James Pearson consigue la segunda repetición del mega-highball de 29 puntos de Bernd Zangerl en el Valle dell'Orco. Aquí revela por qué recordará la visita como una experiencia terrible.
El escalador británico y especialista en comercio. James Pearson repetido en Valle dell'Orco el highball 29 puntos. La temible línea fue escalada por primera vez por Bernd Zangerl en 2015 y solo ha sido repetida una vez, en 2017, por el escalador italiano Gabriele Moroni.
Vídeo: James Pearson sube el highball 29 puntos
Reseña de James Pearson
La semana pasada, Caro y yo llevamos a los niños al Valle dell'Orco en Italia para que Caro pudiera intentar escalar la famosa grieta del techo del Green Spit. No tenía un objetivo específico ya que estaba allí principalmente para cuidar a los niños y darle todo el tiempo que quisiera.
29 Dots: Un proyecto difícil de pasar por alto
Pero no pude evitar sentirme atraído por una increíble cornisa que sobresalía justo en medio del estacionamiento principal. Esta arista se llama 29 Dots y fue escalada originalmente por la leyenda del búlder austriaco Bernd Zangerl en 2015.
Para cualquiera que conozca el currículum de Bernd, cuando dice: «29 Dots es la roca más dura y con más orgullo que he escalado con este estilo. “Un gran momento y un punto culminante de mi carrera en búlder”, ¡está claro que debe ser muy especial!
Sólo lo ha repetido una vez Gabri Moroni, otro escalador increíble que ha búlder 8C, escaló 9B y ganó mundiales de búlder.
29 Dots se menciona casi en susurros de incredulidad porque no solo la línea es muy pesada, ¡sino que también es muy, muy alta!
La apariencia es engañosa
¡Los vídeos que puedes ver online de Bernd y Gabri sobre la ruta realmente no le hacen justicia! En primer lugar, ambos están filmados desde una gran distancia y directamente detrás de la ruta, por lo que no se puede ver el tamaño de las bodegas ni el impresionante desplome.
En segundo lugar, ambos son escaladores de clase mundial, por lo que pueden hacer que el búlder de octavo grado parezca un paseo por el parque. Todo esto hace que una roca muy impresionante y una escalada muy aterradora parezcan bastante mansas.
Cuando vi por primera vez los vídeos de 29 Dots pensé que sería una buena forma de probarlo desde abajo hacia arriba. ¡Qué equivocado estaba!
Aspecto imponente
Cuando ves la ruta por primera vez no puedes evitar quedar impresionado. El borde sobresale unos metros y apenas se ven los agarres desde el suelo. Las posibilidades de escalar esta increíble ruta sin obstáculos parecen muy escasas.
Después de una sesión inicial en la ruta en un clima inusualmente caluroso, la ruta no parecía más fácil, y aunque logré superar la mayoría de los movimientos individuales, todos se sentían tan pesados que no podía imaginar la fuerza y aptitud para juntarlos.
El punto crucial de Fontainebleau 8A está a 6 metros, lo cual da bastante miedo, pero hay otra sección difícil arriba con movimientos poderosos e inciertos.
La ruta finalmente termina a 14 metros, lo que pone las cosas en contexto: casi la misma altura que Harder Faster en Black Rocks, ¡una de las rutas más audaces y peligrosas que he hecho! Lo único que consuela a 29 Dots es que el lugar de aterrizaje es perfectamente plano, lo que sin duda hace que la primera sección de búlder sea más agradable. Sin embargo, caer desde arriba será malo en cualquier caso.
«Para mí, 29 Dots es un solo»
Sé que hay mucha ambigüedad en el término highball, sin mencionar que su uso es muy subjetivo, pero personalmente diría que si no puedes caerte de algo, ya no es un problema de búlder, y definitivamente lo consideraría. 29 puntos como solista.
Si hubiera hecho el primer ascenso, le habría dado una calificación E, ¡pero es fácil para mí decirlo ya que crecí en el Reino Unido y tengo un conocimiento razonable de esta loca escala de calificación!
Ya sea que usemos una calificación E, una calificación deportiva o una calificación de búlder, creo que es importante aclarar que esto no es sólo un problema de búlder con un ascenso fácil e intrascendente a la cima.
En 29 Dots hay una escalada difícil a una altura en la que realmente no puedes caer.
El tiempo loco que estamos teniendo estos días nos hizo perder más de 20 grados en dos días, y la siguiente vez que volví a Orco hacía 5 grados con viento fuerte. En condiciones más frías, los tirones ahora se sentían mucho más controlables y logré unir el quid y luego repetir toda la línea unas cuantas veces con la cuerda.
dedos entumecidos
Desafortunadamente, tuve serios problemas con los dedos entumecidos, y aunque la parte superior me resultó muy cómoda en aislamiento, los pequeños bordes en forma de "hoja de afeitar" y las condiciones árticas drenaron toda la vida de mis dedos e hicieron que la segunda parte de la ruta pareciera significativamente más difícil que era lo que debería.
Pasé algunas horas columpiándome en la cuerda, mejorando mi secuencia con cada intento, pero también gastando piel y energía preciosas. Sabía que la elección inteligente sería volver a casa y regresar otro día fresco con un montón de toallas sanitarias, pero estaba seguro de que podía hacerlo y tenía miedo de desperdiciar estas "excelentes" condiciones si fuera la última ola de frío antes del verano.
Saqué las pocas y preciosas almohadillas que teníamos en la camioneta y me dije a mí mismo que simplemente haría los primeros movimientos para ver cómo me sentía, pero ya sabía que ya estaba comprometido. Configuré todo, moviendo las almohadillas un poco hacia la izquierda, un poco hacia la derecha, tratando de imaginar la posible trayectoria de una caída desde el Crux.
No me preocupaban las almohadillas de la sección superior porque, como dije, una caída desde allí sería grave y, por lo tanto, no debería considerarse.
Un tiro al arco
Subí desde el quid hasta la cima una vez más para calentar las yemas de los dedos, bajé, me desaté y salí. Dominé los primeros golpes, sentí los pequeños mangos cortando mi piel y sintiendo la emoción de comenzar otra aventura. ¡Todo se sentía muy bien, muy sólido, y de repente me sentí cansado y me caí del tren clave!
¡Sabes que es una caída larga cuando tienes tiempo para pensar "¡Espero que todo salga bien"!
Afortunadamente, aterricé justo en medio de las almohadillas, rodé sobre mi trasero y me levanté de nuevo, sintiéndome un poco sacudido y sobre todo un poco sorprendido de haberme estrellado en primer lugar. En lugar de tomar esto como la bandera roja que debería haber sido, sospeché que mi último intento en la cuerda superior justo antes de tomar la delantera probablemente fue demasiado y probablemente me había fatigado.
En el limite
Después de un descanso de media hora, incluidas dos paradas para ir al baño de los niños para volver mentalmente al suelo, me sentí listo para intentarlo de nuevo. Con la esperanza de fatigarme menos en los tirones inferiores fuertes, decidí saltarme la vuelta de calentamiento en la ruta misma y traté de preparar mis dedos para el castigo que vendría simplemente tirando agresivamente en las primeras tomas.
Me siento tan estúpido por lo que estoy escribiendo ahora. Esta no es mi primera vez, sé que tengo problemas con los dedos entumecidos y que unos cuantos tirones de agarres afilados nunca son suficientes para evitar que se adormezcan. Había estado luchando con los dedos entumecidos en la sección superior todo el día, por lo que no había ninguna razón lógica por la que debería mejorar repentinamente.
La idea de estar solo en esa pared superior sin ninguna sensación en mis dedos me daba bastante miedo, pero por alguna razón me negué a reconocer todas estas advertencias y seguí adelante de todos modos.
La falta de un calentamiento en la cuerda superior definitivamente me dio un poco más de energía y mantuve el control clave a siete metros, aunque con mucho menos margen de maniobra del que me hubiera gustado. En este punto es posible sacudirse dos salientes muy pequeños pero positivos mientras se prepara para la siguiente sección.
Pero sabía que si hacía eso definitivamente me quedaría entumecido, así que decidí superar el entumecimiento hasta la cima de la ruta y subir directamente al segundo punto crucial.
Tan pronto como agarré la primera manija izquierda, supe que algo andaba mal. Realmente no podía sentir las puntas específicas debajo de mis dedos y tuve que usar mucha más fuerza para poner mis pies en posición.
El siguiente movimiento es, en mi opinión, el movimiento más peligroso de la ruta y, aunque es significativamente más fácil que los movimientos inferiores, sigue siendo una roca 7A+, con los pies arriba y hacia los lados mirando hacia las manos en dos agarres laterales.
Posible caída desde una mala posición
Si bien no se recomienda caer desde el cruce inferior, al menos es una caída recta desde una posición vertical sobre las colchonetas. El segundo punto crucial, aunque solo cinco pies más alto, se debe a una posición del cuerpo completamente diferente y probablemente provocaría que te caigas de lado de las colchonetas, ¡posiblemente de espaldas!
Gasté gran parte de la energía que me quedaba tratando de controlar este tren y me acerqué demasiado a mis límites de lo que me hubiera gustado.
A partir de este momento, la escalada se vuelve un poco más fácil con cada movimiento sucesivo, y realmente nunca tuve la posibilidad de caerme desde allí. Como era de esperar, con poca sensación en los dedos, desperdicias mucha energía controlando cada ingle, y me encontré en la posición infernal de estar bombeado y entumecido, empeorando a cada segundo.
Los trenes que deberían haber sido ligeramente estáticos se convirtieron en trenes dinámicos, y por primera vez en muchos años me encontré pensando en cómo sería caer desde aquí.
No hay lugar para pensamientos negativos
Si puedo sacar algo positivo de toda esta experiencia es que logré mantener la calma cuando todo a mi alrededor iba mal. El miedo y el pánico no tienen cabida en una ruta peligrosa, y alejé esos pensamientos tan rápido como aparecieron.
Puede sonar a cliché, pero en ese momento lo único que importaba era llegar a la cima, y por suerte, aunque tomé una muy mala decisión ese día, después de cientos de escaladas arriesgadas, mi subconsciente sabía qué hacer.
Rutas atrevidas como esta suelen ser una experiencia hermosa en la que escalo en una burbuja de paz y calma, solo para sentirme orgulloso y feliz en la cima. Lamentablemente esta vez no tuve nada de eso, solo miedo e incomodidad, luego tristeza y vergüenza.
Llegué arriba en silencio, reprendiéndome por haber puesto a mi familia abajo en una situación tan terrible. Luego empaqué la camioneta y me dirigí a casa.
No estoy compartiendo esto para sorprender o como un intento de hacer que 29 puntos parezcan aún más aterradores. La ruta es la que es, no necesita que la haga grande y mi experiencia con ella es sólo mía.
Supongo que cuento esta historia en parte porque me entristece haber desperdiciado la oportunidad de algo realmente especial, y si no hubiera sido por mi falta de paciencia, podría haber sido otra maravillosa experiencia tradicional, caminando en la delgada línea entre Riesgo y Peligro de ir. Pero sobre todo quiero advertir a otros escaladores que respeten siempre la roca y presten atención a las señales. Me salí con la mía, pero no fue necesario.
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Créditos: imagen de portada James Pearson