Les glaciers suisses fondent de plus en plus vite. Ils ont connu le deuxième pire été de leur existence depuis le début des mesures. Au cours des deux dernières années, 10 pour cent du volume de glace des Alpes suisses ont disparu. À l’avenir, la fonte va même s’accélérer.
Une nouvelle année extrême fait des ravages sur les glaciers. Au cours des 12 derniers mois, environ 4 pour cent du volume de glace des Alpes suisses ont fondu. La fonte a été la plus forte dans les Alpes du sud du Valais et dans les Alpes orientales.
Effondrement massif du glacier Tourtmann (2020)
Dr. David Volken, météorologue et climatologue : « Dans l'ensemble, la fonte des glaciers continue de s'accentuer, mais l'accélération de la fonte dans les Alpes est énorme. Si la fonte continue à ce rythme, les glaciers disparaîtront avant que nous ayons construit des réservoirs. La perte d’eau douce, autrement stockée dans la glace des glaciers, serait donc imparable.
La fonte des glaciers continue globalement de s’accentuer, mais l’accélération de la fonte dans les Alpes est énorme.
Dr. David Volken, météorologue et expert du climat
Au glacier Allalin, au-dessus de Saas-Fee, en Valais, la fonte des glaciers a été presque aussi grave que lors de l'année record de 2022. Même à une altitude de 3200'3,5 mètres, l'épaisseur de la glace du glacier a diminué de XNUMX mètres. Il devrait effectivement encore y avoir de la neige de l'hiver dernier à cette hauteur en septembre.»
Jusqu'à 3 mètres de perte d'épaisseur de glace sur le glacier de Gries
Mais le glacier Allalin n’est pas le seul à subir ces lourdes pertes. Des chercheurs de l'ETH Zurich ont également mesuré des pertes moyennes d'épaisseur de glace allant jusqu'à 3 mètres sur le glacier de Gries dans la région du Nufenen, sur le Ghiacciaio del Basodino dans la haute vallée de la Maggia et sur le Vadret Pers en Engadine. Le glacier du Gries était déjà totalement déneigé en juillet et était donc exposé au soleil sans aucune protection.
La situation entre l'Oberland bernois et le Valais est un peu moins dramatique, car il y avait un peu plus de neige en hiver. Néanmoins, la perte de plus de 2 mètres d'épaisseur moyenne de glace au Grand Glacier d'Aletsch et au Glacier de la Plaine Morte au-dessus du Montana est très élevée.
Causes de la fonte des glaciers
Plusieurs raisons expliquent le nouveau recul brutal des glaciers suisses. D’une part, la quantité de neige tombée l’hiver dernier était bien inférieure à la moyenne. Le mois de juin très chaud a fait fondre très rapidement la neige sur le glacier. Les vagues de chaleur de fin août et début septembre, avec dans certains cas une limite de zéro degré supérieure à 5000 XNUMX mètres, ont entraîné des taux de fonte très élevés.
De plus, la surface des glaciers devient de plus en plus sale d'année en année. La surface plus sombre reflète moins bien le rayonnement solaire incident. Cela signifie que plus d’énergie est disponible pour faire fondre la glace.
Étant donné que, selon les modèles climatiques, les étés deviennent plus chauds et que la limite des chutes de neige continue d'augmenter, la fonte des glaciers va s'accélérer dans les années à venir. D'ici le milieu du siècle, de nombreux glaciers disparaîtront complètement et même les grands ruisseaux de glace comme le glacier du Rhône ou du Morteratsch deviendront presque méconnaissables.
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Crédits : Photo de couverture Dr. David Volken / météo en ligne