Skitoeren is enorm populair, zowel onder de lokale bevolking als onder wintertoeristen. Maar met het toenemende aantal skitoeristen neemt ook de druk op kwetsbare natuurgebieden toe. Het Oostenrijkse Nationale Bureau voor Toerisme, de Oostenrijkse Rijksbossen en de Oostenrijkse Alpenclub roepen daarom gezamenlijk op tot meer aandacht en zorg voor het winterterrein.
Skiën in de bergen wint steeds meer aan populariteit.
Actieve wintervakanties zijn in opkomst. Hoewel klassiek skiën nog steeds de populairste wintersport is, winnen activiteiten buiten de piste aan belang. Wandelingen, wintertrektochten, sneeuwschoenwandelingen en vooral skitochten worden steeds populairder. Volgens recente cijfers onderneemt ongeveer vier procent van de wintergasten in Oostenrijk één of meerdere skitochten tijdens hun verblijf. "Activiteiten zoals skitochten of winterwandelingen stellen je in staat om het Oostenrijkse winterlandschap bijzonder intens te beleven. Als we respectvol met de natuur omgaan en de basisregels in acht nemen, blijft deze ervaring behouden voor toekomstige generaties", benadrukt Astrid Steharnig-Staudinger, directeur van het Oostenrijkse Nationale Bureau voor Toerisme.
Winterbos als kwetsbaar leefgebied
Wat voor mensen recreatie en een sportieve uitdaging betekent, is voor wilde dieren in de winter vaak van vitaal belang. Het bos dient als toevluchtsoord voor herten, reeën en andere wilde dieren, waar ze energie moeten besparen. Vluchtreflexen als gevolg van verstoringen putten waardevolle energiereserves uit, die cruciaal kunnen zijn voor overleving in koud weer en bij schaars voedsel. "Iedereen die zich in het winterbos begeeft, begeeft zich in een kwetsbaar ecosysteem. Zelfs kleine verstoringen kunnen grote gevolgen hebben – voor wilde dieren, jonge planten of de bodem", legt Andreas Gruber, directeur van de Oostenrijkse federale bossen, die ongeveer tien procent van het Oostenrijkse landoppervlak beheren, uit.
Een bewuste benadering van de natuur vormt de basis om ervoor te zorgen dat ons bos ook in de toekomst zijn diverse functies kan blijven vervullen – als leefgebied, recreatiegebied en beschermde zone.
Andrew Gruber
Ook de Oostenrijkse Alpenclub ziet de noodzaak tot actie. Voorzitter Wolfgang Schnabl benadrukt: "We verwelkomen de groeiende waardering voor natuurgebieden, maar hechten er veel waarde aan om deze habitat met respect te behandelen." Dit houdt onder andere in dat men bewust routes kiest, foerageergebieden voor wilde dieren en herbebossingszones vermijdt, en zich onthoudt van lawaai en nachtelijke tochten. Onder het motto "Respect in de bergen" biedt de Alpenclub uitgebreide informatie en hulpmiddelen voor de planning.
Fair play-regels voor skiërs en wintergasten
Om een conflictvrije co-existentie tussen mens en natuur mogelijk te maken, formuleren de drie organisaties gezamenlijk eerlijke spelregels voor de winter:
- Blijf op de gemarkeerde paden en routes en vermijd onnodig lawaai.
- Geen rondleidingen in open terrein bij schemering of 's nachts.
- Steek de bosranden alleen rechtstreeks over en vermijd sneeuwvrije gebieden.
- Houd afstand van wilde dieren en volg geen sporen.
- Respecteer de rustplaatsen, leefgebieden en voedselgebieden van wilde dieren.
- Honden moeten altijd aangelijnd zijn.
- Betreed geen beschermde bossen.
- Vermijd herbebossing en jonge bosgebieden – het is wettelijk verboden om in jonge bossen met een hoogte van minder dan drie meter te rijden.
- Als er weinig sneeuw ligt, overweeg dan alternatieve activiteiten zoals winterwandelingen.
Met de campagne #waldfairliebt wil de Oostenrijkse federale bosbouw (ÖBf) het bewustzijn vergroten voor respectvol gedrag in het bos. "Het bos is er voor ons allemaal – tegelijkertijd zijn we hier te gast bij de natuur", legt ÖBf-woordvoerder Georg Schöppl uit. "Daarom maken we het bewustzijn actief groter en informeren we mensen voortdurend over hoe de boservaring voor iedereen zo positief mogelijk kan zijn", vervolgt Schöppl. Campagnes zoals #waldfairliebt zijn erop gericht bosbezoekers het hele jaar door bewust te maken van respectvol gedrag in de natuur.
Goede reis in de bergen
Naast respect voor de natuur en de dieren in het wild, speelt persoonlijke veiligheid ook een centrale rol. De Alpine Club biedt daarom een uitgebreid trainingsprogramma voor skitoeristen aan – van cursussen in de verschillende secties tot de lezingentour »Winter update« tot gratis online documenten en instructievideo's als onderdeel van het »SafeOnTheMountain«-initiatief.
De gezamenlijke oproep is duidelijk: iedereen die in de winter buiten de geprepareerde pistes gaat, draagt verantwoordelijkheid – voor zichzelf, voor anderen en voor de natuur.
U bent wellicht geïnteresseerd in:
- Alpenclub eist betere bescherming: "Gletsjers smelten buiten het meetprogramma"
- Duitse Alpenvereniging blijft groeien
+ + +
Credits: Omslagfoto: Oostenrijks Nationaal Bureau voor Toerisme, Torsten Mühlbacher