Este artículo, dividido en dos partes, se centra en la velocidad y la eficiencia en la escalada de varios largos, no solo en grandes paredes, sino también en largas aristas o en cualquier otro lugar. ¿Podrá un artículo así abarcar este tema en profundidad?
Como mínimo, puede ser un buen estímulo para replantear viejos hábitos y rutinas. Y sin duda encontrarás algunos consejos que te serán de gran ayuda en tu próximo viaje. En la segunda parte del artículo se abordarán los principios tácticos, las técnicas específicas y las recomendaciones de equipo. La primera parte sirve de introducción. Sé que casi nadie lee textos largos hoy en día. Pero no quiero simplificar demasiado las cosas, ¡así que dale una oportunidad al artículo!
Nota: Todas las instrucciones, descripciones y recomendaciones de este artículo se proporcionan según nuestro leal saber y entender. Sin embargo, cabe aclarar que existe una zona gris entre seguridad y eficiencia. Es posible que algunas prácticas no se ajusten a las instrucciones del fabricante para el uso del equipo. Cada usuario debe decidir por sí mismo qué técnicas comprende y de cuáles se responsabiliza. Ni el autor ni Lacrux.com se hacen responsables de los perjuicios o daños que puedan derivarse de la información contenida en este artículo.
¿A qué viene tanto revuelo?
Desde el principio, quiero dejar algo claro: valores como el rendimiento, el éxito o la eficiencia no deberían tener un papel demasiado importante en el montañismo y la escalada. Y, a diferencia del estilo de ascenso, la velocidad no debería ser un factor relevante en su evaluación.
Cuando un equipo de escaladores se esfuerza durante días para ascender en condiciones adversas, eso me impresiona mucho más que un ascenso rápido en condiciones que ya no tienen mucho en común con el alpinismo.
Fritz Miller
¿Así que basta con tomárselo con calma y todo irá bien? No exactamente. Con una tormenta eléctrica acercándose o un serac debajo, es mejor que te pongas en marcha. Lo mismo ocurre si, a medida que sube la temperatura, pueden caer rocas o avalanchas por la ladera. Y ni siquiera hace falta pensar tan a futuro: con el calor, preferirías estar abajo, refrescándote en un arroyo o lago, que asándote en la pared de roca.
En cambio, durante los cortos días de otoño o invierno, es importante aprovechar al máximo la luz del día.
Y, más allá de las condiciones externas o incluso de los peligros propios de la montaña, siempre es gratificante cuando el equipo de escalada funciona a la perfección. Me gusta esta imagen: todo fluye sin problemas, sin contratiempos, con mínima fricción. Si una ruta se completa con éxito de esta manera, el equipo puede felicitarse: ¡bien hecho! Claro que existen otros criterios para un ascenso exitoso, además de haber identificado la ruta.
La habilidad para escalar no lo es todo.
La habilidad para escalar puede ser el factor más importante en el rendimiento general de un equipo de escalada. Pero es solo uno entre muchos. Por lo tanto, tiene sentido centrarse también en otras áreas. Si te involucras seriamente en los procesos de la escalada de varios largos, te beneficiarás enormemente, sobre todo porque se te abrirá un abanico de nuevas posibilidades. Estas incluyen, en primer lugar, ascensos en un solo día de rutas largas como la Ruta Heckmair en la cara norte del Eiger o la Nariz en El Capitán. Pero, por supuesto, estos son desafíos importantes, y no todo el mundo perseguirá tales objetivos. En segundo lugar, y este es sin duda el punto crucial:
La escalada en vías de varios largos se puede integrar mucho más fácilmente en las vacaciones de montaña o incluso en la vida cotidiana.
Fritz Miller
Junto con mi esposa, pude escalar muchas rutas largas mientras los abuelos cuidaban a nuestra hija pequeña durante unas horas. Si no hubiéramos sido un equipo de escalada tan rápido, no habríamos podido realizar todas esas ascensiones tan valiosas para nosotros. Desarrollamos nuestra capacidad de escalar con rapidez y eficiencia como equipo a lo largo de muchos años. En mis inicios, no era nada rápido, y mucho menos eficiente. Entre los veinte y los veinticinco años, comencé a centrarme más en estos aspectos.
Salbit West Ridge en el verano de 2008
Una anécdota del verano de 2008: Lukas Binder y yo estábamos explorando la arista oeste del Salbit, sin duda una de las mejores y más espectaculares rutas de escalada en roca de todos los Alpes. Un equipo de escalada que promedia tres largos por hora en esta ruta está progresando bien. Cuatro o cinco largos por hora es excepcionalmente rápido. Después de explorar a fondo la arista oeste, Lukas y yo la estábamos escalando a un ritmo promedio de unos 15 largos por hora.
Lukas era un escalador talentoso, pero no estaba en muy buena forma física. En mi caso, era justo lo contrario.
Fritz Miller
Para colmo, en aquel entonces casi nunca escalábamos granito. No conocíamos a nadie que pudiera enseñarnos escalada rápida. Tampoco teníamos abrazaderas para cuerdas con poleas, cintas de autoaseguramiento ajustables, cuerdas simples finas con fundas reforzadas con Kevlar, etc.
Velocidad y eficiencia son dos cosas diferentes.
¿Cómo pudimos ser tan rápidos? Para empezar, estábamos motivados y concentrados (sin distracciones ni preparativos). Podíamos movernos con rapidez, conocíamos la ruta y siempre sabíamos adónde íbamos. Además, viajábamos ligeros y con poco equipaje, y estábamos preparados para cubrir distancias más largas sin protección intermedia. Funcionábamos a la perfección como equipo de escalada, sobre todo en cuanto al espíritu de equipo. Tácticamente y en cuanto a la técnica de aseguramiento, aún había margen de mejora. Así que ni siquiera éramos particularmente eficientes. Velocidad y eficiencia son dos cosas muy diferentes.
Se puede ser rápido moviéndose rápido. Pero también se puede ser rápido mediante la eficiencia. Y se puede ser eficiente y lento al mismo tiempo, y aun así hacer todo bien.
En ciertas circunstancias, como terrenos inestables o ascensos a gran altitud, se requiere calma y precaución. La eficiencia siempre es buena, la rapidez suele ser útil, pero no siempre necesaria ni siquiera recomendable.
Técnicas establecidas frente a nuevos enfoques
Mi interés por los tiempos de ascenso específicos ya no es tan fuerte. Sin embargo, sigo trabajando en optimizar mis técnicas y tácticas para una escalada fluida y eficiente. Cabe aclarar que mis métodos a menudo se desvían de las enseñanzas de las asociaciones alpinas, lo cual sin duda no será del agrado de todos. En última instancia, depende de nosotros usar solo técnicas que comprendamos bien y cuyos riesgos y efectos secundarios conozcamos. Incluso las técnicas de aseguramiento establecidas conllevan peligros inherentes.
Algunos ejemplos
- Fusible HMS: Cuando una persona pesada te impone una carga directamente, tienes que agarrarte muy bien, de lo contrario podrías no ser capaz de sujetarte.
- Aseguramiento con placa y Alpine TuberSi el dispositivo se apoya de forma desfavorable, se pierde el efecto de sujeción. Incluso en un equipo de tres personas con cuerda, este efecto puede verse anulado por las diferentes direcciones de tracción de las cuerdas. Las cuerdas finas pueden voltearse, eliminando así el efecto de sujeción. Este volteo también puede provocar daños en la cuerda debido a las estrías en la cinta entre las ranuras de la cuerda. Y, con más frecuencia de lo que se piensa, los dispositivos de aseguramiento alpino se suspenden del cable para asegurar, lo cual tampoco es del todo ideal…
- Dispositivo de seguridad para tubos del cuerpoSi te lanzan con fuerza contra la pared, puedes perder el control de la cuerda de freno.
- Técnica de media cuerda, caída en una sola cuerdaExisten diversas situaciones en las que una caída no se puede detener. En ese caso, quien asegura a la persona que está agarrada se quemará las manos.
Con esta breve lista, quiero ilustrar con qué frecuencia se aplican dobles raseros: las técnicas establecidas en el ámbito de la doctrina establecida se consideran seguras, mientras que las técnicas modernas, ciertamente a veces bastante exigentes, se descartan como demasiado arriesgadas o simplemente innecesarias. Incluso, o quizás especialmente, por escaladores muy experimentados. Por eso es reconfortante que haya un punto en el que todos coinciden: moverse extremadamente despacio definitivamente no es bueno. Molesta a todos los que están detrás de ti en la fila. Al final, oscurece y las cuerdas se enredan durante el rápel. Va a ser una larga noche para el equipo de rescate de montaña. Y a la mañana siguiente, su despertador vuelve a sonar temprano… Así que manos a la obra: lee la segunda parte, trabaja en tus habilidades y esfuérzate. Y si por casualidad te encuentras con un tipo de aspecto desaliñado con un casco Edelrid algún día, salúdalo de mi parte.
Apéndice
A modo de referencia, aquí tenéis algunas rutas conocidas que pude escalar con relativa rapidez:
- Agosto de 2008: Ascenso al Salbit “Westgrat” en 2h18 con Lukas Binder. El ascenso más rápido hasta la fecha.
- 10/2010: Grandes Jorasses “Colton-MacIntyre” con Michi Wohlleben. Ascenso a la cara norte de las Grandes Jorasses sin usar teleféricos, refugios, traslados, etc. Les Praz – cumbre – Les Praz en bastante menos de 48 horas (no recuerdo la hora exacta).
- Febrero de 2011: Ascenso invernal de la cara norte del Eiger, "Heckmair", en 5 horas y 10 minutos con Michi Wohlleben. En aquel momento, fue el tercer ascenso en equipo más rápido.
- Octubre de 2014: El Capitán “La Nariz” en 11h55 con Flo Böbel. No fue un tiempo particularmente rápido, pero era nuestra primera escalada de gran pared en el Valle de Yosemite, la ruta era completamente desconocida para mí y estaba llena de otros grupos de escaladores de principio a fin.
- 12/2015: Ascenso en solitario de la cara norte del Ortler. Sulden – cumbre – Sulden en 4h49. Ascenso y descenso de 2100 m por la misma ruta.
- 07/2020: Ascenso al Zugspitze “Jubiläumsgrat” hasta la cima del Alpspitze en 1h40. Más carrera de montaña que escalada, pero incluso el llamado “terreno fácil” requiere ser dominado.
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Créditos de la imagen de portada: Fritz Miller
Escrito por: Stefanie Keicher
