Emma Twyford est devenue la première femme britannique à gravir une route 17a avec Big Bang à Lower Pen Trwyn dans le nord du Pays de Galles le 2019 septembre 9. Nous lui parlons de sa relation avec les zones d'escalade locales et des effets de la pandémie corona sur le comportement des grimpeurs.
Une conversation avec Emma Twyford
Comment as-tu commencé l'escalade?
À l'âge de sept ans, j'ai commencé l'escalade avec mon père et mes amis - escalade traditionnelle dans le Lake District au début. Je suis immédiatement tombé amoureux des défis et de la grâce de l'escalade. Parfois j'ai grimpé plus et parfois moins.
Mais quand j'ai contracté la fièvre glandulaire de Pfeiffer à l'âge de 17 ans, j'ai abandonné l'escalade pendant un an pour me concentrer sur l'école. Il m'a fallu beaucoup de temps pour retrouver ma passion de l'escalade et retrouver ma concentration.
La clé pour moi était de renoncer à l'escalade de compétition et de revenir à la nature.
La plupart des réalisations les plus importantes de votre carrière d'escalade à ce jour ont eu lieu au Royaume-Uni. Pourquoi donc? Les roches britanniques ont-elles une attraction particulière pour vous?
Il y a quelques facteurs, le plus simple est peut-être le temps. Pour des raisons professionnelles, je ne peux pas être constamment en mouvement pendant de longues périodes. Mais bien sûr, j'ai aussi développé un amour pour l'escalade britannique.
C'est là que j'ai grandi et mon cœur appartient aux montagnes locales.
L'escalade au Royaume-Uni a une histoire si riche qu'elle doit simplement être admirée - en particulier les premières ascensions courageuses. Les zones d'escalade ne sont peut-être pas toujours sauvages et isolées, et il n'y a pas non plus de paysages alpins écrasants, mais la variété d'escalade que nous avons au Royaume-Uni est vraiment incroyable.
J'adore promouvoir ce que nous avons à notre porte et je pense qu'il est important de ne pas le prendre pour acquis. Oui, nous pouvons avoir un temps terrible ici, mais nous n'avons pas à voyager à l'étranger pour vivre des expériences incroyables.
Conquérir Big Bang et le film qui a suivi sont des moments importants de votre carrière. Pensez-vous que cela a eu un impact et que pensez-vous d'être si reconnu en dehors des cercles d'escalade britanniques?
Il est difficile d'imaginer que cela n'affecte pas ma carrière. J'espère que cela signifie un peu plus de liberté pour poursuivre les objectifs et les rêves que j'ai maintenant, mais nous sommes confrontés à des moments difficiles avec COVID et ses conséquences. Sans parler du changement climatique.
Fondamentalement, les projets d'escalade et le succès, dans l'ensemble, sont une goutte d'eau par rapport aux problèmes auxquels nous sommes actuellement confrontés.
Pour moi, l'ascension était le Route du Big Bang (9a) un parcours très personnel, et j'ai encore du mal à résumer toutes les émotions qui accompagnent la réussite d'un grand projet.
Être reconnu en dehors des cercles d'escalade du Royaume-Uni est bien, mais je ne l'ai pas fait pour obtenir la validation ou la reconnaissance des autres.
Tout ce qui me tient vraiment à cœur, c'est que cela n'a pas changé mes valeurs fondamentales, et la reconnaissance qui me tient le plus à cœur vient de la famille et des amis qui représentent le monde pour moi.
Bande-annonce du film The Big Bang
Vous êtes une véritable vedette de la scène de l'escalade britannique. Qu'est-ce que ça fait de faire partie d'une telle communauté?
C'est tellement surréaliste d'être sous les projecteurs et d'avoir joué un rôle dans l'histoire de l'escalade britannique. Je suis assez introverti jusqu'à ce que je rencontre des gens, donc je trouve parfois ça difficile, mais j'aime aussi beaucoup essayer d'inspirer et de motiver les gens. C'est pourquoi j'aime le coaching et avoir des conversations - même quand je suis nerveux
Si seulement je peux inspirer une personne à aller au-delà de ce qu'elle pensait possible, cela en vaut la peine.
J'espère que grâce à mon implication dans la communauté britannique, les gens verront que je suis juste une personne normale comme n'importe qui d'autre, travaillant dur pour mes objectifs.
Avez-vous des projets d'escalade à court ou à long terme ailleurs en Europe?
J'en ai dans le pipeline, mais pas pour cette année parce que je ne veux pas risquer. J'imagine que tous ne seront pas réalisés, mais j'espère pouvoir en réaliser certains.
J'aimerais visiter les gorges du Verdon - l'un de mes itinéraires de rêve là-bas est Tom et Je Ris - mais j'aimerais aussi essayer quelques-unes des spectaculaires tours d'escalade à plusieurs longueurs.
Un autre itinéraire de rêve est Paciencia am Eiger, auquel je réfléchis depuis plusieurs années.
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J'ai aussi des objectifs d'escalade sportive, peut-être à Oliana ou à Céüse. J'aimerais atteindre ces objectifs avec un impact minimal ou faire de plus longs voyages pour que le voyage en vaille la peine. Je suis réticent à faire des allers-retours juste pour cela.
La pandémie a ruiné les projets de voyage de nombreux alpinistes cette année. Cela a-t-il changé votre façon de voir les destinations proches de chez vous et pensez-vous que d'autres grimpeurs ont vécu des expériences similaires?
J'espère que COVID a changé notre façon de penser. C'est ainsi que Mère Nature sonne une grande sonnette d'alarme pour nous dire que nous devons changer le chemin destructeur sur lequel nous sommes. Il y a déjà suffisamment de signes avant-coureurs.
Je suppose que la plupart de mes objectifs ont toujours été proches de chez moi et je suis heureux de pouvoir continuer sur cette voie.
Nous pouvons également vivre de grandes aventures à notre porte.
C'est tellement difficile parce que l'escalade implique d'explorer des endroits dans la nature, et être enfermé n'est pas naturel pour beaucoup d'entre nous, mais nous pouvons nous habituer à tirer le meilleur parti de ce que nous avons - même si ce n'est pas ce que nous avions autrefois
Le moment est peut-être venu où notre liberté d'explorer des endroits éloignés sera plus restreinte si nous voulons ralentir le changement climatique. Cela ne veut pas dire que nous devons nous limiter, cela peut seulement signifier que nous poursuivons notre passion d'une manière différente.
Peut-être que la prochaine grande aventure explorera les zones de notre maison dans lesquelles nous n'avons jamais été pour apprécier ce que nous avons toujours tenu pour acquis.
Je pense que beaucoup de grimpeurs ont eu du mal avec la situation; J'en connais qui ont pris une pause, changé leurs objectifs et réfléchi davantage à la façon dont nous pouvons faire ce que nous aimons de manière responsable.
Pour moi, le verrouillage a apporté une pause bien méritée dans l'escalade.
Je n'ai pas fait beaucoup d'exercice, mais je l'ai vu comme une occasion de me détendre et de me concentrer sur l'apprentissage de nouvelles compétences.
Vous avez récemment rejoint le mouvement «AGISSEZ pour nos Sommets». Veuillez nous dire de quoi il s'agit et comment y êtes-vous arrivé?
AGISSEZ pour nos sommets a été récemment fondée par les grimpeurs Arnaud Petit et Christophe Dumarest dans le but de réduire notre impact de 10% par an selon les rapports climatiques mondiaux. Ce n'était pas une décision difficile pour moi de m'impliquer là-bas. Je suis bien conscient qu'en tant que communauté d'escalade, nous ne pouvons plus continuer sur le même chemin destructeur.
En tant qu'athlètes parrainés, nous avons la responsabilité d'être plus responsables et d'utiliser notre influence pour encourager les autres à faire de même. Cela signifie que nous devons tout mettre à l'épreuve, de la façon dont nous voyageons, de la nourriture que nous mangeons aux vêtements que nous portons. Pour protéger les endroits que nous aimons, nous devons nous demander si nous avons vraiment besoin de nouvelles choses ou si notre équipement peut être réparé.
Nous devrions également nous demander si nous avons besoin de voyager pour notre sport ou si nous pouvons trouver de superbes circuits d'escalade à notre porte. À mon avis, il est important de trouver le bon équilibre. Pour certains, il sera impossible d'abandonner les voyages. Mais il faut aussi prendre en compte l'impact sur l'environnement lors du choix des projets et de l'organisation des déplacements nécessaires.
Fondamentalement, il s'agit de changer la façon dont nous racontons nos histoires. Si nous le réduisons à l'essentiel, alors l'escalade est tout au sujet de ce morceau de roche. Nous grimpons avec une grande passion, mais nous pouvons être très égoïstes. Au lieu de nous concentrer sur les niveaux de difficulté, nous devrions profiter de la beauté naturelle de ce sport - prendre le temps de découvrir le voyage, la culture, la flore et la faune - et être reconnaissants pour tout cela.
Personne n'est parfait, mais il n'est jamais trop tard pour aller mieux. Si nous pouvons influencer les autres pour qu'ils apportent des changements positifs à l'avenir - et illustrer nous-mêmes ces changements - alors c'est un bon point de départ.
Cette année-là, vous êtes devenu ambassadeur de la Patagonie. Comment l'appartenance à l'entreprise affecte-t-elle votre réflexion sur des questions environnementales plus larges?
Je suis heureux de faire partie d'une entreprise soucieuse de l'environnement et d'autres problèmes importants en dehors de l'escalade. J'ai de très bons amis qui travaillent dans la recherche marine, c'est pourquoi nous avons tendance à avoir de longues conversations sur le changement climatique.
Dans la vingtaine, et peut-être un peu naïvement, je me suis toujours demandé comment une seule personne pouvait amener le changement et influencer les grandes entreprises. Mais ensuite, vous regardez Yvon Chouinard (le fondateur de Patagonia, ndlr) ou Greta, et c'est exactement ce qu'ils ont fait.
En tant qu'alpiniste, que pensez-vous des voyages que vous prévoyez pour l'année à venir, compte tenu de facteurs comme le COVID et les réalités du changement climatique?
Il est difficile de répondre car il y a toujours des opportunités potentielles difficiles à refuser. Il est important de peser ces voyages ainsi que leur durée et le potentiel de ces voyages. En tant que grimpeurs, nous poursuivons notre passion; parfois assez égoïste en voyageant partout dans le monde pour grimper.
En tant que grimpeur influent, je dois réfléchir de manière responsable au message que je veux transmettre et à ce que signifie le voyage: si nous continuons à voler partout pour de courts trajets, est-ce vraiment bien? Je ne suis pas sûr que ce soit le cas.
Si je pouvais me limiter à un vol par an et utiliser ensuite d'autres options de voyage, comme le train, ce serait une amélioration. J'essaie de planifier mes voyages maintenant et d'utiliser au mieux le temps dont je dispose, par ex. B. en liant certains projets entre eux pour que mes déplacements soient limités au minimum. Ce n'est pas le seul facteur que nous devons changer, mais c'est un début.
Dernière question: calcaire ou grès. Quel rocher préférez-vous escalader?
Haha, si seulement ces deux sont disponibles, alors bien sûr du calcaire. Je souffre d'une mauvaise circulation qui n'est pas bonne pour un hiver de grès, et j'aime trop les bons sertissages.
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Crédits: Photo d'art Ray Wood