Il 4 marzo, Juho Knuuttila ed Eivind Jacobsen hanno scalato la parete nord-ovest alta 1000 metri di Blokktind. I due scandinavi hanno chiamato la loro avventurosa prima salita Entropi, il che significa mancanza di prevedibilità e allo stesso tempo un assaggio delle sfide del tour.
Quando l'aspirante guida alpina finlandese Juho Knuuttila vede per la prima volta il Blokktind sulla riva del Tjongsfjord, pensa di aver trovato una fresca destinazione estiva con la sua gigantesca parete nord-ovest. Quando vede strisce nere e bagnate su varie immagini, sospetta che ci possa essere del ghiaccio in inverno. "Si è rivelata una delle linee di ghiaccio più belle che abbia mai visto nel nord della Norvegia", afferma con entusiasmo Juho Knuuttila. "Una di quelle battute che non riesci a toglierti dalla testa.
"Si è rivelata una delle linee di ghiaccio più belle che abbia mai visto nel nord della Norvegia".
Juho Knuutila
Una piccola finestra temporale
Dato che Juho Knuuttila ha trascorso l'inverno a Narvik, in Norvegia, è stato abbastanza flessibile per poter andare immediatamente a Blokktind se le condizioni fossero state favorevoli. Un locale con vista diretta sulla parete nord-ovest è stato così gentile da riferirgli la situazione attuale, dice Knuuttila. “Le condizioni sembravano migliorare di settimana in settimana. Finalmente, all'inizio di marzo, è arrivato il momento di provarlo".
Dal momento che il nativo finlandese aveva solo due giorni liberi questa settimana e l'imminente sistema di bassa pressione minacciava di distruggere il fragile ghiaccio, la finestra temporale era piccola. "Fortunatamente, Eivind Jacobsen, un altro sciatore e scalatore, ha accettato di unirsi a noi".
"Alla base del muro, abbiamo notato che la linea sembrava molto più sottile di quanto pensassimo".
Juho Knuutila
Giovedì sera, Knuuttila ha guidato per cinque ore fino a Bodø per prendere il suo compagno di cordata. Poi ci sono volute tre ore più avanti fino a Tjong, un villaggio vicino alla montagna. Dopo una salita di due ore, venerdì mattina i due si trovavano ai piedi del muro di 1000 metri. "Abbiamo scoperto che la linea sembrava molto più sottile di quanto pensassimo".
Mentalmente esigente
Non si sono lasciati scoraggiare da questo. Per arrivare al ghiaccio, hanno scalato un sistema di rampe. "Piacevole arrampicata su erba, non troppo ripida e con buoni blocchi." Erano accompagnati da regolari spindrift.
"Quando siamo arrivati al ghiaccio, abbiamo subito pensato di smettere", ricorda Knuuttila. Il tiro successivo era caratterizzato da un tratto verticale di pessimo ghiaccio che sembrava impossibile da scalare. Nonostante questa prospettiva, la giovane guida alpina è salita più in alto per vedere se c'era un modo per aggirare il passaggio. Individuò una caratteristica ripida e minacciosa di erba gelata e roccia bagnata.
“Ho continuato a scendere per riprendermi prima di farlo finalmente. Ho spento la mia mente perché la copertura era terribile".
Juho Knuutila
Knuuttila ha impiegato tre tentativi per convincersi che questa beta poco attraente fosse quella migliore. "Ho continuato a scendere per riprendermi prima di farlo finalmente. Ho spento la mia mente perché la copertura era terribile".
Prima ha arrampicato a mani nude, ha messo un paio di dadi e poi ha afferrato di nuovo gli attrezzi da ghiaccio. Il terreno: ripido, tecnicamente e psicologicamente impegnativo. "Quando sono arrivato in tribuna, sono crollato per l'esaurimento mentale", dice Knuuttila. Ma non ha avuto molto tempo per riprendersi. Poi c'era un tiro verticale con un sottile strato di ghiaccio.
"Quando sono arrivato in tribuna, sono crollato per l'esaurimento mentale".
Juho Knuutila
Ogni passo come una vittoria
Poiché Eivind Jacobsen aveva iniziato la sua stagione invernale di arrampicata solo poche settimane prima, Knuuttila gli ha offerto di guidare la scalata. Il sesto tiro ha condotto gli alpinisti su terreno più facile a una fessura che Knuuttila ha salito a mani nude. Il lavoro richiedeva tutto il suo repertorio: pinze per dita e mani, ancora ramponi ai piedi. "Quando è diventato ghiacciato, sono tornato agli strumenti per il ghiaccio e ho combattuto per tornare sul ghiaccio con un lungo tiro".
Nella parete di testa, i due sono entrati nella sorprendente vena di ghiaccio verticale che era visibile da lontano. Finalmente è stato possibile impostare di nuovo le viti da ghiaccio. Tuttavia, l'esposizione e la deriva sempre crescente hanno reso difficili i progressi. "Finora ogni lancio era una vittoria", ha detto Juho Knuuttila. "Ed è stata una sorpresa che ha funzionato del tutto." Gli ultimi due tiri sul quinto grado di ghiaccio sembravano un po' più rilassati dopo così tante difficoltà di arrampicata al tramonto.
Una vera avventura
Dopo l'ultimo tratto di ghiaccio, fino alla vetta c'erano ancora 250 metri di neve. Il terreno era sicuro per andare senza corde, ma il vento si è alzato. "Era già così forte in vetta che era meglio rimanere accovacciato." Le particelle di neve e ghiaccio che volavano intorno riducevano notevolmente la visibilità. Hanno fatto progressi molto lenti discendendo il grado sud. "Più e più volte abbiamo dovuto controllare la nostra posizione con il GPS."
"La salita è stata una vera avventura e non riesco a immaginare che ci sarà una linea più bella qui nel prossimo futuro"
Juho Knuutila
Dopo 16,5 ore raggiungono l'auto. "La salita è stata una vera avventura e non riesco a immaginare che ci sarà una formazione migliore qui nel prossimo futuro", riassume Juho Knuuttila.
Si sente piuttosto vuoto in questo momento. Ci vorrà del tempo per elaborare tutto e probabilmente ci vorrà più tempo per riprendersi mentalmente. "È stato sicuramente uno dei tour più impegnativi che abbia mai fatto."
Juho Knuuttila e Eivind Jacobsen chiamano il loro nuovo tour con difficoltà fino a WI5, M6, 5b, R Entropi. Ciò significa qualcosa come la mancanza di prevedibilità e descrive bene la linea. "Ma il nome potrebbe anche avere qualcosa a che fare con l'attuale situazione mondiale", aggiunge Knuuttila.
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Crediti: immagine di copertina Juho Knuutila