Il ventiduenne americano Connor Herson è diventato il primo a ripetere la via "Towing the Line" (8c), raramente salita, a Empath Cliff a Kirkwood, in California. La via offre un'arrampicata di potenza nello stile di Carlo Traversi, caratterizzata da precisione tecnica, movimenti ben studiati e granito impeccabile.
Quasi tutti gli stili sono rappresentati in un unico mega-pitch. Nasce un altro classico.
Carlo Traversi dopo la prima salita di »Towing the Line«
Dreamlines a Kirkwood
Nel giugno 2021 è salito Herson la linea adiacente »Empath(9a+) a Kirkwood. La via è stata aperta da Carlo Traversi Dopo la prima salita nel 2020, la via è stata gradata 9a+. Nel 2022, è tornato a Kirkwood per scalarla in stile tradizionale. Herson ha descritto Empath come "una delle vie migliori in circolazione, con alcuni dei movimenti migliori che abbia mai fatto su granito". Tommy Caldwell, che ha scalato Empath nel maggio 2025, l'ha gradata 8c basandosi su una nuova sequenza di passaggi. Riteneva che la via sarebbe stata significativamente più facile con una buona sequenza di incastri di mano. Ufficialmente, tuttavia, la via non è stata declassata. Empath Cliff ha continuato ad affascinare Herson e anni dopo ha rivolto la sua attenzione alla seconda via di Carlo Traversi, che, a differenza della sua famosa vicina, non aveva visto ripetizioni dalla sua prima salita.
Prima replica per Connor Herson
Nell'ottobre 2025, Herson tornò a Empath Cliff per affrontare la sua vicina meno conosciuta: "Towing the Line" (8c). Una classica, potente e tecnicamente impegnativa via in stile Carlo Traversi lungo una linea lunga e suggestiva su granito perfetto, con movimenti vari e ben ponderati. Originariamente gradata 8c, Herson non suggerì un nuovo grado, ma notò che la salita era paragonabile in difficoltà a Empath. I movimenti, spiega, rivaleggiano facilmente con le migliori vie su granito che abbia mai scalato. "La linea cambia abbastanza rapidamente da impossibile a quasi facile", dice il ventiduenne americano nel breve documentario sulla sua salita. "L'arrampicata è potente, ma si può rapidamente acquisire la forza necessaria. Ci vuole tempo per capire i movimenti chiave, ma una volta che ci riesci, puoi ripeterli più e più volte."
Il talento tradizionale Herson
Connor Herson è cresciuto in California e ha iniziato a praticare l'arrampicata su fessure e big wall in giovane età nella Yosemite Valley. Già da ragazzo, ha scalato in libera vie affermate, come ad esempio The Nose su El Capitan all'età di 15 anni. Prima di compiere diciotto anni, ha completato la sfida di salire cinquanta vie tra l'8b+ e il 9a. Negli anni successivi, la sua attenzione si è spostata sempre più su vie trad impegnative, tra cui ripetizioni di vie di fama internazionale come... Meltdown, Linea Magica ed empatico.
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Crediti: Tutte le immagini sono fornite da Black Diamond