Lo storico Rainer Rettner possiede il più grande archivio privato sulla parete nord dell'Eiger. L'autore spiega perché il leggendario muro è ancora oggi associato alla tragedia e dove il cambiamento climatico è più evidente.
Rainer Rettner conosce la parete nord dell'Eiger come nessun altro. Il tedesco preferisce fare escursioni personalmente, ma può nominare ogni metro quadrato di quella che è probabilmente la parete rocciosa più famosa d'Europa, sa chi, dove, quando e con che successo o ha un incidente.
Questo muro mi ha affascinato dal primo momento in cui l'ho visto.
Rainer Rettner
Possiede il più grande archivio privato e ha collezionato innumerevoli foto e documenti originali. In un assolato pomeriggio di settembre ci sediamo alla stazione Eigergletscher per una conversazione e parliamo del nuovo libro, il Rettner insieme a Jochen Hemmleb e davanti all'Eiger Roger Schäli ha pubblicato. Si chiama “Passione Eiger”.
Signor Rettner, perché ha bisogno di un altro libro sull'Eiger?
Quasi 40 percorsi diversi oggi attraversano il muro e dietro ognuno di essi ci sono storie emozionanti. Soprattutto, gli inizi sono noti, cioè i drammi del 1935 e ovviamente la prima salita di Heckmair nel 1938 e Co. Dal 1966 c'erano molte nuove vie spettacolari che erano molto meno documentate. Volevamo recuperare il ritardo.
Ad esempio la Harlin Direttissima?
... anche se questa storia è ancora una delle ben documentate. Una spedizione tedesca e una angloamericana volevano creare la prima Direttissima sull'Eiger nel 1966, cioè il più direttamente possibile in vetta. Prima erano rivali, poi si unirono. John Harlin, il leader americano ossessionato dalla linea diretta, è caduto quando una corda si è rotta. Dopo un mese, uno scozzese e quattro tedeschi erano sulla vetta. In contrasto con la linea dei primi scalatori attorno ad Anderl Heckmair, la Direttissima non è stata solo celebrata, ma anche fortemente criticata.
Perché?
L'idea di Direttissima dice che la linea ideale segue «il percorso della goccia che cade». Quindi in linea diretta con la vetta. Quindi non hai sempre utilizzato i punti deboli naturali del muro, ma ti sei arrampicato con molto materiale, hai posato corde fisse e spesso ti arrampicavi su e giù per il muro. La stampa lo ha persino paragonato a un cantiere edile.
A volte passavi la notte a far festa sulla Kleine Scheidegg e il giorno dopo salivi sulle corde fisse per continuare ad arrampicare.
Tuttavia, era un percorso forte, eseguito nello stile del tempo. Al contrario, il percorso di Heckmair è una linea completamente diversa: ci sono molti corridoi trasversali, la linea è tutt'altro che diretta e misura circa tre chilometri, sebbene il muro sia alto “solo” 1800 metri.
Fin dall'inizio si è pensato che la via più diretta fosse la migliore.
Sono d'accordo. Quando i due Max Sedlmayr e Karl Mehringer, con sede a Monaco, arrivarono nel 1935, osservarono il muro per una settimana e si resero conto che c'erano spesso pericolose cadute di massi nella parte centrale. Quindi probabilmente pensavano che dovevi andare dritto il più velocemente possibile.
Sono arrivati fino alla seconda pista di pattinaggio, dove hanno dovuto fare i conti con i punti di arrampicata di sesto grado, che a quel tempo era il limite di ciò che era umanamente possibile.
Sono stati presi da una tempesta improvvisa e sono morti sopra il secondo campo di ghiaccio. Il luogo in cui uno dei cadaveri è stato visto da un aereo è stato da allora chiamato il bivacco della morte ed è ancora utilizzato oggi come campo notturno.
Perché il mito dell'Eiger dura ancora oggi?
Il muro è a due passi dalla Kleine Scheidegg, da dove la gente osservava da vicino attraverso il telescopio già nel 1935. Le tragedie furono cannibalizzate, raccontate, filmate. Questo gli è valso una reputazione che continua ancora oggi. Anche se questo non ha molto a che fare con la realtà odierna.
Il dramma sull'Eiger
Cosa intendi?
Ci sono stati a lungo innumerevoli percorsi nella regione alpina che sono molte volte più difficili del classico percorso Heckmair, ma il pubblico non se ne accorge quasi. La parete nord dell'Eiger rimane un termine strettamente legato alle tragedie avvenute oltre 80 anni fa. Allora non c'erano previsioni del tempo affidabili, né telefoni cellulari né caschi, e certamente non c'erano elicotteri di soccorso. Corde invece che si rompevano e scarpe pesanti con ramponi difficili da sistemare. Nessun confronto con oggi.
Parliamo del periodo dal 1966 in poi, cosa è successo poi?
La rotta Heckmair è stata ripetuta molte volte fino agli anni '60. L'interesse del pubblico è stato così grande che anche gli ennesimi ripetitori sono stati celebrati come star dei media. Ma a un certo punto si è stancato: un filo diretto alla vetta è stato definito “l'ultimo problema delle Alpi occidentali”. La via Harlin è stata la prima via diretta, ma è stata anche fortemente criticata.
I giapponesi seguirono con una linea diretta estiva, seguiti dai cechi negli anni '1970. Nel 1983 lo slovacco Pavel Pochylý completò la direttissima ideale, che Sedlmayr e Mehringer avevano commesso nella parte inferiore del muro nel 1935 prima di morire. È una delle tante menti eccitanti apparse sull'Eiger tra il 1966 e il 1991 e le cui storie ci concentriamo nel libro.
Come è cambiata la parete nord dell'Eiger dal 1938?
Il cambiamento climatico è chiaramente visibile: i due sorprendenti campi di ghiaccio che esistevano tutto l'anno ora scompaiono in estate. La via Heckmair è stata appena scalata in estate da circa 15 anni, la caduta massi è troppo pericolosa e le condizioni sono pessime sulla parete in disgelo.
Nel 1980 una salita invernale era ancora una sensazione.
Oggi questa è la norma, mentre in estate, al massimo, alcuni coreani che non si sono ancora accorti di questo cambiamento oseranno scalare la parete centrale. Ne è esclusa la parte destra del muro con il pilastro di Ginevra. L'arrampicata è aumentata notevolmente in estate. Anche questo è un cambiamento visibile, sociale.
Inwiefern?
L'arrampicata sportiva alpina è complessivamente aumentata in modo significativo. Molte vie corrono sul pilastro di Ginevra ea sinistra e a destra di esso, che sono fatte esclusivamente per l'arrampicata su roccia. Là la roccia è compatta e asciutta, non c'è quasi nessuna caduta di massi. Si tratta di free climbing: l'obiettivo è il percorso, non la vetta.
Quindi l'Eiger non ha avuto la sua giornata?
Non ancora! Il fascino per il percorso Heckmair è ininterrotto in inverno. Con buone condizioni, che ovviamente girano a macchia d'olio sui social media, dieci cordate sono al lavoro contemporaneamente. E nella parte destra della parete ci sono state molte nuove vie di roccia negli ultimi anni, e ora la generazione di alpinisti cresciuta con le sale di arrampicata sta attaccando.
Nella parte destra della parete, sta attaccando la generazione di alpinisti cresciuti con le palestre.
Solo le numerose linee dirette nella sezione centrale del muro sono passate di moda. Molti di questi non sono stati nemmeno ripetuti fino ad oggi. Roger Schäli è uno dei pochi alpinisti che hanno affrontato anche queste vie. Questo è uno dei motivi per cui Jochen Hemmleb e io volevamo davvero averlo con noi come coautore.
Breve cronaca dell'arrampicata sull'Eiger
- Con un'altezza di 1800 metri, la parete nord dell'Eiger è la parete più alta delle Alpi.
- Dal 1900 circa è diventato il fulcro degli alpinisti. Nel 1911, le due guide alpine Christian Almer e Josef Knubel salirono la parte inferiore della parete fino al tunnel con un ospite inglese. Da lì la parete diventa più ripida e l'arrampicata diventa sempre più difficile.
- Ci vorrebbero più di 20 anni prima che tu osassi uscire dal tunnel della ferrovia della Jungfrau. È stata affrontata la prima parte della parete, la cui parte superiore presenta una calotta di ghiaccio su cui è relativamente facile calpestare. Nel 1932, la cosiddetta Via Lauper è riuscita in questo modo alla vetta. Tuttavia, la parete nord dell'Eiger era ancora considerata imbattuta, perché la via Lauper aggira la parte centrale del muro e corre sopra l'attuale parete nord.
- Nel 1935 Max Sedlmayr e Karl Mehringer di Monaco fecero il primo tentativo attraverso il muro centrale. Sono morti in una tempesta vicino al secondo campo di ghiaccio. Fino alla prima salita di successo di Anderl Heckmair and Co. nel 1938, altri sette contendenti erano morti.
- Oggi 40 percorsi diversi attraversano il muro.
- Dal 1935, 72 alpinisti sono morti cercando di scalare la montagna, i corpi di 7 di loro non sono mai stati trovati.
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Crediti: testo Dominik Osswald, immagini Severin Karrer / sensazione di montagna
