Records de vitesse en alpinisme : pourquoi, pourquoi, pourquoi ?

Dans l'ivresse de la vitesse à des temps records. Pourquoi fais-tu cela? À quel point les risques sont-ils élevés - et comment peuvent-ils être limités ? Christian Penning s'est entretenu avec quatre alpinistes sur le thème de la vitesse.

Par Christian Penning - Première publication dans la revue spécialisée bergundstieg

Daniel Arnold, 36 ans

• Alpiniste de l'extrême, guide de haute montagne
• Résident à Bürglen (Suisse)
• Free-Solo-Speed ​​Große Zinne, face nord : 46:30 min
• Grandes Jorasses, face nord : 2h04
• face nord de l'Eiger : 2h28
• Face nord du Cervin : 1h46

« D'un point de vue rationnel, les ascensions de vitesse n'ont aucun sens - tout comme l'escalade en général. Nous n'avons besoin ni de l'un ni de l'autre pour vivre. Mais l'homme est aussi un homo Ludens. Un être qui développe ses compétences à travers le jeu. Les projets de vitesse sont une forme d'alpinisme.

Ma préoccupation principale est d'optimiser les processus de l'alpinisme traditionnel en automatismes. Pour les étrangers, il peut sembler ahurissant de sprinter à travers la face nord de l'Eiger en deux heures et demie. En fait, cela dépend de la relation entre le niveau objectif de difficulté d'une part et des facteurs personnels tels que l'expérience, la capacité, la forme physique et la préparation d'autre part.

Afin de maîtriser les projets de vitesse en toute sécurité, vous devez être suffisamment bon techniquement pour que le parcours soit relativement facile pour vous. En fonction de la difficulté technique, de l'exposition du parcours, de la condition physique et psychologique, la vitesse devient un risque à partir d'un certain point. Mais je dirais que je n'ai jamais été à ce point.

En escalade de vitesse, une auto-évaluation absolument réaliste est indispensable. Si je me moquais de moi, je serais peut-être bientôt mort.En gros, je roule rarement extrêmement fort et je n'essaie même pas de battre mes propres records de vitesse. Parce que plus je grimpe sur des routes exposées non sécurisées, plus la probabilité statistique que quelque chose se passe mal est grande.

Je repasse souvent des points clés comme la gymnastique plusieurs fois dans ma tête pendant des mois, comme lors de mon ascension de vitesse en solo libre sur le Großer Zinne. Avant la visite, je vérifie si les conditions sont réunies à 100 pour cent. Je laisse l'option du « non » ouverte jusqu'au dernier moment. Même si cela décevrait les photographes ou les sponsors.

Un certain risque résiduel demeure. Mais je crois que pour les rêves et ce sentiment de liberté totale, cela vaut la peine de prendre un certain risque. Tout dans la vie n'a pas forcément de sens."

Maya Smith-Gobat, 40 ans

• Grimpeur de classe mondiale, Nouvelle-Zélande / Plankenfels (Franconie)
• Record de vitesse féminin « The Nose » El Capitan (avec Libby Sauter) : 4:43 h
• Record de vitesse mixte « The Nose » El Capitan (avec Sean Leary) : 3h29
• Link-up Half Dome - Nose (avec Chantel Astorga): 20:09 h

"Ce n'était qu'un bref moment lors de l'entraînement avec mon partenaire d'escalade Sean Leary pour le record de vitesse mixte sur le mur de 1000 mètres" The Nose "sur El Capitan. Nous avons grimpé la corde simultanément - avec seulement quelques assurages entre nous. Sean a glissé mais a pu se rattraper. S'il n'y était pas parvenu, cela l'aurait été. Pour lui, mais aussi pour moi. Je n'aurais pas pu le tenir libre sur la corde. J'étais conscient des conséquences possibles. Mais j'avais confiance en mon partenaire d'escalade et cela en valait la peine pour moi. Au moins alors. Je pensais que le cadre dans lequel j'évoluais était relativement sûr. Aujourd'hui, je le vois différemment : en fait, rien n'était sûr du tout.

Il n'y a que quelques femmes qui grimpent dans le style de vitesse alpin. Les femmes de notre société sont socialisées avec plus de prudence que les mères attentionnées et attentionnées. C'est plus profond en nous que ce que nous voulons percevoir. J'étais probablement une exception. Comment venir? J'étais trop curieux, je voulais savoir au moins à peu près à quoi ressemblent les disques d'un Alex Honnold ou d'un Dean Potter. Même si j'étais loin de leur époque.

Et, oui, je voulais aussi satisfaire mon instinct d'expression. Enfant, j'étais très timide et j'avais peu confiance en moi. Grâce à mon succès en escalade, j'ai acquis une force intérieure et le sentiment de «valer» quelque chose. Après le record de vitesse féminin en 2015, je savais : ça peut être fait encore plus vite. Comme beaucoup d'autres grimpeurs, j'étais entraîné. En attendant, j'ai dit adieu à l'escalade extrême pas à pas. La mort de plusieurs amis grimpeurs m'a montré : je fais juste semblant d'avoir tout sous contrôle. Réduire mes ambitions était et reste un défi.

J'essaie de m'amuser avec des projets d'escalade moins difficiles. De nouveaux objectifs m'aident avec cela. Ces dernières années, je me suis consacré à une deuxième passion avec la même énergie que j'avais l'habitude de faire en escalade. J'ai construit un centre équestre. Avec le recul, mes années de speed restent de belles expériences, j'ai beaucoup appris. Mais du point de vue d'aujourd'hui, je ne veux plus faire quelque chose comme ça parce que d'autres choses sont plus importantes pour moi. »

Andreas Steindl, 31 ans

• Ski-alpinistes et traileurs de classe mondiale, guides de montagne, Zermatt (Suisse)
• Lac Majeur - Dufourspitze, 98 km / 4795 m de montée : 8:10 h
• Zermatt - Cervin - Zermatt: 3:59:52 h
• Quatre crêtes du Cervin (avec François Cazzanelli) : 16h04
• Tour des spaghettis (avec Ueli Steck), 17 sommets de quatre mille mètres entre le refuge du Mont Rose et les Kleines Matterhorn : 14:35 h

« Bien sûr, il peut y avoir des accidents avec des projets de vitesse en terrain exposé. Bien sûr, on peut s'interroger sur le sens et la fonction de modèle de rôle de telles actions. Tout comme vous pouvez le remettre en question, courir en rond avec des voitures incroyablement rapides. Mais je vois aussi les projets de vitesse comme une évolution claire et logique de l'alpinisme.

Tous les sommets pertinents et les itinéraires les plus sensibles de la région alpine ont été gravis. Néanmoins, l'être humain reste un découvreur. Avec un équipement moderne et léger, nous pouvons voyager beaucoup plus rapidement. Cela crée de nouveaux rêves et objectifs personnels. Je veux aussi me développer davantage d'un point de vue sportif. En tant que guide de montagne, cela me met parfois dans une impasse. D'une part, la responsabilité et la fonction de modèle. D'autre part, le défi sportif et athlétique qui m'attire.

Les accidents sont généralement dus à des négligences ou à des erreurs de jugement. La base doit donc être une évaluation réaliste de ses propres capacités. J'ai besoin de savoir exactement où se trouve la limite à laquelle je peux rester concentré. Il y a beaucoup de préparation derrière les records de vitesse - des années, des décennies. Je suis allé au Cervin 80 fois, je connais chaque pas, je connais chaque pierre qui tient. C'est essentiel pour la survie : lors de la descente, je dois décider en quelques millisecondes comment mettre mon pied correctement.

Bien sûr, en tant que guide de montagne, je suis plus prudent et plus lent avec les invités. Mais je reçois aussi de plus en plus de demandes de mes clients pour de longs circuits qui doivent être très rapides. Les gens deviennent plus en forme. L'alpinisme classique ne suffit plus à beaucoup aujourd'hui. Pourquoi aussi ? Doit-on à nouveau gravir les montagnes avec des chaussures à clous ? La recherche de nouveaux défis est dans la nature humaine. À l'avenir, même avec des tentatives de record, il deviendra de plus en plus difficile de faire mieux - et à un moment donné, ce sera aussi plus risqué. »

Toni Palzer, 27 ans

• Ski-alpinistes et coureurs de trail de classe mondiale, Ramsau près de Berchtesgaden (Allemagne)
• Traversée du Watzmann (2300 m de montée / 23 km) : 2h47
• Top positions dans les courses de montagne alpines telles que le Großglockner Berglauf, Drei Zinnen Alpine Run
• Ski-alpinisme de classe mondiale, membre de l'équipe nationale allemande
  
  Image Lorenz Richard / Pool de contenu Red Bull

« L'expérience et la préparation sont la clé non seulement pour être rapide, mais aussi aussi sûr que possible. À mon avis, le risque semble plus grand pour les étrangers qu'il ne l'est en réalité. Le risque d'être pris dans un orage sur le Watzmann est nettement plus faible avec une course de trois heures le matin que lorsque je suis sur la route pendant une journée ou deux. Je peux alors minimiser mon équipement en conséquence - mais seulement alors. Bien sûr, il existe toujours un risque résiduel. Parce que nous ne jouons pas au golf ou au tennis ici.

Dans les sports de montagne, il faut aussi faire face à une éventuelle mort. Pour l'éviter, il est important de rester concentré en tout temps. C'est encore plus facile pour moi à des vitesses plus élevées sur des terrains exigeants. Je suis dans un flux d'attention. Si je me promène tranquillement, je suis moins concentré. Vous ne devriez donc pas être trop ou pas assez sollicité. Les zones clés sont des passages exposés et escarpés. Ils ne pardonnent pas les erreurs, surtout lorsqu'il s'agit d'une descente rapide. C'est pourquoi un plan B se passe toujours dans ma tête en même temps : que faire si je glisse ? Où d'autre puis-je attraper une chute? La peur est ici un indicateur important. Si je devais les cacher, ce serait mauvais pour mon espérance de vie.

Ma voix intérieure est un signal important pour une action réfléchie - qu'elle me conseille de revenir en arrière ou d'abandonner. Il est légitime que les alpinistes traditionnels nous critiquent à plusieurs reprises pour les projets de vitesse. Mais je pense que de tels projets font aussi partie de l'histoire de l'alpinisme. Sommes-nous de mauvais modèles avec ça ? En tant que skieur moyen, je ne tombe pas sur une piste de descente glacée comme la « Streif » à 150 km/h.

La responsabilité de soi et des autres en fait autant partie qu'une saine auto-évaluation. Personnellement, je n'ai pas besoin de prendre tous les risques tous les jours. Le simple fait de pouvoir se déplacer dans la montagne est assez chanceux. » 

À propos du magazine bergundstieg

Bergundstieg est un magazine international sur la sécurité et les risques dans les sports de montagne et éclaire les thèmes de l'équipement, du sauvetage en montagne, de la technologie des cordes, de la connaissance des accidents et des avalanches. Bergundstieg est publié par les Associations alpines d'Autriche (PES), Allemagne (DAV), Tyrol du Sud (AVS) et la Suisse (SAC).

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Crédits : Cet article est paru pour la première fois dans la revue alpinisme.