Se ha hecho historia nuevamente en el Monte Everest: Andrzej Bargiel es la primera persona en el mundo en escalar hasta la cumbre del Everest sin oxígeno suplementario y luego esquiar hasta el campamento base.
Es uno de los hitos más importantes de mi carrera deportiva. Escalar el Everest sin oxígeno y luego bajarlo esquiando era un sueño que tenía desde hacía años. Sabía que las difíciles condiciones del otoño y la planificación de la ruta de descenso por el glaciar de Khumbu serían el mayor reto al que me enfrentaría.
Andrzej Bargiel
16 horas en la zona de la muerte
El 19 de septiembre, Andrzej Bargiel partió del Campo Base del Everest a las 04:30 a. m. hora local y siguió un meticuloso plan de aclimatación, realizando múltiples ascensos y descensos entre los Campos Altos I, II y III para adaptarse a las condiciones extremas de altitud. Finalmente, alcanzó el Campo IV en el Collado Sur, a aproximadamente 7.900 metros, desde donde inició su último intento de ascensión a la cima a las 23:24 p. m. del 21 de septiembre.
Complicado por la fuerte nieve fresca y el laborioso trabajo en el sendero, el ascenso se prolongó considerablemente, por lo que Bargiel pasó un total de casi 16 horas en la zona de la muerte antes de llegar a la cima del Monte Everest a las 15:17 p.m. del 22 de septiembre sin oxígeno suplementario.
El hecho de que Bargiel pasara 16 horas en la zona de la muerte del Everest sin oxígeno suplementario subraya la magnitud de su logro. Incluso los intentos de cumbre realizados con oxígeno suplementario suelen durar unas 10 horas.
Considerando la fisiología humana con niveles tan bajos de oxígeno en el aire, lo que Andrzej logró supera las capacidades humanas. A esta altitud, el cuerpo tiene que esforzarse para dar cada paso sin oxígeno suplementario.
Dra. Patrycja Jonetzk – médico de expedición
Una vez superados los 8.000 metros, se alcanza la llamada zona de la muerte. A esta altitud, el aire es tan enrarecido que las células del cuerpo literalmente comienzan a morir. El cerebro y los pulmones de los montañeros sufren una escasez de oxígeno, lo que puede aumentar el riesgo de infartos, accidentes cerebrovasculares y deterioro cognitivo grave. El aire extremadamente enrarecido dificulta la respiración, afecta el juicio, reduce considerablemente el rendimiento físico y aumenta el riesgo de mal de altura, como el edema pulmonar y cerebral. El descenso sano de Bargiel tras una estancia tan prolongada a esta altitud extrema es un testimonio notable de la resistencia humana al límite de la capacidad fisiológica.
En esquís sobre grietas
Andrzej Bargiel disfrutó de la cima solo unos minutos antes de calzarse los esquís y comenzar su histórico descenso. A las 15:35, ya había superado el Escalón de Hillary. Poco después, a las 15:45, se le observó recorriendo la cresta antes de pasar el balcón y alcanzar el Collado Sur. A las 17:20, ya se encontraba por debajo del Campo IV y, a la izquierda del Espolón de Ginebra, continuó descendiendo hacia el Campo II, al que llegó sobre las 20:30 en la oscuridad.
En la mañana del 23 de septiembre, el polaco de 37 años reanudó su descenso desde el Campo II a las 07:00 h y pasó el Campo I aproximadamente 50 minutos después. Desde allí, la ruta lo condujo por las laderas del Nuptse directamente a la notoriamente peligrosa Cascada de Hielo del Khumbu. Allí, continuó su descenso entre seracs y grietas sin cuerdas fijas, asistido únicamente por la navegación con dron de su hermano Bartek.
Esquí en el monte Everest
El primer descenso completo con esquís desde la cima del Everest lo logró el esloveno Davo Karnicar en el año 2000, tras esquiar toda la ruta sur. Desde entonces, solo se han logrado unos pocos descensos con esquís desde el Everest.
Andrzej Bargiel es el único alpinista del mundo que ha escalado el Everest y el K2 sin oxígeno embotellado y luego ha descendido esquiando completamente. También fue el primero en descender esquiando otros ochomiles, como el Broad Peak (2015), el Gasherbrum II (2019) y el Gasherbrum I (2019). Bargiel es el primero en documentar descensos completos en esquí de todos estos picos, lo que subraya su posición única en el esquí de montaña extremo.
Los logros de Bargiel en esquí de montaña
- Everest (2025): Primer descenso completo con esquís sin oxígeno suplementario desde la montaña más alta del mundo.
- Gasherbrum I (2019): Primer descenso con esquís sin oxígeno suplementario.
- Gasherbrum II (2019): Primer descenso con esquís sin oxígeno suplementario.
- K2 (2018): Primer y único descenso completo con esquís de la historia desde la segunda montaña más alta del mundo sin oxígeno suplementario.
- Leopardo de las nieves (2016): Escalar cinco picos de 7.000 metros en la ex Unión Soviética en 30 días, superando el récord de Denis Urubko por 12 días, sin oxígeno suplementario.
- Pico ancho (2015): Primer descenso con esquís desde este pico de 8.000 metros sin oxígeno suplementario.
- Manaslu (2014): Primer polaco en descender con esquís sin oxígeno suplementario; tiempo récord de ascenso y descenso (21 horas y 14 minutos).
- Shisha Pangma (2013): Primer polaco en bajar esquiando desde el pico central sin oxígeno suplementario.
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Créditos: Foto de portada: Bartłomiej Pawlikowski / Red Bull Content Pool