Au printemps 2024, le Belge Seb Berthe a réussi à répéter l'une des voies d'escalade traditionnelle les plus difficiles au monde : Bon Voyage (9a, E12). Dans cet article, Berthe révèle les détails de la visite.
Un reportage de Seb Berthe
Bon Voyage est cet incroyable itinéraire, lancé pour la première fois par James Pearson Gravuré pour la première fois début 2023 et environ un an plus tard par Adam Ondra a été répété pour la première fois. Après de longs mois de réflexion, James a proposé la note 9a, E12, qui Bon voyage l'une des routes traditionnelles les plus difficiles, sinon la plus difficile, au monde.
L'itinéraire démarre dans la célèbre fissure trad 8b+ Le Voyage (ou Les voillage faurmes la jenaice) puis quitte la fissure pour traverser à gauche dans un mur lisse et impressionnant.
Il est presque inconcevable que ce mur puisse être escaladé librement avec un équipement de sécurité mobile.
Il est presque inconcevable que ce mur puisse être escaladé librement avec un équipement de sécurité mobile. Un grand compliment à James Pearson, qui, avec sa vision et sa persévérance, fut le premier à achever Bon Voyage.
Le passage clé
Après avoir quitté Le Voyage, suivent quelques trains « modérés » ; longues tractions sur de bonnes prises mais de mauvaises prises de pieds. Au dernier point de repos, il faut placer le dernier dispositif d'assurage, une petite came totem bleue, ce qui est assez difficile en escalade. Puis commence le passage difficile : 12 mouvements extrêmement intenses et complexes qui sollicitent beaucoup les doigts et se terminent sur un bord fantastique tout à gauche.
Quelques mètres en dessous du bord final se trouve une corniche rocheuse, une « guillotine ».
Cette section à elle seule pourrait probablement être classée 8c ou 8c+ et doit être escaladée bien au-dessus de la dernière protection. Adam Ondra a déclaré qu'avec un bon partenaire d'assurage, il était « probablement en sécurité ».
Cependant, quelques mètres en dessous du bord final se trouve un affleurement rocheux, une « guillotine », qui est assez intimidant. Je pense qu'une chute au mauvais moment avec un peu trop de corde dans le système pourrait bien aboutir à un atterrissage sur cette vire.
Le processus
Au total, j'ai passé environ huit séances sur le parcours. J'ai essayé Bon Voyage pour la première fois pendant une demi-heure en avril 2023, juste après mon ascension éclair du Voyage. Je suis immédiatement tombé amoureux de l’itinéraire et j’ai décidé que ce serait l’un de mes principaux objectifs pour 2024.
Je suis immédiatement tombé amoureux de l’itinéraire et j’ai décidé que ce serait l’un de mes principaux objectifs pour 2024.
Je suis donc revenu à Annot fin février 2024 – quelques jours seulement après l’ascension éclair d’Adam Ondra – avec la ferme intention de craquer la voie ! Malgré des conditions météo très changeantes, j'ai pu travailler le parcours pendant trois séances.
Déjà lors de la première séance j'ai essayé la voie en tête pour m'habituer au placement des protections et aux chutes. J'ai fait des progrès rapides et dès la troisième séance, j'avais déjà l'impression de pouvoir gravir la section difficile en une seule fois.
J'ai fait des progrès rapides, mais je me suis blessé au petit doigt en tirant sur la clé.
Mais ensuite je me suis blessé au petit doigt sur le mouvement clé, un mouvement large vers la gauche à partir d'une petite barre mono. Soudain, j’ai ressenti une douleur lancinante dans ma main et mon avant-bras. Diagnostic : une légère entorse ou une petite déchirure des muscles de la main au niveau de la paume. Avec cela, le premier voyage fut brusquement terminé et je quittai Annot avec frustration et un désir ardent de revenir.
Le retour
Deux semaines plus tard, j'étais de retour à Annot. Ma main se sentait un peu mieux, mais n’était pas encore complètement guérie. Je pouvais grimper avec quatre doigts sans problème, mais dès que je séparais l'annulaire et l'auriculaire, je ressentais à nouveau la douleur.
Une voix intérieure m’a dit que je devais essayer malgré les doutes.
Je n'étais pas sûr que cela ait du sens de planifier sérieusement à nouveau l'itinéraire. Mais le parcours ne me laissait pas partir et la météo était parfaite. Une voix intérieure m’a dit que je devrais quand même essayer.
J'ai passé deux séances à retrouver une bonne sensation des mouvements et à m'habituer à diriger. À ma grande surprise, tout s’est très bien passé. Après une journée de repos, je me sentais prête à tenter « a muerte » !
Après une journée de repos, je me sentais prête à tenter « a muerte ».
Ce jour-là, j'ai fait une bonne performance et une ascension semblait réaliste, mais je suis tombé au crux. En redescendant, j'ai constaté que j'avais une déchirure profonde de la peau des doigts dans l'une des prises. Il n'y avait aucune chance que je puisse recommencer le parcours. Je n'avais pas d'autre choix que de prendre deux jours de repos pour que la peau de mes doigts puisse cicatriser.
Le passage
Le 19 mars 2024, je suis revenu au mur après deux jours de repos. Ma motivation était à son comble. J'avais vraiment envie de gravir la voie. Ma peau avait quelque peu cicatrisé, mais je savais que cela ne durerait pas longtemps.
Je savais que je n’avais qu’une seule chance. J'ai dû tout donner.
Lors de l'échauffement, j'ai testé le tirage de la clé sur la corde statique, mais je n'ai pas osé tirer trop fort car sinon la plaie se rouvrirait immédiatement. Je savais que je n’avais qu’une seule chance. J'ai dû tout donner.
J'étais nerveux parce que je savais que c'était possible, mais je devais grimper parfaitement. J'ai vérifié mon équipement dans les moindres détails pour m'assurer que tout était préparé de manière optimale pour l'expérience. Enfin, pour protéger mon doigt, j'ai appliqué de la colle sur la zone où je l'ai coupé la dernière fois.
Alors que je commençais à grimper, tout le monde s’est arrêté pour regarder. La tension était palpable.
Il y avait beaucoup de monde au mur (James Pearson venait d'arriver pour travailler sur un nouveau projet) et l'ambiance était incroyable. Alors que je commençais à grimper, tout le monde s’est arrêté pour regarder. La tension était palpable. J'ai donné les dernières instructions à mon partenaire d'assurage James Taylor, un Anglais qui travaillait sur Le Voyage, et c'est parti !
J'ai gravi les premiers mètres sans effort et rapidement. Je me sentais fort. Après quelques minutes, j'ai atteint la dernière position de repos et j'ai réglé le dernier dispositif de sécurité avec la meilleure précision possible. Puis je me suis lancé dans le passage clé, déterminé à tout donner. Les acclamations devenaient de plus en plus fortes.
Puis je me suis lancé dans le passage clé, déterminé à tout donner. Les acclamations devenaient de plus en plus fortes.
J'étais alors au cœur du sujet : j'ai mis mon majeur dans la fameuse poche mono et je l'ai tourné pour le positionner de la meilleure façon possible. J'ai immédiatement senti la colle se détacher de mon doigt et la bande attaquer ma peau – mais je n'avais pas le temps de réfléchir ! J'ai tiré vers la gauche, attrapant juste la prise suivante du bout des doigts. Maintenant, la véritable bataille a commencé. Je savais exactement quoi faire et j’étais précis dans mes mouvements, mais c’était l’enfer. J'ai dû me battre à chaque mouvement. Mes amis en dessous de moi m'ont encouragé comme s'ils me portaient jusqu'au sommet !
Puis j'ai atteint le bord – le dernier endroit délicat en termes de risque de chute. Maintenant, je ne pouvais plus me laisser distraire, même si je savais que je pouvais le faire ! J’ai fait les derniers mouvements – et j’ai crié de joie ! Fait! Le soulagement et le bonheur d’avoir gravi cette ligne à couper le souffle étaient immenses.
action de grâces
Un immense merci à tous ceux qui m'ont soutenu : Soline, Jean-Elie, Mathieu (aka Michmich), James, Miguel, mes parents Rico et Coco, Magali et Gilles, Tonio Rhode, James Taylor, Franco Cookson, Jacopo Larcher et bien d’autres… Merci !
L'article
Comme l'ont dit James Pearson et Adam Ondra, je pense que Bon Voyage est 9a - même s'il s'agit d'un itinéraire très spécifique et difficile à évaluer.
Mon évaluation des sections selon Darth Grader :
8a+ (Parcours) – Repos moyen – 7A+ – Repos moyen – 7C+ – Pas de repos – 7A ⇒ 9a
Comme je n'ai aucune expérience avec les notes E, je ne peux rien dire à ce sujet. Mais j’ai découvert que l’aspect risqué et mental jouait certainement un grand rôle.
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Crédits: Photos Soline Kentzel, Texte Seb Berthe