Cet été, Peter von Känel et Chrigel Maurer ont gravi les 51 quatre mille dans les Alpes en seulement 82 jours. Peter von Känel révèle dans une interview ce qu'ils ont emporté de leur aventure Climb&Fly, quels sommets se sont révélés particulièrement difficiles et quelles méthodes ils ont utilisés pour lutter contre la perte de poids progressive.
La fin de votre projet 82x4000 remonte à environ deux semaines. Êtes-vous pleinement revenu au quotidien ou êtes-vous toujours au sommet de votre aventure ?
Pierre von Kaenel: Je suis de retour à la vie de tous les jours, mais une grande partie tourne toujours autour de notre aventure. Pendant notre voyage, je n'avais souvent pas le temps d'assimiler toutes les impressions et expériences. C'est l'une des raisons pour lesquelles j'ai tenu un journal de mots-clés.
J'écris actuellement un livre sur xpeaks, qui sera publié cet automne, à temps pour notre tournée de conférences. Cela m'aide à classer ce que j'ai vécu et je peux me replonger dans l'aventure et cela me facilite le retour au quotidien. Je suis également heureux d'avoir enfin suffisamment de temps et d'énergie pour l'escalade sportive.
Si vous regardez maintenant XPeaks avec une certaine distance. Quelle est la première chose qui vous vient à l’esprit ?
C'est un sentiment indescriptible lorsqu'une opportunité se présente soudainement sur la route et que vous pouvez l'utiliser pour accomplir un geste magique inattendu. Le mélange d'émotions entre joie, fierté et un peu de conscience coupable me faisait parfois penser à ce que je ressentais quand j'étais enfant lorsque je faisais quelque chose d'interdit et que je m'en sortais. Le souvenir de l’intensité de ces sentiments résonne encore.
C'est un sentiment indescriptible lorsqu'une opportunité se présente soudainement sur la route et que vous pouvez l'utiliser pour accomplir un geste magique inattendu.
Pierre von Kaenel
Vous donnez régulièrement des conférences sur le thème de la gestion des risques. À quoi ressemblait votre gestion des risques pour ce projet ?
Chrigel et moi avons convenu dès le début que nous souhaitions maintenir les risques dans une fourchette acceptable tout au long du projet. Cela signifiait, entre autres, que nous emportions avec nous des parachutes de secours, que nous choisissions un type de parachute offrant un haut niveau de sécurité passive et que nous nous déplacions généralement encordés en haute montagne.
Un autre élément clé était notre perspective fondamentale sur notre projet. Notre objectif principal était l'aventure elle-même, avec toutes ses incertitudes, et pas nécessairement sa réussite. La possibilité d’échouer sans se sentir perdant a eu un effet libérateur et a ouvert la voie à nos mouvements magiques.
Notre objectif principal était l'aventure elle-même, avec toutes ses incertitudes, et pas nécessairement sa réussite.
Pierre von Kaenel
Y a-t-il eu des situations dans lesquelles, avec le recul, vous agiriez différemment ? Et si oui, pourquoi ?
Avec le recul, il y a toujours des détails qui pourraient être améliorés. Par exemple, je mangerais plus consciemment. Nous n’avons réalisé qu’au bout d’un mois que nous perdions du poids de façon permanente. Pour moi, cela a été particulièrement prononcé avec une perte de poids de 8 kg. C'est parce que nous n'avons pas pris suffisamment de temps pendant la journée pour remplacer les calories que nous avons brûlées.
Un copieux petit-déjeuner et un dîner copieux ne suffisent tout simplement pas à long terme si vous êtes en route pendant 12 heures en moyenne.
Pierre von Kaenel
Ainsi, à partir de maintenant, nous avons fait le plein de choses délicieuses dans la vallée comme des chips Pringles, du pain, de la mayonnaise, du fromage, des saucisses et du jambon et, par exemple, nous avons utilisé le temps d'attente au point de départ du départ des thermes pour de vraies virées gourmandes.
Nous avons également profité de chaque occasion pour manger dans les cabanes et avons pu désormais maintenir notre poids. En général, je suis très satisfait du déroulement du projet et je ne voudrais rien changer de significatif.
Quel a été le plus gros défi de ce projet (les vols en parapente, l'alpinisme, l'effort physique, psychologique...) ?
Voler dans des conditions limites m'a mis au défi, en particulier décoller par vent fort depuis des sites de décollage élevés, étroits et exposés. Chrigel est le meilleur pilote de parapente au monde et si quelque chose fonctionne pour lui, cela pourrait déjà être trop risqué pour moi. Dès que j'ai enfilé le harnais de parapente, j'ai été responsable de moi-même et j'ai dû prendre les bonnes décisions en fonction de mes capacités.
C’est là que se cachait mon piège de perception de la « reconnaissance sociale » : je ne voulais pas ressembler à un lâche qui n’osait pas et nous limitait en tant qu’équipe. D’un autre côté, après plus de trois décennies d’expérience en vol, mon instinct est parfaitement équilibré et fiable.
Par conséquent, si cela ne me convenait pas, je devais réussir à ravaler ma fierté et à y opposer mon veto, même si cela signifiait une occasion manquée ou au moins une démission ardue. Au cours de la préparation du projet, nous avons souvent discuté de la manière de gérer de telles situations et, avec le recul, nous avions la maîtrise de la situation.
Chrigel est le meilleur pilote de parapente au monde et si quelque chose fonctionne pour lui, cela pourrait déjà être trop risqué pour moi.
Pierre von Kaenel
Vous êtes guide de montagne depuis longtemps. Au moment où vous avez démarré le projet, aviez-vous déjà gravi les 82 quatre mille dans les Alpes ?
Non. Hors de Suisse, il me manquait encore plusieurs quatre mille, à savoir les crêtes du Jardin et du Brouillard, le Dôme du Goûter, Bionnassay, le Grand Paradis et les Barres des Écrins. L’absence de pics et l’incertitude associée ont rendu le projet encore plus attractif à mes yeux.
De votre point de vue, quels sommets ont été les plus difficiles et pourquoi ?
J'ai trouvé les premiers emplacements du Col Émile Rey à la Pointe Louis Amédée les plus exigeants techniquement. L'intersection verticale avait de la glace pourrie et était un peu un défi avec mes crampons légers et ma hache légère. Nous étions la première équipe de cordée de la saison sur de nombreux itinéraires et avons trouvé des conditions hivernales, notamment à Liskamm, Nadelgrat, Täschhorn et Weisshorn.
Parfois, la neige abondante nous a aidé, mais elle s'est souvent transformée en un travail de sentier pénible et nous avons dû toujours faire attention à garder suffisamment de distance par rapport aux corniches de neige parfois énormes.
Pierre von Kaenel
Chrigel est l'autorité du parapente par excellence, vous en tant que guide de montagne êtes certainement l'alpiniste le plus expérimenté. Dans quelle mesure avez-vous pu bénéficier de la richesse de l’expérience de chacun au cours de ce projet ?
Peter : Nous avons énormément bénéficié les uns des autres. Il y a vingt ans, j'étais l'un des meilleurs pilotes de compétition de parapente au monde, mais j'ai ensuite réorienté mon intérêt vers les sports de montagne. J'ai suivi une formation de guide de montagne et me suis désormais concentré sur l'escalade et les premières ascensions sur rocher et sur glace.
Depuis, mon parapente se limite aux vols tandem et au marche & vol. J’ai donc dû me perfectionner au vol thermique et cross-country avec un équipement solo contemporain. Chrigel m'a prêté son X‑Alps Omega et m'a mis au courant de la technologie du vol.
Depuis la fin de l’été 2023, je profite de toutes les occasions pour suivre des cours de pilotage et pratiquer les décollages et atterrissages en montagne. Lorsque nous étions sur un terrain qui n'était pas trop difficile et sans contrainte de temps, Chrigel menait généralement et je l'entraînais. C'était amusant pour nous deux et a donné à Chrigel un aperçu approfondi du guidage en montagne.
Avez-vous réussi à suivre les 10 règles que vous vous êtes fixées ?
La société Règles doit être aussi simple que possible et définir clairement notre champ d'action. Notre objectif n’était pas d’optimiser nos chances de succès, mais plutôt de poser des bases solides pour l’aventure la plus passionnante et créative possible. Avec le projet xpeaks, nous ne voulions ni battre des records ni lancer un concours.
Avec le recul, nous avons pu réaliser notre projet à l'état pur, sans aucun compromis et conformément à notre vision idéale, démontrant ainsi qu'il est possible de sortir de chez soi avec un sac à dos et de vivre une grande aventure seul et sans extérieur. soutien.
Pierre von Kaenel
À quelle fréquence avez-vous dû vous féliciter mutuellement et la marge de risque a-t-elle parfois été insuffisante ?
À mon avis, nous avons dépassé nos limites de risque à deux reprises pendant toute la durée du projet. Au Col de Peuterey, lors de la descente en milieu d'après-midi, plusieurs cailloux de la taille d'un poing se sont détachés et ont volé autour de nos oreilles. Chrigel était même touché. Nous étions en retard car nous avons décollé avec les parapentes et atterri au Col de Peuterey.
Nous étions conscients du risque accru de chutes de pierres dû au réchauffement de la journée, mais nous l'avons accepté car ce déplacement nous permettait de gravir le sommet éloigné avec très peu d'effort. Compte tenu du temps de pose court, inférieur à deux heures, cela nous a semblé acceptable.
La deuxième fois, nous sommes partis sous les Barres des Écrins sous le vent. Les turbulences ont été bien plus brutales que nous ne le pensions. Sur une distance de vol de 2 km, j'ai été balayé sur 900 m et j'ai dû effectuer un atterrissage d'urgence sur un plateau glaciaire.
Au cours de ce court vol, j'étais principalement préoccupé par l'ouverture des grands volets et le maintien du planeur en vol. J'ai été très heureux lorsque nous avons opté pour le Theta, un parapente avec une grande marge de sécurité. Un très performant m’aurait probablement dépassé sur ce vol.
Sur une distance de vol de 2 km, j'ai été balayé sur 900 m et j'ai dû effectuer un atterrissage d'urgence sur un plateau glaciaire.
Pierre von Kaenel
À première vue, XPeaks ressemble beaucoup au projet de 2015 d'Ueli Steck (avec Michi Wohlleben et d'autres). Qu'est-ce qui différencie le vôtre ?
Nous recherchions une aventure qui nous motive et qui ne regarde pas trop à droite et à gauche. J’ai le plus grand respect et l’admiration pour la performance d’Ueli Steck. Il effectuait les itinéraires entre les montagnes à vélo et disposait d'un véhicule d'assistance. Son projet était linéaire et facile à planifier.
En revanche, nous nous déplacions entre les montagnes en parapente et emportions avec nous tout ce dont nous avions besoin. En milieu d’après-midi, nous ne savions souvent pas dans quelle zone nous allions passer la nuit ni comment nous passerions la journée suivante. Cette incertitude était l’un des aspects les plus difficiles mais aussi les plus attrayants de notre projet.
Que retenez-vous de cette méga expérience ?
Le temps changeant et beaucoup de neige dans la première partie du projet nous ont mis à plusieurs reprises un couteau sous le cou. Avec le recul, les mouvements magiques les plus spectaculaires se sont produits lorsque nous étions en difficulté et que nous recherchions des solutions créatives. Depuis, je perçois les difficultés inattendues de manière plus positive, fidèle à la devise : « Utiliser la difficulté ».
Avec le recul, les mouvements magiques les plus spectaculaires se sont produits lorsque nous étions en difficulté et que nous recherchions des solutions créatives.
Pierre von Kaenel
Comment l'équipe de corde Von Känel/Maurer a-t-elle évolué au cours de ces 51 jours ?
Peter : Nous avons commencé la grande aventure à Frutigen en bons amis et après avoir gravi la Jungfrau, notre 4000er numéro 82, nous sommes rentrés à Frutigen en bons amis après 51 jours. Les expériences intenses et partagées nous façonnent et nous connectent pour le reste de notre vie.
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Crédits : Photo de couverture et images de l’article Pierre von Kaenel et Chrigel Maurer