Les frères Pou et Micher Quito ouvrent une voie difficile de style alpin sur la face sud-est de la Copa (6190m) : Puro Floro (M7/95°/A2/1,000 XNUMXm). Le trio solide décrit sa nouvelle tournée dans la Cordillère Blanche péruvienne comme sa première ascension alpine la plus difficile à ce jour.
Les Basques Iker et Eneko Pou et le péruvien Micher Quito sont une communauté d'alpinistes soudée qui a déjà réalisé de nombreuses premières ascensions dans les Andes péruviennes. Les trois alpinistes se trouvent à la mi-juillet sur la face sud-est de la montagne culminant à 6190 XNUMX mètres. Couronne a réalisé une première ascension difficile et qui représente l'un des acquis les plus importants de sa carrière : Puro Floro (M7/95°/A2/1,000 XNUMX m)
C'était incroyable, difficile, dur et stimulant. Nous étions épuisés à la fin, mais c'était une aventure incroyable
Frères Pou
Un reportage de terrain des frères Pou
Le premier jour, nous avons atteint le camp morainique à côté du glacier, à près de 5000 mètres d'altitude. Nous avons dormi dans deux tentes ; nous étions dans l'un, notre partenaire péruvien Micher Quito et le caméraman de l'expédition Alexander Estrada dans l'autre.
La deuxième journée a commencé à 4h20. Pendant qu'Alex restait au camp d'altitude, nous nous sommes dirigés tous les trois vers le début du parcours. Nous nous trouvons face à 1200 mètres de terrain inconnu, mais le ciel étoilé et nos lampes frontales éclairent le chemin.
Bivouac aéré sur une étroite corniche rocheuse
Deux heures plus tard, à l'aube, nous avons commencé à grimper. Un impressionnant mur de 1000 mètres de roche, de neige et de glace s'élevait devant nous. Nous avons rapidement parcouru les 200 premiers mètres de pentes enneigées raides, mais avons ensuite ralenti sur un terrain mixte très difficile qui nécessitait des piolets et des crampons.
Nous nous relayions en tête, chaque grimpeur échangeant lorsqu'il était fatigué. Nous avons ainsi conquis quelques sections difficiles et en surplomb vers 16.30hXNUMX. Après douze heures de montée continue nous trouvons une petite corniche pour bivouaquer. Le mur était si vertical que nous n’avions pas vu d’autre endroit pareil de tout le long.
A 18.00 heures, il faisait complètement noir. Nous avons eu juste le temps d'installer trois couchages - à moitié assis - et de faire fondre la neige pour nos repas lyophilisés et pour nous hydrater. Il a fallu plus d'une heure et demie pour terminer cette tâche et se reposer.
Nous avons dormi dans nos harnais, amarrés au rocher. Nous étions à 5640 400 mètres et tout mouvement malheureux aurait pu nous faire descendre XNUMX mètres.
Frères Pou
Nous avons à peine dormi : la bande étroite était très inconfortable, le gouffre juste à côté et les minces sacs de couchage n'apportaient pratiquement aucune chaleur. Nous avons passé la majeure partie de la nuit à bouger nos doigts et nos orteils pour éviter de geler.
Je me suis réjoui trop tôt
Malgré le manque de sommeil, nous nous sommes réveillés indemnes. A 8.00 heures du matin, nous avons continué à grimper, en espérant sortir du mur le jour même. Nous pensions que cela serait plus facile, mais la pente restait tellement raide que les passages en surplomb continuaient de nous ralentir.
Le seul avantage était que nous avons trouvé plus de glace dans la partie supérieure du parcours, ce qui a amélioré notre progression. À l’approche du sommet, nous avons été affaiblis par des vents violents et des températures qui ont considérablement chuté au coucher du soleil.
Peu avant 17.00 heures, alors qu'il ne restait plus qu'une heure de jour, nous atteignions la crête à 6000 200 mètres. Au bout de neuf heures nous étions hors de la verticale et malgré les températures glaciales nous étions heureux d'être sur un terrain plat. Mais il y avait encore XNUMX mètres de dénivelé entre nous et le sommet et la nuit tombait.
Nuit glaciale dans le trou de neige
Nous avons bougé du mieux que nous pouvions, sprintant dans la neige profonde, mais nous étions très fatigués. Une heure plus tard, nous avons réalisé que nous ne pourrions pas atteindre le sommet sans lumière et épuisés. Il était temps de décider d’un autre bivouac…
Pour nous, c'était la pire option : nous n'avions mangé que deux barres énergétiques de la journée, une au petit-déjeuner et une pendant la montée. Le vent du soir avait fait chuter les températures bien en dessous de zéro et nos corps étaient extrêmement épuisés par le manque d'énergie - mais nous n'avions pas le choix.
Nous avons creusé un trou dans la glace, disposé nos nattes et nos sacs de couchage et nous sommes blottis les uns contre les autres pour préserver le peu de chaleur dont nous disposions.
Frères Pou
Cuisiner ad extremis
Il y avait tellement de vent que nous pouvions à peine allumer le poêle pour réchauffer la soupe et un repas pour nous trois – le seul plat chaud qui nous restait. Pendant qu'il cuisinait, Iker a brûlé une partie de son sac de couchage car nous n'avions pas d'autre choix que d'essayer d'y faire bouillir de l'eau.
C'était une mesure désespérée, mais sans cette tentative, nous n'aurions eu aucun repas chaud, ce qui aurait sérieusement compromis notre survie pendant la nuit extrêmement dure à 6032 XNUMX mètres d'altitude. La cuisson prenait beaucoup de temps car le vent ne cessait d'éteindre la flamme.
Une décision capitale
Nous nous sommes réveillés à 5.00hXNUMX du matin. Cela avait été de loin l'une des pires nuits de notre vie. Pour la deuxième journée consécutive, nous avons à peine dormi, essayant d'empêcher nos membres de geler.
Mais nous étions là, vivants et déterminés à atteindre le sommet...
Frères Pou
Nous y sommes arrivés à 8.15hXNUMX, après une incroyable bataille sur le trail. Nous nous sommes embrassés au sommet, heureux. Nous étions tellement épuisés physiquement par le manque de sommeil, de nourriture et de repos, et par trois jours d'efforts continus que nous n'y serions pas arrivés si le sommet avait été cent mètres plus haut.
C'est à ce moment-là que nous avons pris une décision drastique que nous avions envisagée tout au long de la montée : nous descendrions par l'autre versant car nous ne nous sentions pas en mesure de revenir en arrière par le chemin par lequel nous étions montés. Le mur était trop grand, trop vertical et trop dangereux.
Mais nous avions un avantage : il était encore tôt et il y avait suffisamment de lumière pour nous frayer un chemin entre les tours de glace et les crevasses si grandes qu'elles effrayeraient même les alpinistes les plus courageux. Après plusieurs descentes en rappel d'impressionnants séracs et quelques heures de descente, nous arrivons au bout de la glace.
Mais nous avions encore un long chemin à parcourir pour surmonter les 3000 mètres de dénivelé avant d'être pris en charge. Nous n’avons atteint notre destination qu’à 17.00 heures après une autre journée intense de dix heures, cette fois sans nourriture…
Le lendemain, de retour sains et saufs à notre hébergement à Huaraz, nous apprenons que chacun de nous a perdu quatre kilos... Mais toutes ces souffrances en valaient la peine car nous avons réalisé notre meilleur parcours d'alpinisme à ce jour. La Cordillera Blanca nous a encore une fois récompensé avec une belle ascension.
Topo du Puro Floro (M7/95°/A2/1000m)
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Crédits: Photo de couverture Frères Pou