha provato a salire il tiro Boulder Crux davanti a me, ma non ha preso bene la presa dal basso ed è caduto eseguendo il famoso movimento del calcio di karate. Ha poi salito la rotpunkt al secondo tentativo e non ha avuto ulteriori cadute.
Grazie a Jacopo ho avuto più informazioni sul passaggio chiave e in qualche modo sono riuscito a padroneggiarne i movimenti, anche se ancora non ho capito bene come ho fatto a non cadere lì.
Babsi Zangerl
L'idea per un esperimento flash si sta lentamente sviluppando
Non abbiamo salvato consapevolmente Freerider per un tentativo lampo, è semplicemente successo così. In passato abbiamo salito vie sulla parete centrale e destra di El Capitan, ma mai nessuna delle vie sulla parete sinistra come Golden Gate, Salathé e Freerider perché avevamo sempre un po' paura del mostro fuori larghezza.
Abbiamo sentito così tante storie dell'orrore a riguardo che abbiamo sempre evitato questa parte del muro. Dopo la nostra salita in libera del Nose nel 2019, il nostro amico ed ex dipendente di Black Diamond Kolin Powick ci ha suggerito di provare i freerider flash. A dire il vero non ci abbiamo pensato molto, semplicemente perché l'idea sembrava troppo irrealistica.
Come me e Lara Neumeier ha scalato El Corazon nel novembre 2023, abbiamo scelto la partenza Muir Blast piuttosto che la partenza Freeblast per non salire un tiro condiviso con Freerider. Quindi posso dire che a quel punto avevamo già in mente la possibilità di provarlo in futuro. Tuttavia, l’idea di un’ascesa di successo di Flash sembrava irrealistica.
In questa stagione il nostro obiettivo era semplicemente vedere quanto lontano potevamo arrivare. Forse non saremmo andati molto lontano. Questo è il problema con El Capitan:
Anche le proposte che sulla carta sembrano facili non lo sono mai! In realtà, non c’è niente di facile in El Cap!
Babsi Zangerl
Il consiglio cruciale di Alex Honnold
Dopo di noi durante questo viaggio nello Yosemite Linea Magica salita entrambi ci siamo resi conto che se avessimo voluto avere qualche possibilità di scalare il mostro fuori larghezza, avremmo dovuto allenarci appositamente per questo. Quindi abbiamo trascorso 4 giorni arrampicando solo su vie fuori larghezza come Generator Crack, Twilight Zone e altre finché non ci siamo sentiti un po' più a nostro agio con questo stile di arrampicata.
È stata una vera battaglia! Il tiro Monster Offwidth è lungo 60 metri e dopo circa 40 metri ho avuto i crampi e sono rimasto senza fiato! Pensavo che stavo per cadere, ma poi mi sono ricordato del consiglio che ci aveva dato Alex Honnold: quando il gioco si fa duro, dovrei sporgermi il più possibile in modo che la mia gamba sinistra prenda bene e possa riposarmi un po'.
Grazie a Dio avevamo incontrato per caso Alex Honnold in un bar qualche giorno prima e avevamo ricevuto questo consiglio!
Babsi Zangerl
L'accordo sul campo: Babsi guida per primo Monster-Offwidth, Jacopo Boulder-Crux
Il primo giorno ci siamo alternati in testa e abbiamo scalato le placche Freeblast oltre gli Heart Ledges fino al tiro sotto Hollow Flake dove abbiamo fatto il nostro primo bivacco. Il secondo giorno abbiamo continuato la salita e siamo saliti oltre il Monster Offwidth fino a El Cap Spire, abbiamo salito altri due tiri, assicurato la corda e siamo tornati allo Spire per il secondo bivacco.
Il terzo giorno abbiamo salito con la jumar i due tiri che avevamo salito il giorno prima, abbiamo continuato la salita fino a Round Table, abbiamo scalato e assicurato un altro tiro prima di trascorrere la terza notte in parete. Il quarto giorno abbiamo salito un tiro con la jumart e salito gli ultimi tre tiri fino alla vetta.
Il nostro accordo era che io avrei primo da primo il Monster Offwidth e Jacopo il Crux Boulder per primo, e noi avremmo fatto a turno su tutti gli altri tiri. Dopo il tiro da boulder mi sentivo nervoso. Sicuramente non avevo la sensazione che tutto fosse finito, anzi.
La prima sezione del Freeblast era già stressante e ora eravamo in qualche modo sulla strada per la vetta. Ma la famigerata curva enduro era ancora davanti a noi e si è rivelata davvero entusiasmante. E sapevamo per esperienza che anche i tiri facili possono essere davvero faticosi. Dovevamo davvero lottare per raggiungere il vertice!
Ascesa flash per freerider: un successo di squadra
Considero questa, come tutte le altre salite che ho fatto con Jacopo, una scalata di squadra riuscita. Senza di lui nulla sarebbe stato possibile e sarò eternamente grato di averlo fatto insieme.
Anche se non avevamo mai salito nessuno dei 30 tiri prima, e molti di loro erano a-vista, sapevamo molto della via prima di partire. Conosciamo molti alpinisti che hanno ripetuto la via prima di noi e hanno cercato di scoprire il più possibile e ovviamente ne abbiamo visti alcuni su YouTube. Siamo anche andati al cinema a vedere Free Solo quando è uscito il film. Pertanto non possiamo assolutamente definire la nostra salita a-vista.
Quando siamo arrivati in vetta sembrava irreale. Ero felice per me e triste per Jacopo allo stesso tempo.
Babsi Zangerl
Se sali a-vista o flash hai solo una possibilità, e su una parete alta 1000 metri può sembrare ancora più brutale. Ma Jacopo ha preso la decisione con calma e il suo incrollabile sostegno al 100% fino alla vetta è stato fondamentale. È una vera testimonianza del suo carattere e, come ho detto, non posso ringraziarlo abbastanza.
È stata sicuramente la sfida mentale più grande che abbia mai affrontato nella mia carriera di alpinista.
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Crediti: immagine di copertina Miya Tsudome per Produzioni di punta