Après le rapport de réussite de la première ascension hivernale du K2 par une équipe de dix, un autre détail sur l'ascension suit. L'étoile filante de l'alpinisme de haute altitude, Nirmal Purja, a atteint le sommet du K2 sans oxygène artificiel.
Le samedi 16 janvier 2021, dix alpinistes népalais ont écrit l'histoire alpine. Pour la première fois, ils ont réussi à gravir la deuxième plus haute montagne du monde, K2, en hiver. Après l'hymne initial de louange pour la performance des dix alpinistes, de plus en plus de voix critiques se sont exprimées sur l'ascension.
Loi non écrite: ascensions hivernales sans oxygène artificiel
Lors de toutes les ascensions hivernales précédentes, à l'exception du mont Everest, l'oxygène en bouteille n'a pas été utilisé. C'était une loi non écrite parmi les alpinistes. Après le succès de l'expédition népalaise et une photo d'un Sherpa avec un masque à oxygène au sommet du K2, des voix se sont rapidement élevées pour critiquer l'expédition.
Mais voilà qu'un des participants à l'expédition lâche une bombe: Nirmal Purja communique sur son site Internet qu'il avait commis du K2 sans oxygène artificiel. Voici un extrait de sa déclaration.
Déclaration de Nirmal Purja
La montée hivernale du K2 était un énorme défi. Je crois fermement que des performances de ce calibre ne sont jamais possibles si aucun objectif primordial n'est poursuivi et ne sert qu'à se glorifier.
J'ai toujours su de quoi mon esprit et mon corps sont capables. Pour le dire clairement: dans mes entreprises précédentes, j'ai transporté de l'oxygène artificiel avec moi à une altitude de 8 000 mètres et j'étais satisfait de mes performances sans oxygène jusqu'à une altitude de 8 000 mètres. Cette pratique lors des expéditions précédentes était un choix personnel et j'avais mes propres raisons et éthos.
Cette pratique lors des expéditions précédentes était un choix personnel et j'avais mes propres raisons et éthos.
Avec le K2, il était difficile de prendre cette décision de grimper avec ou sans oxygène supplémentaire. En raison des conditions météorologiques et du calendrier, je ne m'étais pas suffisamment acclimaté. Je n'ai pu dormir qu'à la hauteur du camp 2 (6.600 4 m). Idéalement, les grimpeurs doivent dormir ou au moins avancer au camp XNUMX avant de se diriger vers le sommet. Le manque d'acclimatation, les engelures développées lors de la première rotation et le ralentissement des autres membres de l'équipe qui mettent en danger la sécurité de tous étaient les principales incertitudes qui y étaient associées.
La sécurité de mon équipe était et reste ma priorité absolue. J'ai mené 20 expéditions réussies jusqu'à présent et tous les membres de mon équipe sont rentrés chez eux exactement comme ils ont quitté la maison, c'est-à-dire sans perdre les doigts ni les orteils.
Cette fois, j'ai pris un risque calculé et j'ai procédé sans oxygène supplémentaire.
Cette fois, j'ai pris un risque calculé et j'ai procédé sans oxygène supplémentaire. Ma confiance, ma connaissance de la force, des compétences et de l'expérience de mon corps à grimper les 14 8000 m m'ont permis de suivre le reste des membres de l'équipe et de toujours mener.
Travail accompli. K2 engagé en hiver sans oxygène artificiel.
Il existe de nombreuses ascensions dans lesquelles les alpinistes se vantent d'avoir atteint le sommet sans oxygène. Mais ils ont suivi nos chemins préparés et ont utilisé des cordes fixes que nous avions préparées. Certains de ces protagonistes appartiennent au cercle le plus intime de la communauté alpiniste. Alors qu'est-ce qui est juste?
Personnellement, cela n'a jamais été et ce n'est toujours pas un gros problème pour moi. En tant qu'ancien membre d'une unité des forces spéciales britanniques, j'ai fait toutes sortes de choses, mais je n'ai pas fait d'histoires sur ce que nous faisions. C'est un choix personnel. La nature et la montagne sont au rendez-vous de tous.
Un podcast sur l'ancien membre d'une unité spéciale britannique et l'alpiniste d'aujourd'hui Nirmal Purja.
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Crédits: Photo de couverture Sherpa Gelje