Kilian Jornet a atteint son objectif de gravir les 72 « Fourteeners » aux États-Unis. Depuis début septembre, l'ultrarunner et alpiniste espagnol enchaîne les sommets à vélo.
Si vous le regardez attentivement, Kilian Jornet Pas tous les quatre mille américains, mais plutôt les « quatorze mille », c'est-à-dire tous les sommets de plus de 4 267 m (14 000 pieds). On compte 72 montagnes de ce type sur le continent américain, la plupart situées dans le Colorado, l'État de Washington et la Californie. L'objectif de Jornet : les gravir tous par ses propres moyens en un mois, en utilisant uniquement son vélo pour parcourir plus de 5 000 kilomètres (3 100 miles).
Le projet, judicieusement intitulé « États d'altitude », a débuté le 3 septembre dans le Colorado, à Longs Peak (4 345 m). Après des étapes dans le Colorado, l'Oregon et la Californie, Jornet a finalement mis le cap vers l'ouest, en direction de Washington. C'est là, le 4 octobre, qu'il a gravi le dernier de ses 72 sommets : le mont Rainier (4 392 m), le plus haut sommet de la chaîne des Cascades.
Une ligne à travers l'Ouest américain, des chaînes de montagnes infinies du Colorado à la beauté brutale de la Sierra Nevada jusqu'aux volcans emblématiques de Washington.
Kilian Jornet
Sur la route à la limite physique
Au cours des 31 jours de « States of Elevation », Kilian Jornet a accompli des exploits inimaginables : cet homme de 37 ans a parcouru 160 kilomètres supplémentaires à vélo chaque jour, a gravi en moyenne 2,3 sommets par jour et a gagné plus de 123 000 mètres d'altitude en quatre semaines.
La durée du projet de Jornet a établi de nouveaux standards en ultra-marathon alpin. Son objectif premier n'était pas de battre de nouveaux records, mais plutôt de se surpasser dans le « Far West » des Alpes américaines.
Il n’a jamais été question uniquement de chiffres, mais plutôt d’un lien profond avec les lieux sauvages et d’une épreuve pour le corps et l’esprit.
Kilian Jornet
Corps et esprit ont dû être poussés à bout. En raison du programme chargé, l'Espagnol ne dormait généralement que quatre heures et demie par nuit, et les sommets ne lui offraient pas toujours des conditions favorables : de la chaleur de 38 °C dans la Sierra Nevada à la neige et au gel, plus récemment dans l'État de Washington. Jornet a passé plus de 17 heures sur son dernier sommet, le mont Rainier, rarement gravi à cette époque de l'année en raison des nombreuses crevasses ouvertes – et certainement pas seul.
Évaluation scientifique des projets extrêmes
Kilian Jornet est un habitué des ascensions au pas de l'oie : l'année dernière, il se tenait les 82 sommets de quatre mille mètres des Alpes – en seulement 19 jours. En 2023, il a traversé les Pyrénées en huit jours, parcourant 485 kilomètres et plus de 43 000 mètres de dénivelé positif.
Jornet partage ses projets extrêmes non seulement avec ses 1,8 million d'abonnés sur Instagram, mais aussi avec la communauté scientifique. L'Espagnol a collaboré à plusieurs reprises avec le Dr Jesús Álvarez, spécialiste des sciences du sport, pour analyser les données de ses ultra-trails. Ils étudient notamment les effets d'un effort physique exceptionnel sur le métabolisme.
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Crédits photo de couverture : Kilian Jornet