Alexander Huber en conversación | La vida, las montañas y el amor por la música

Si buscas la palabra "todoterreno" en el diccionario, encontrarás a Alexander Huber. Montañismo, alpinismo, escalada deportiva, escalada en hielo, escalada libre en solitario e incluso tocar el piano: nada supone un problema para este atleta extremo y físico de 58 años, que tuvo que someterse a una operación de tumor cerebral en 2024. Hablamos con él sobre su lucha por recuperar su fuerza, sus inicios en la escalada y si es posible dar conciertos de piano con manos de escalador.

En conversación con el escalador profesional Alexander Huber

Lacrux: La pregunta más importante desde el principio: ¿Cómo estás hoy?

Alejandro: Diría que estoy muy satisfecho, dadas las circunstancias. Sin embargo, también diría que aún no es perfecto. Pero saber que siempre hay margen de mejora es positivo.

Lacrux: Tras la operación de tumor del año pasado, te recuperaste rápidamente, entrenaste duro y ya podías volver a escalar rutas difíciles. ¿En qué punto te encuentras hoy?

Alejandro: Ese fue un punto de inflexión importante después de mi cirugía cerebral. Durante tres meses después de la operación, no pude hacer absolutamente nada, y claro, se pierde mucho durante ese tiempo. Las cosas no son exactamente como antes de la operación. Pero sigo estando muy contento, sobre todo cuando veo a otras personas cuyas vidas han terminado sin ningún futuro; entonces, en comparación, todo me parece bien. Dadas las circunstancias, estoy muy bien.

Lacrux: En lo que respecta al montañismo: si alguien ha demostrado ser un verdadero todoterreno a lo largo de su carrera, eres tú. ¿Dónde empezó todo?

Alejandro: Nuestros padres nos llevaban a las montañas cuando éramos muy pequeños. Todavía recuerdo cuando nuestro padre nos llevó a nuestra primera cima de 4000 metros, el Allalinhorn. Tenía 11 años y, por supuesto, quedé profundamente impresionado por la magnitud de esas montañas. Y cuando estuve en la cima, en medio de la gélida inmensidad glacial, supe que quería vivir más aventuras como esa. Descubrimos el mundo vertical de la escalada deportiva mucho más tarde, cuando ya tenía 15 años. A esa edad, mucha gente ya escala vías de grado 11 hoy en día, pero nosotros apenas empezábamos a comprender la escalada como deporte. Grandes ídolos como Wolfgang Güllich, Kurt Albert y Reinhard Karl nos abrieron los ojos en ese sentido, y devoramos los pocos artículos e información que había sobre ellos por aquel entonces. Nuestro mayor sueño era poder escalar vías tan difíciles como las suyas; eso era lo que nos impulsaba.

Lacrux: ¿Qué sucedió después de estos comienzos?

Alejandro: Inicialmente, me centré en la escalada deportiva y de dificultad moderada. Pero al darme cuenta de mi gran competitividad y de estar entre los mejores, supe que no podía abandonar el montañismo a largo plazo. Por eso, siempre intenté combinar la escalada exigente con el aire frío y enrarecido de las altas montañas. Como en el Latok II, por ejemplo, donde en 1997 escalamos una pared casi gigante, como El Capitán, partiendo desde la cima del Denali. Eso fue lo que nos impulsó; nunca antes se había explorado de esa manera, era algo nuevo, y eso siempre nos ha fascinado.

Lacrux: ¿Qué éxitos recuerdas con más cariño?

Alejandro: Por supuesto, hay muchísimas experiencias diferentes. Un momento culminante fue poder seguir los pasos de Wolfgang Güllich en la escalada de primero, al ser la primera persona en escalar una ruta de grado 11 alto. Ahí es cuando te das cuenta de que eres un pionero y tratas de continuar con lo que tus predecesores han hecho. Un verdadero punto de inflexión llegó en 1995, cuando dejé atrás esos éxitos y decidí que quería escalar grandes paredes. Así que fui al Valle de Yosemite a practicar escalada libre. En aquel entonces, prácticamente no había escaladores libres allí. Pero fue un éxito rotundo.
La siguiente fue Latok II en 1997. Escalar un pico de 7000 metros con una pared increíblemente empinada: nada remotamente parecido se había hecho antes. Aparte de eso, por supuesto, hay muchísimos otros logros destacados. El ascenso en solitario integral Direttissima en la Cima Grande, por ejemplo, o el récord de velocidad en El Capitán. El récord en sí no es nada del otro mundo; simplemente fuimos un poco más rápido que nuestros predecesores. Si hay que centrarse en un aspecto particular del récord, es que fuimos el único equipo no estadounidense en conseguirlo. Y creo que seguirá siendo así.

Lacrux: ¿Hay algún aspecto del montañismo que nunca te haya convencido?

Alejandro: Lo que nunca he podido comprender es el turismo de masas que rodea a desafíos deportivos aparentemente importantes. Lo que sucede en las cumbres de 8.000 metros es una auténtica locura. Aunque, por supuesto, entiendo a los sherpas que, por ejemplo, quieren ganarse la vida en el Everest. Aquí en los Alpes no es diferente. Allí también, la gente que vive en las montañas quiere vivir de ellas. Y cuando se construye un teleférico en los Alpes, se desarrolla la infraestructura del Everest para que cualquiera que ofrezca 100.000 dólares pueda llegar a la cima. Son los típicos héroes de las fiestas, parados en algún piso 50 de Nueva York diciendo: "¡He llegado a la cima del mundo!". Eso tiene un cierto encanto que no tiene ninguna relevancia para nosotros, los auténticos montañeros.

Lacrux: Tu camino hacia las montañas se forjó a partir de las excursiones que hiciste con tu padre y tu hermano. ¿También vas a la montaña con tus hijos? ¿Cuál es tu enfoque?

Alejandro: Por supuesto, el montañismo, y especialmente la escalada, es una parte importante de nuestra vida familiar. Todos disfrutamos escalando juntos. Es fácil ver quién persevera y le dedica la misma pasión que yo. Mi hija, Anna, por ejemplo, es una escaladora muy motivada. Va de excursión con su grupo y descubre las vastas posibilidades que ofrece la escalada. Cuando veo lo que descubre y lo mucho que se divierte, siento exactamente lo mismo que sentía yo. Mucho ha cambiado en la escalada y el montañismo, pero algunas cosas permanecen igual.

Lacrux: Un tema completamente distinto: la música. Creciste en una familia muy musical. Tu hermano canta en una banda. ¿Qué instrumento tocas?

Alejandro: Aprendí a tocar el piano hasta los 15 años. Luego, debido a la escalada, lo dejé de lado durante décadas. Sin embargo, después de mi cirugía cerebral, volví a tener un piano a mi disposición y, por supuesto, mucho tiempo para practicar. En aquel entonces, fue la mejor terapia. Al principio, no creía que pudiera tocar el piano con los dedos maltrechos por la escalada, pero sí puedo. También había una motivación especial: quería aprender un concierto para piano con acompañamiento de cuerdas que había visto en una conferencia a principios de la década de 2000. Me había impresionado muchísimo. Lo logramos, y... el concierto Actuó en un concierto privado el año pasado.

Lacrux: También imparte conferencias. ¿Podría resumir brevemente para nuestros lectores por qué deberían asistir a sus conferencias?

Alejandro: Porque se escuchan historias fascinantes sobre montañismo. Las presentaciones muestran la gran diversidad de actividades que se pueden realizar en la montaña. También he descubierto que incluso las personas que no tienen ningún interés en el montañismo se sorprenden durante las presentaciones y se entretienen muchísimo. Para mí, no hay mejor trabajo que dar una presentación para personas que después dicen: "¡Guau, pudimos ver eso!". Esa es la mejor retroalimentación que se puede recibir, y por eso disfruto tanto haciéndolo.

Aquí tenéis el enlace a la entrevista en YouTube:

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Créditos: Imagen de portada: Lacrux