Mousquetons pour l'escalade et l'alpinisme : il faut savoir que

L'escalade – voire l'alpinisme – serait impensable sans mousquetons. Néanmoins, les parties dures ovales mènent souvent une existence obscure. Qu'il s'agisse de mousquetons HMS ou de dégaines : sans eux choses archaïques nous tomberions dans l'abîme plus vite que nous ne le voudrions. Zoom sur le monde des mousquetons.

Une contribution de Fabian Reichle - Bächli Bergsport

Carabine sont mentionnés pour la première fois au 18ème siècle et des constructions similaires existaient avant cela. Le pionnier allemand de l'escalade a bricolé pour le sport de l'escalade Otto Herzog avant la Première Guerre mondiale avec l'utilisation de carabines. Dans l'alpinisme en général, leur cortège triomphal a eu lieu au tournant du siècle. Beaucoup de choses se sont passées depuis lors.

Rétention éprouvée

La structure de base d'un mousqueton est toujours la même. Il y a un long côté dorsal opposé à celui avec le vivaneau. Ce dernier est la partie avec le mécanisme d'ouverture et de fermeture. Le vivaneau tire son nom du fait qu'il s'enclenche dans le nez du mousqueton. L'arc, c'est-à-dire la partie transversale au-dessus du nez, est conçu pour que la corde puisse passer dessus.

Avec un mousqueton ouvert, une autre expression devient pertinente : la largeur d'ouverture. Ceci décrit la distance maximale entre le doigt et le nez lorsque le mousqueton est ouvert. Cette métrique est élémentaire pour que les alpinistes puissent avoir une idée de la quantité de matière que le mousqueton peut contenir et de la facilité avec laquelle il est finalement accroché. Cela peut être particulièrement important lorsque vous travaillez avec des gants.

Tous les mousquetons ne sont pas identiques

Selon l'application, la forme et la résistance des mousquetons varient. Afin d'éviter une croissance sauvage, tous les modèles sont contrôlés selon la norme DIN EN 12275 et la norme UIAA-121. Il y a un aperçu sur bolting.eu respectivement à l'UIAA.

En principe et très grossièrement entre les mousquetons normaux, c'est-à-dire ceux avec des snappers réguliers ; Mousquetons HMS, c'est-à-dire avec sécurité à verrouillage par rotation ; via ferrata mousquetons et quelques autres. La normalisation fournit des spécifications pour la charge de rupture.

Celui-ci est à son tour divisé en trois conditions de charge : longitudinale, transversale et ouverte. La limite diminue dans cet ordre. Les différences sont frappantes. Par exemple, alors qu'un mousqueton HMS doit supporter une charge longitudinale de 20 kilonewtons, la charge transversale se réduit à sept et même à six kilonewtons lorsqu'il est ouvert. Incidemment, un kilonewton correspond au poids de 100 kilogrammes. La carabine HMS doit donc pouvoir intercepter longitudinalement 2 tonnes.

Exemples de charges dangereuses sur les mousquetons (source : Petzl)

Malgré tout : Une extrême prudence s'impose en position couchée. Par exemple, si un mousqueton se casse au bord d'une falaise. La charge peut être tout aussi dangereuse dans plusieurs directions. Dans de nombreux cas, un mousqueton n'atteint qu'environ un tiers de la charge maximale. Petzl vous propose ici un aperçu clair.

De plus, un mousqueton finira par montrer des signes d'usure et, au pire, deviendra un véritable couteau car le bord métallique sur lequel passe la corde s'usera et sera tranchant. Si vous utilisez également des dégaines, vous devez vous assurer que le matériau de connexion en Kevlar, nylon ou Dyneema montre des signes d'âge plutôt que les mousquetons.

Fraîchement sorti du four

Au tout début, un mousqueton est un bâton en aluminium. Et pas n'importe lequel, mais ce qu'on appelle l'aluminium 7075. Celui-ci a la plus grande résistance et est également utilisé dans la construction aéronautique et les voyages spatiaux.

Cette tige est maintenant coupée en petites pièces, qui à leur tour sont usinées dans la forme approximative du mousqueton souhaité. Vient maintenant la partie la plus importante : le forgeage à chaud. Cela donne au mousqueton son apparence réelle.

L'excès d'aluminium restant est éliminé, suivi d'un traitement thermique ou d'un durcissement et d'une trempe, ce qui confère aux appareils leur dureté et leur résistance finales. Cela se fait selon la norme dite T6. Le processus garantit une meilleure ténacité à la rupture et une meilleure résistance à la fissuration sous contrainte et à l'exfoliation.

Vidéo : comment sont fabriqués les mousquetons

Véritable touche finale, les mousquetons s'assouplissent dans une sorte de gobelet aux inserts granuleux. Cela élimine les arêtes vives. Après d'autres interventions mécaniques, telles que le perçage des trous pour le doigt, les mousquetons sont généralement anodisés. En d'autres termes, un procédé électrolytique protège le métal de la corrosion, favorisée par exemple par les intempéries. 

Enfin, le mousqueton est assemblé. La porte est assemblée et des gravures au laser sont appliquées. En plus des logos et autres, ces derniers contiennent souvent également des informations importantes sur les limites de charge. Il vaut donc la peine de les regarder de plus près.

Avant que le mousqueton ne soit mis en vente et puisse être utilisé sur la paroi rocheuse, le processus de certification parfois long s'ensuit. Un an de développement plus un certificat, suivi de six mois de production et d'expédition, du premier croquis à l'achat, explique Magnus Raström, Senior Product Manager Climbing Gear chez Mammut.

L'innovation au deuxième coup d'œil

Comme mentionné au début, une carabine est un morceau de matériau primitif. En réalité. Pourquoi alors de nouveaux modèles arrivent-ils sans cesse sur le marché ? Magnus Raström développe des mousquetons chez le spécialiste suisse des sports de montagne Mammut et connaît les petits détails fins : « Nos mousquetons modernes utilisent moins de matériau, ils sont donc plus légers. Néanmoins, la qualité du matériau augmente.»

En fin de compte, ce sont les petites choses qui rendent un mousqueton meilleur que son prédécesseur. Un passage de câble optimisé sur l'arche du mousqueton, un nez revu pour que le snapper s'enclenche plus efficacement, un matériau plus sensible pour une manipulation optimisée ou encore un marquage orange sur le verrou tournant qui signale que le mousqueton n'est pas fermé sont autant d'innovations actuelles de Mammut.

De tels développements ont du sens car il n'y a pas de compromis avec un mousqueton. Plus il est sûr, plus il fonctionne efficacement et plus il est facile à utiliser, mieux c'est. Il vaut donc également la peine de trier vos anciens appareils après un certain temps, même s'ils sont techniquement encore utilisables. Il est tout simplement présomptueux d'économiser sur le matériel de sécurité.

Chez Mammut, les mousquetons sont généralement dans la gamme pendant environ cinq ans - un bon rythme pour mettre à jour votre propre matériel avec le développement de produits.

Et même si les mousquetons ont un but purement pratique, ils peuvent également être combinés esthétiquement avec le reste de l'équipement d'alpinisme. Mammut en est conscient, c'est pourquoi Raström vous laisse jeter un œil aux compétences internes : "Nous avons des mousquetons dans notre gamme qui ont été conçus par le même designer qui conçoit également nos sacs à dos."

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Crédits: Photo de couverture Nikolaï Vassiliev