Por qué es importante la visibilidad: Mujeres en el montañismo | Gerlinde Kaltenbrunner y Sunny Stroeer 

Quienes son visibles en el montañismo crean modelos a seguir y oportunidades. La Fundación de Becas Summit trabaja específicamente para brindar a las mujeres alpinistas más espacio, formación y reconocimiento. Su fundadora, Sunny Stroeer, y la leyenda del alpinismo, Gerlinde Kaltenbrunner, explican en esta entrevista por qué esto va mucho más allá del simbolismo.

Visibilidad a través de programas de financiación

Fundada por Sunny Stroeer, la Fundación de Becas Summit otorga becas específicamente para montañeras desde 2019, con el objetivo de derribar las barreras de acceso existentes para las mujeres en el montañismo alpino. Lo que comenzó con una beca de expedición única al Pico Island y al Campo Base del Everest en Nepal se ha convertido en un programa integral de apoyo. Se financian expediciones y programas de entrenamiento en lugares como Chamonix, el Pico Glaciar, la Garganta del Río Rojo, la Cordillera Blanca, el Cervino y el Monte Baker. Las becarias suelen recibir financiación completa para los gastos de la expedición, así como equipo de alta calidad. Fundación de Becas Summit El objetivo es permitir que mujeres de diversos orígenes puedan acceder al montañismo de alta montaña y alentarlas a perseguir sus objetivos en el montañismo.

Mujeres pioneras de la vertical 

En la región DACH (Alemania, Austria y Suiza), la proporción de guías de montaña es baja. En Alemania, actualmente ronda tan solo el cuatro por ciento (una tendencia al alza, nota del editor), mientras que en Austria es inferior al tres por ciento. La cifra es algo mayor en el caso de las instructoras (TR C Alpine Climbing), alcanzando aproximadamente el 21 por ciento en Alemania. Sin embargo, según las estadísticas de afiliación del DAV (Club Alpino Alemán) y el ÖAV (Club Alpino Austriaco), existe prácticamente paridad de género.
Las mujeres comenzaron a escribir la historia del montañismo desde muy temprano. Desde Henriette d'Angeville, quien escaló el Mont Blanc en 1838, hasta Lucy Walker, quien en 1871, tan solo seis años después del equipo de Edward Whymper, se convirtió en la primera mujer en alcanzar la cima del Cervino. Desde pioneras como Gwen Moffat, Catherine Destivelle y Lynn Hill, hasta numerosas otras alpinistas de élite de la actualidad. A pesar de estos modelos a seguir y el notable progreso, aún persisten barreras estructurales en algunas áreas. Sunny Stroeer y Gerlinde Kaltenbrunner explican en esta entrevista por qué el cambio lleva tiempo y qué papel pueden desempeñar iniciativas como la Fundación de Becas Summit.

Gerlinde Kaltenbrunner y Sunny Stroeer en una entrevista 

Lacrux: ¿Qué significa para usted el alpinismo? ¿Ha cambiado este significado a lo largo de su carrera?

Soleado: Para mí, el alpinismo es, ante todo, una aventura y una oportunidad para vivir la vida al máximo. No se trata tanto de la montaña en sí ni del logro, sino de cómo se siente el alpinismo y qué evoca en la vida. Tuve que aprender esta mentalidad: no se trata de alcanzar tantas cimas como sea posible. Un año, intenté escalar demasiadas montañas en poco tiempo, y siempre retrocedía. Con el tiempo, me di cuenta de que la recolección de cumbres y el alpinismo son dos cosas completamente diferentes. Mis mejores días solían ser aquellos en los que no alcanzaba la cima.

Gerlinde: Al principio, simplemente disfrutaba del alpinismo. Solo más tarde me animé a dedicarme a ello profesionalmente. El término alpinismo abarca muchísimo: técnica, equipo, organización, desarrollo personal. El equipo ha mejorado muchísimo; organizar expediciones es mucho más fácil hoy en día. Solíamos enviar cartas a Pakistán para obtener permisos. Es difícil imaginar ahora cómo se sentía planificar una expedición por carta. Pero hay algo que definitivamente no ha cambiado: los pioneros expanden nuestra imaginación. Un buen ejemplo para mí son Reinhold Messner y Peter Habeler, quienes escalaron el Everest sin oxígeno suplementario en 1978. Hasta entonces, nadie creía que fuera posible, y muchos siguieron sus pasos. Para mí, esto demuestra que la mentalidad es clave. 

Lacrux: Gerlinde, ¿tenías esta mentalidad desde el principio? 

Gerlinde: No, al principio no tenía esa idea. No sabía realmente en qué me estaba metiendo. Mi mentor, el pastor Dr. Erich Tischler, me guió en mis primeros intentos de escalada en hielo, excursiones a gran altitud y expediciones de escalada; tenía 13 años entonces. Y desde entonces, siempre quería más. Más alto, más lejos, más difícil. No fue hasta después de mi quinto ochomil que decidí que quería convertirme en alpinista profesional autónoma. Hasta entonces, no tenía patrocinadores y siempre ahorraba todo mi dinero para costear mi siguiente expedición. Cuando quise dedicarme profesionalmente, recibí muchas críticas, como: «No se puede vivir del alpinismo, sobre todo siendo mujer». Pero eso no me detuvo. Simplemente quería intentarlo. Si no lo intentaba, nada pasaría. Así que tuve que encontrar el coraje y dar el primer paso. Pero también hay que aceptar la posibilidad de que no funcione. 

Lacrux: Sunny, ¿cómo llegaste a querer darle una plataforma a las mujeres? 

Soleado: Perseguir proyectos personales es fantástico, por supuesto. Pero llega un momento en que deja de ser solo montañismo. Finalmente, surge la pregunta: ¿Para qué hago esto realmente? Tengo la ambición personal de marcar la diferencia. De contribuir y compartir mis experiencias con los demás. Cuando empezaron mis éxitos y los medios empezaron a informar sobre mí, me di cuenta de que me retrataban de forma diferente a los hombres. En la cobertura mediática, percibí rápidamente cierta disminución de mis logros, algo así como: "Él también lo ha hecho, no es tan importante".^*1 Y me pareció una barrera sistemática. ^*2Ahora sé, por cifras y evidencias, que es exactamente así. Eso es exactamente lo que quería cambiar. Sé lo beneficioso que ha sido el montañismo para mí como mujer, y me gustaría ver a más mujeres en este campo porque expresarse en la montaña es una gran reafirmación de la vida.

Lacrux: ¿Por qué es crucial desde tu punto de vista la visibilidad de la mujer en el montañismo? 

Gerlinde: Mi propia visibilidad surgió más bien por casualidad, por ejemplo, con motivo del 50.º aniversario de la primera ascensión al Nanga Parbat, y no porque buscara publicidad conscientemente. Siempre me ha importado ser auténtica y no hacer nada simplemente para ser atractiva para los medios. La visibilidad de las mujeres en el montañismo es crucial para mí porque inspira, crea un sentido de pertenencia y motiva a las jóvenes a forjar sus propios caminos.

Soleado: Para mí la visibilidad muestra por encima de todo una cosa: Es posibleMuchas mujeres experimentan en la montaña algo que me gusta llamar "la muerte por mil cortes": innumerables pequeñas humillaciones y dudas que se acumulan y minan su confianza en sí mismas. Sin embargo, cuando las mujeres se hacen visibles y se reconocen sus logros, se amplía el abanico de posibilidades. Vimos esto, por ejemplo, con Margo Hayes: tras su ascenso a los niveles más altos de escalada, el número de mujeres en estas áreas aumentó rápidamente, no porque todas sus habilidades cambiaran repentinamente, sino porque se hizo evidente que este camino estaba abierto y Margo amplió el abanico de posibilidades. 

Soleado: Un ejemplo bastante común: salía con un grupo de mujeres de mi empresa de expedición, AWExpeditions, y nos encontramos con un grupo de escaladores. Nos preguntaron adónde íbamos, ¡y desde luego no a la cima! Además, hay cuestiones muy básicas, como qué ocurre si una mujer necesita hacer sus necesidades y se siente inhibida en un equipo mixto de cuerdas. Por lo tanto, muchas mujeres beben muy poca agua conscientemente, otras abandonan el equipo de cuerdas y se exponen a graves riesgos. Y debido a estas preocupaciones, muchas ni siquiera se aventuran a la montaña. Y esto no debería ser un obstáculo. Las mujeres no deberían pensar en ello y pensar: "Es demasiado complicado y demasiado vergonzoso, ni siquiera voy a hacerlo".

Lacrux: Sunny, fundaste la Fundación de Becas Summit. ¿Por qué becas para montañistas?

Soleado: Fundé AWExpeditions porque quería crear un espacio donde el montañismo fuera más que simplemente alcanzar la cima: se trata de pertenencia, desarrollo de habilidades y comunidad, sin que las mujeres tengan que demostrar su pertenencia. El éxito significa regresar a casa de las montañas con nuevas amistades, mayor confianza en sí mismas y mayor independencia. Esta misma actitud llevó a la creación de la Summit Scholarship Foundation: Veo cuán fuerte es el deseo de muchas mujeres de alcanzar su potencial en las montañas. El proceso de solicitud en sí tiene un impacto que se extiende mucho más allá de otorgar una sola beca: los ensayos fomentan la reflexión, aclaran objetivos y fortalecen la confianza en sí mismas. En estos ensayos, muchas mujeres describen obstáculos financieros, la falta de una comunidad de apoyo y la presión de las expectativas culturales que las frenan. Incluso si no reciben una beca, esta reflexión a menudo cambia algo dentro de ellas. En última instancia, simplemente quiero expandir de manera sostenible el ámbito de posibilidades para las mujeres en las montañas. 

Gerlinde: Para mí, las becas ante todo generan conciencia: te obligan a detenerte y preguntarte: ¿Qué es lo que realmente quiero? El verdadero impacto proviene de las propias mujeres, no solo del apoyo financiero. Experimento algo similar con mi propia visibilidad, que utilizo conscientemente para retribuir, por ejemplo, en la construcción de escuelas en Nepal. En ambos casos, se trata de crear oportunidades y generar un impacto que trascienda el momento o proyecto individual.

Lacrux: Sunny, mencionaste una “brecha de participación”: ¿qué es exactamente y por qué es relevante?

Soleado: Para mí, la brecha de participación describe el hecho de que las mujeres siguen estando significativamente subrepresentadas en el montañismo de alta montaña, y esto tiene múltiples facetas. Estadísticamente, vemos menos mujeres, pero existen razones estructurales: acceso limitado a dinero, equipo y mentoría; barreras internas más fuertes, como la sensación de "No puedo con esto"; y expectativas sociales que a menudo minimizan los logros de las mujeres. A esto se suman obstáculos muy prácticos en la montaña: falta de privacidad o sentimiento de vergüenza en estructuras grupales fuertemente dominadas por hombres, en las que muchas mujeres no se sienten seguras. Esta brecha es significativa porque no solo impide oportunidades, sino que también limita perspectivas: las mujeres suelen comunicarse de forma diferente, tienden a tomar decisiones más cautelosas y, demostrablemente, sufren menos accidentes graves. ^*3

Gerlinde: La cuestión es que todos aprendamos unos de otros y nos valoremos unos a otros.
Mi meta es que algún día sea completamente normal ver mujeres en las montañas, sin ninguna explicación. Para mí, lo crucial es la mentalidad: ahí es donde se produce el desarrollo, cuando la gente ve que lo imposible es posible. 

Lacrux: ¿Qué impide aún hoy en día que las mujeres sean visibles?

SoleadoLas mujeres aún enfrentan numerosas barreras estructurales que limitan su visibilidad en el montañismo. Estas incluyen altas barreras financieras para acceder a equipo, viajes y capacitación, así como la falta de guías y modelos a seguir que puedan brindar orientación y generar confianza. Las representaciones mediáticas estereotipadas refuerzan aún más la idea de quién "pertenece", mientras que las preocupaciones por la seguridad en grupos predominantemente masculinos disuaden a muchas mujeres incluso de ingresar a estos espacios. Además, las mujeres aún reciben mucho menos patrocinio, lo que no solo las priva de recursos, sino que también hace que sus logros sean menos visibles para el público.

Lacrux: Sunny, ¿alguna vez has recibido reacciones negativas a tu compromiso con la igualdad?

Soleado: Para mí es muy importante decir: ¡No se trata de odiar a los hombres! Me encanta salir con hombres, y son mentores increíblemente importantes. No se trata de que estemos al 50% en la montaña. Es simplemente una necesidad humana de hacer cosas hermosas, y sé que hay muchas mujeres que aún no han encontrado su camino en la montaña. Se trata simplemente de apoyar a las mujeres. 

Lacrux: ¿Qué mensaje le gustaría dar a las mujeres jóvenes que sueñan con escalar montañas por primera vez, quizás una gran montaña o una primera travesía?

Gerlinde: Ten el coraje de dar el primer paso y no te centres solo en la cima, sino en toda la experiencia. Escúchate a ti mismo y a tu cuerpo, evita compararte con los demás y desarrolla tu propia mentalidad. Y sobre todo: si de verdad lo deseas, desde el fondo de tu corazón, ¡puedes lograrlo! Atrévete a intentarlo. 

Procesos de solicitud y Expedición al Matterhorn 2026

El plazo de solicitud para las becas de 2026 se abrió el 15 de diciembre y finaliza el 31 de enero de 2026. Mujeres de todo el mundo pueden solicitar estos programas. Cualquier excepción a los criterios de elegibilidad para una beca en particular se indicará claramente en la convocatoria correspondiente. No hay límite de edad.

Este año, la Expedición al Cervino, apoyada por LOWA, ofrece dos becas. Diseñado como un proyecto alpino de cinco días en el corazón de los Alpes suizos, está dirigido a mujeres alpinistas ambiciosas que deseen emprender una ascensión seria y técnicamente exigente al Cervino. La expedición contará con la mentoría de las reconocidas alpinistas Gerlinde Kaltenbrunner, Alix von Melle e Inés Papert. Papert también acompañará a las dos becarias en la montaña. Además de la Expedición al Cervino, la Fundación de Becas Summit ofrece otras becas interesantes en 2026. Puede encontrar más información en su sitio web. 

Te podría interesar:

• El equipo femenino de escalada abre una nueva ruta alpina en la Patagonia | Angelina di Prinzio en »Sincronía«
• Primeras ascensiones en Groenlandia: las alpinistas del Club Alpino Suizo (SAC) navegan hacia las grandes paredes

+ + +
Créditos: Imagen de portada: Lacrux

Referencias:
^*1
Estudiar: Equilibrio de género en la información deportiva

^*2
Estadísticas de género DAV
Proporción de guías de montaña femeninas en Austria
El Everest en cifras

^*3
Estudiar: Asunción de riesgos en terrenos de avalanchas: un estudio de la contribución del factor humano
Comunicado de prensa del Club Alpino Austriaco (ÖAV)
Estudiar: Diferencias de género en la evaluación de riesgos: ¿Por qué las mujeres asumen menos riesgos que los hombres?