Alex Luger gère l'ascension du point rouge de Seventh Direction (8c, 220m) | interview

À l'été 2018 et 2019, l'athlète autrichien de haut niveau Alex Luger a ouvert le parcours multi-terrains Seventh Direction (8c, 220m) sur la face est de la Drusenfluh. Le 6 août, il réussit la première ascension libre de la ligne fortement déversante. Nous avons parlé à l'homme du Vorarlberg de son méga-projet, dans lequel il a investi cinq ans de sa vie et qui a maintenant trouvé son couronnement avec l'ascension du point rouge.

Réécrit le 6 août 2022 Alex Luger récemment comme le jour de sa vie d'escalade. En seulement six heures, il a réussi - de manière tout à fait inattendue - à pointer son itinéraire multi-terrains le plus jeune et le plus difficile à ce jour : Septième direction (8c, 220m). La ligne traverse la face est extrêmement raide de la Drusenfluh. Chacun des cinq terrains difficiles dépasse de huit mètres. Contrairement aux lignes qu'Alex Luger préfère habituellement, Seventh Direction est vraiment athlétique, demande beaucoup d'endurance et offre des passages difficiles jusqu'au bout.

Alex, qu'est-ce qui t'est passé par la tête quand tu as atteint le dernier relais ?

C'était une guerre des nerfs. J'ai une longue histoire avec cet itinéraire. En raison du niveau de difficulté élevé, il m'a fallu deux ans pour gravir la première ascension en liberté, puis encore longtemps pour gravir les longueurs individuelles du point rouge.

Samedi j'y serai sans trop d'attente Pio Jutz J'y suis allé dans le brouillard, en fait juste pour m'entraîner sur la route. Après avoir réussi à gravir les deux premières longueurs difficiles du premier coup, j'ai dit à Pio au relais devant la longueur clé : "Si je monte cette longueur, je vais avoir une crise de panique et j'ai besoin d'un coach mental !" 

Et que vous a conseillé votre coach mental ?

Pio a dit exactement ce dont j'avais besoin à ce moment-là! Il a dit qu'il n'était pas un bon préparateur mental, alors je devrais me ressaisir et laisser tomber la tournée. 

Dans le jardin d'escalade sportive, je prends parfois une heure de pause entre les tentatives de projets difficiles. Lors de cette ascension, les températures froides n'ont pas permis de pauses plus longues ce jour-là, j'ai dû rester dans le courant. 

Que s'est-il passé ensuite ?

C'était un pur crime. La longueur de la clé exigeait tout de moi. Ce fut un vrai combat jusqu'au dernier coup. Je dois admettre que je me suis senti un peu nauséeux en escaladant ce relais. Je n'aurais jamais pensé que j'irais si loin ce jour-là.

Très tendu nerveusement, je devais maintenant me concentrer sur les deux dernières longueurs. J'avais récemment répété le premier des deux et j'ai pu l'escalader du premier coup. Maintenant, seul le dernier terrain difficile m'attendait.

Mes nerfs étaient extrêmement tendus, mais je n'ai rien laissé passer. La particularité de ce parcours est que sur la dernière longueur, les deux derniers coups sont les plus difficiles. 

Quand je suis arrivé au sommet, je pouvais à peine croire que j'avais grimpé en six heures ce jour-là et dans ces conditions. Je savais dès les entraînements que j'étais très bon sur le parcours. Et pourtant, l'ascension du point rouge a été une grande surprise tant la densité des longueurs de corde difficiles est élevée.

Comment parvenez-vous à rester calme au moment crucial ?

Je peux incroyablement bien compter sur moi-même. J'ai une forte confiance en moi quand je suis en mouvement. Je sais que je fonctionne très bien lorsque les choses deviennent difficiles ou dangereuses. 

Je peux très bien me mobiliser mentalement en étant en mouvement et en n'utilisant ma tête que lorsque je suis immobile. Par exemple, lorsque je suis à un point de repos, je peux me détendre physiquement, mais ensuite les pensées commencent. 

Mais je ne vais pas approfondir ces réflexions. En ce moment, il n'y a aucun doute, je ne suis que dans le moment. Je pourrais revoir la séquence de mouvements de la séquence suivante dans ma tête. Ma respiration est très profonde et bruyante, c'est comme un mantra pour moi. Dès que je décide de continuer à grimper, je suis de retour uniquement dans le corps, la tête est éteinte.

Seventh Direction est difficile jusqu'au bout, est-ce une nouvelle expérience pour vous ?

Pour moi, c'était une nouvelle dimension jusqu'à ce point. La raison en est le package global de l'itinéraire avec cinq longueurs dans le dixième et le onzième niveau de difficulté inférieur. 

Il y a trois ans entre la première ascension et l'ascension du point rouge. Où avez-vous dû vous développer davantage pour que la première ascension libre fonctionne ?

Au début je pensais qu'une première ascension par le bas dans ce mur était impossible. Le style est très important pour moi lors d'une première ascension, car cela fait une grande différence si vous explorez d'abord un tour par le haut et percez, ou si vous osez escalader le mur par le bas en escalade libre. Je savais que si seulement un mètre carré et demi était lisse quelque part, je ne pouvais pas aller plus loin. 

Je me suis exposé dans le mur et je voulais juste compter sur mes compétences. Il était important pour moi de me passer des aides techniques à la locomotion. C'est comme ça et je fais de mon mieux. Donc jusqu'au dernier jour de la première ascension, jusqu'au dernier mètre du tour, il n'était pas clair si j'y arriverais. 

Lorsque j'ai fait la première ascension, un grand chapitre s'est fermé pour moi car je savais que la voie pouvait être gravie librement. L'ascension du point rouge était un de mes rêves sportifs, comparable à un gymnaste au sol faisant son style libre. Tout a été répété, il s'agit maintenant d'obtenir le spectacle en une journée.

Je suis brutalement heureux. C'est bien pour moi d'avoir réussi à redpointer l'itinéraire en une journée. Mais la première ascension a une toute autre valeur pour moi.

Quel est le problème avec le nom Seventh Direction ?

J'ai lu pour la première fois sur "la septième direction" dans un livre sur les Amérindiens. Notre culture occidentale parle de quatre directions. Les cultures amérindiennes reconnaissent sept directions.

Il y a des points cardinaux à l'est, au sud, à l'ouest et au nord, qui correspondent à notre cycle de vie de la naissance, de l'adolescence, de l'âge adulte et de la vieillesse. Ensuite, il y a la direction du ciel et de la terre. Ces six points cardinaux sont faciles à trouver.

Cependant, la septième direction est plus difficile à discerner. C'est la direction en chacun de nous, l'endroit qui nous aide à voir le bien et le mal et à garder l'équilibre en choisissant de bien vivre. 

J'ai vraiment aimé la septième direction d'orientation et j'ai trouvé ce nom approprié comme nom d'itinéraire car c'est une lutte très personnelle pour faire un tel itinéraire.

Qui est derrière un si gros projet ?

Lors de la première ascension, plusieurs bons amis et mon père m'ont sécurisé et soutenu sur la route. je suis très souvent avec toi Florian sauvage ainsi que  Hanno Schluge accroché au mur. Je tiens à remercier toutes ces personnes pour leur soutien.

Que vous arrive-t-il après un tel méga projet ?

Cela a certainement changé. J'essaie de le prendre au maximum. Je pense qu'il faut pouvoir s'attarder sur quelque chose pour que la joie puisse surgir, surtout dans notre monde en évolution rapide. 

Je suis une personne facilement inspirée et attirée par un mur, une expédition ou autre. Mais je veux aussi prendre la décision consciente de prendre mon temps. Parce que j'ai sacrifié beaucoup de temps pour cette tournée et ça m'a beaucoup absorbé.

Que vous apporte une tournée comme Seventh Direction ?

Pour moi, l'escalade est une école de la vie. L'escalade est incroyablement directe. Une demande vient de l'extérieur, de la nature, et je dois y répondre avec mon partenaire. C'est très satisfaisant, car lorsque vous faites un choix, vous êtes dans l'action qui affecte directement votre existence. 

Même si j'ai vécu des situations difficiles et dramatiques au cours de mes 25 ans de carrière d'escalade, cela semble réel et très vivant. 

Vous avez une idée claire de la façon de gravir les premières voies. D'où vient cette revendication éthique ?

Nous avons une grande tradition d'escalade libre dans les Alpes Centrales et surtout en Suisse Orientale. Il y avait des personnalités comme les Saxe Emmanuel Strubich et l'autrichien Paul Preussqui ont fait des premières ascensions difficiles en solitaire, sans aides techniques. Martin Scheel ainsi que  Beat Kammerlander ont développé cette éthique dans le Rätikon.

Pour moi, un verrou, utilisé avec raison, n'est pas le meurtre de l'impossible. Cela nécessite de l'aborder de manière réductionniste et de l'utiliser pour la protection (si aucune protection mobile n'est possible) et non pour la locomotion. Cela a toujours été le style de Scheel et Kammerlander. 

Vous remarquez une énorme différence lorsqu'un itinéraire a été escaladé pour la première fois par le bas. Le placement des protections est correct et là où il y a un crochet, il y a aussi une poignée pour le suspendre. Tout le reste est obligatoire, obligatoire. Ce sont des lignes absolument logiques.

Quel potentiel voyez-vous pour de nouvelles lignes dans le Rätikon ?

Je vois encore beaucoup de potentiel pour les tournées difficiles. Pour moi, cependant, ces premières ascensions difficiles passent au second plan. Je préférerais faire un pas vers l'abandon et l'escalade de nouvelles lignes avec des crochets normaux et des appareils d'assurage mobiles et de l'escalade libre. 

Faits sur la septième direction (8c, 220m)

• Lieu : face est de la Drusenfluh
• Première ascension : Alex Luger, Flo Wild, Hanno Schluge et Christoph Luger en été 2018 et 2019
• Première ascension libre : Alex Luger le 6 août 2022
• Difficulté : 1er SL : 6a, 2e SL : 6a, 3e SL : 8b, 4e SL : 8b+, 5e SL : 8c, 6e SL : 8a+, 7e SL : 8b

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Crédits: Photo de couverture Ray Demsky