Les frères Pou et Micher Quito achèvent la voie alpine la plus difficile de leur carrière au Pérou : « Bonus Track ».

Pour ce projet, les alpinistes basques professionnels se sont de nouveau associés au Péruvien Micher Quito. Ils décrivent « Bonus Track » (WI7/M6/6c/1 060 m) sur le Ranrapalca (6 162 m) comme leur voie alpine la plus difficile à ce jour.

Le trio composé d'Eneko Pou, Iker Pou et Micher Quito a une fois de plus réalisé une première ascension remarquable dans les Andes : sur le Ranrapalca (6 162 m) dans la Cordillère Blanche, ils ont ouvert la voie « Bonus Track ». Avec plus d'un kilomètre d'escalade, des passages de glace mixte difficiles et parfois raides, ainsi que de l'escalade libre exigeante, c'est la voie la plus difficile de la chaîne. Pou frères dans la plus longue chaîne de montagnes du monde à ce jour – sur un total de 22.

« Nous n'étions pas sûrs de pouvoir vraiment le faire. »

Ce n'est pas seulement l'incroyable longueur de « Bonus Track » (WI7/M6/6c/1 060 m) qui fait de cette nouvelle voie l'un des projets les plus difficiles jamais entrepris par Eneko et Iker Pou, avec Micher Quito. Le trio a également respecté… style alpin pur fidèle – sans itinéraire préétabli ni aide extérieure, et en une seule étape du camp de base au sommet et retour.

Ils ont passé cinq jours à Ranrapalca, où ils avaient déjà établi « Ya Pe Cholo » (6b, 80°, 1 200 m) en 2023. Ils se sont retrouvés à plusieurs reprises dans une impasse. – et à chaque fois, les doutes quant à leur capacité à atteindre le sommet se faisaient plus insistants.

^{Cinq jours dans la roche et la glace : la première ascension de « Bonus Track » | Photos : Eneko et Iker Pou}

Chutes de glace, gel et privation de sommeil

Outre les difficultés d'orientation, les Pou et Quito furent également surpris par une tempête de neige inattendue dès leur première nuit. « Après douze heures d'ascension sans interruption, nous avons passé la nuit dans une crevasse et nous nous sommes réveillés trempés et transis de froid », se souviennent Eneko et Iker Pou. Il n'a pas neigé lors de leur second bivouac, mais les trois hommes durent tout de même… Passer la nuit assis au-dessus d'un précipice.

Avec seulement trois à quatre heures de sommeil par nuit et par des températures glaciales, l'équipe d'alpinistes a atteint le sommet à plus de 6 000 mètres d'altitude en cinq jours marathon. Le troisième jour, ils ont dû affronter une cascade de glace qui a duré plusieurs heures.

« Nous ne nous sommes jamais sentis aussi vivants sur aucun itinéraire et n'avons jamais eu à endurer autant de choses auparavant. »« C’est ce que les frères Pou soulignent », affirment avec certitude les deux alpinistes basques : le travail d’équipe phénoménal avec Micher Quito a été crucial pour leur succès final jusqu’au sommet.

^{Ci-dessous : Topographie de la « piste bonus » | Images : Eneko et Iker Pou}

D'autres projets alpins sont prévus pour l'automne.

Alors qu'Eneko et Iker Pou se remettent encore physiquement de l'expédition « Bonus Track », les préparatifs pour septembre et octobre sont déjà en cours. Cet automne, les frères prévoient de retourner dans les Andes péruviennes pour se consacrer à plusieurs nouveaux projets d'envergure. Leur nature exacte reste cependant secrète pour le moment.

Vidéo : Première ascension de la « voie bonus » sur le Ranrapalca

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Crédits image de couverture : Hermanos Pou