Desde 2026, acampar al aire libre (o "boofen") en el Parque Nacional de la Suiza Sajona está prohibido del 1 de febrero al 15 de junio. Las asociaciones de montañismo están impugnando esta medida legalmente, lo que también pone a prueba el modelo de autorregulación que ha estado vigente durante décadas.
Ya es tarde. El sol empieza a ocultarse en el horizonte y preparan la zona de descanso bajo un saliente de arenisca. Extienden las colchonetas y sacan los sacos de dormir de las mochilas. Ni tienda de campaña ni refugio: solo un lugar resguardado en lo alto de la pared rocosa. A la mañana siguiente, partirán desde allí para volver a escalar.
Así fue mi experiencia de vivac en la Suiza Sajona en 2017. Lo que entonces era posible durante todo el año, ahora está prohibido en primavera. Desde 2022, existe una prohibición temporal, y desde 2026, acampar libremente durante la noche está prohibido del 1 de febrero al 15 de junio por tiempo indefinido. La normativa se justifica principalmente por la necesidad de proteger la naturaleza, y en especial a las aves que anidan en acantilados. Fuera de este período, el vivac sigue estando permitido, pero solo en combinación con la escalada. Las infracciones pueden ser sancionadas con una multa de hasta 50.000 €.
Herencia con condiciones
Las nuevas regulaciones del Ministerio de Medio Ambiente y Agricultura del Estado de Sajonia están encontrando una considerable resistencia. Las asociaciones de montañismo sajonas, incluyendo la Asociación de Montañismo de Sajonia y la rama sajona del Club Alpino Alemán (DAV), no las apoyan. La cuestión ya no se limita a cuándo se permitirá dormir bajo salientes rocosos en la Suiza Sajona, sino que también plantea la cuestión de cuánta responsabilidad podrán asumir los escaladores en la regulación de su propio deporte en el futuro.
«Boofen» es una costumbre sajona única que consiste en pasar la noche al aire libre, bajo salientes rocosos o en pequeñas cuevas, sin tienda de campaña, solo con saco de dormir y colchoneta. En las montañas de arenisca del Elba, esta práctica forma parte de la cultura de los alpinistas desde hace generaciones. En 2024, el alpinismo en Sajonia se incluyó en el registro nacional del patrimonio cultural inmaterial, y las pernoctaciones en «Boofen» están explícitamente incluidas en este patrimonio cultural.
La cuestión de cómo conciliar la escalada y la conservación de la naturaleza no es nueva. Con el rápido aumento del número de escaladores en la década de 1980, también se incrementaron los conflictos relacionados con la protección de las aves, la vegetación y el acceso a las paredes rocosas. En el Jura Franconio, el cierre total de la pared rocosa de Röthelfelsen en 1989 para proteger a los halcones peregrinos propició la fundación del IG Klettern Frankenjura & Fichtelgebirge (Grupo de Interés de Escalada del Jura Franconio y las Montañas Fichtel).
En los años siguientes, se desarrollaron planes integrales de gestión de la escalada en numerosas zonas, en colaboración con las autoridades y las organizaciones de conservación de la naturaleza. Estos planes ejemplifican un enfoque diferente: en lugar de cerrar las zonas de escalada por completo, se zonifican los riscos y se establecen normas de forma colaborativa. El principio fundamental es que la escalada debe seguir siendo posible si la comunidad de escaladores contribuye a la protección de la naturaleza. Asume su responsabilidad para que, a cambio, se requiera la menor regulación gubernamental posible. La autorregulación no implica la ausencia de normas. Solo funciona si las normas se aceptan, se cumplen y se comunican dentro de la comunidad de escaladores.
Precisamente por eso, los acontecimientos en la Suiza Sajona resultan tan interesantes. Allí, el montañismo autosuficiente tiene una larga tradición. La cuestión, por lo tanto, no es solo qué normas para el vivac (senderismo en la montaña) son adecuadas, sino también si un sistema de autorregulación establecido sigue funcionando cuando los intereses de la conservación de la naturaleza y el montañismo divergen.
El compromiso que fracasó
La idea de la regulación no es del todo nueva: hace años ya se barajó la posibilidad de un pase de acceso a la montaña (conocido como "Boof Ticket") de pago, basado en la formación. Este modelo fue finalmente rechazado, en parte debido a problemas legales y organizativos sin resolver. En 2022, la administración del parque nacional, las asociaciones de montañismo y las organizaciones de conservación de la naturaleza acordaron conjuntamente un cierre temporal. Inicialmente, se preveía que durara hasta 2025, tras lo cual se evaluaría la situación.
La evaluación general fue mixta. Si bien el número de pernoctaciones sin permiso disminuyó significativamente, los guardaparques tuvieron que iniciar más de 100 procedimientos administrativos. Resultó llamativo que muchas de las infracciones fueran cometidas por personas ajenas a la región y que, al parecer, desconocían la normativa aplicable. No obstante, en un informe provisional conjunto de las asociaciones, el director del Parque Nacional, Uwe Borrmeister, llegó a una conclusión parcial positiva: «Por la noche, el parque nacional estaba mucho más tranquilo».
Sin embargo, esto aún no aclaraba qué sucedería después de 2026. Por lo tanto, se formó un grupo de proyecto específico para buscar una solución permanente. Las asociaciones de montañismo se mostraron a favor de un «permiso anual basado en la formación». Según las asociaciones, este enfoque recibió un amplio respaldo dentro del grupo de proyecto; el modelo tenía como objetivo restringir el acceso a los escaladores de forma más estricta, promover la educación ambiental y aumentar la aceptación de las normas.
La administración del parque nacional y forestal, así como la Dirección Estatal de Sajonia, también habían aprobado el modelo, siempre y cuando recibiera una evaluación positiva. Sin embargo, el Ministerio de Medio Ambiente retiró su evaluación legal previa y finalmente decidió un cierre indefinido. «Esto es frustrante e incomprensible», comentó Michael Scharnweber, miembro de la junta directiva de montañismo de la Asociación de Montañismo de Sajonia, sobre la decisión.
Los límites de la autorregulación
Detrás de la disputa subyace un problema muy real: acampar en la naturaleza ya no es dominio exclusivo de la comunidad de escaladores tradicionales. Durante años, asociaciones y autoridades de parques nacionales han observado acampadas ilegales fuera de las zonas designadas, así como incendios, abandono de basura y otras molestias.
Internet, en particular, ha facilitado enormemente la búsqueda de lugares adecuados para pernoctar. La información que antes se transmitía dentro de la comunidad de escaladores ahora es mucho más accesible. Para la administración del parque nacional, surge, por lo tanto, la cuestión no solo de cómo preservar los lugares de vivac respetuosos con el medio ambiente, sino también de cómo evitar que las áreas designadas se conviertan en lugares de pernoctación de acceso público.
Dos interpretaciones de los mismos datos
La cuestión de hasta qué punto el acampado afecta realmente a las aves protegidas que anidan en acantilados es particularmente controvertida. El foco de atención se centra en los halcones peregrinos, los búhos reales y las cigüeñas negras. La administración del parque nacional lleva años documentando sus poblaciones y subraya la importancia de los lugares de cría intactos.
El último informe anual ornitológico revela un año excepcionalmente bueno en 2025: las 15 parejas de halcón peregrino documentadas en la región del parque nacional criaron y alimentaron un total de 19 polluelos. Se registraron tres parejas de cigüeña negra; dos de ellas criaron con éxito y lograron que siete polluelos abandonaran el nido. Al mismo tiempo, el informe indica que la tendencia a largo plazo para los halcones peregrinos y las cigüeñas negras es bastante negativa. Los datos, por lo tanto, presentan un panorama ambiguo: un año de cría exitoso va seguido de indicios de una tendencia poblacional desfavorable a largo plazo.
En este contexto, la administración del parque nacional destaca las experiencias positivas con el cierre anterior. Durante las restricciones temporales, la noche se volvió mucho más tranquila; desde su perspectiva, esto justifica la continuidad de las medidas de silencio nocturno durante la delicada temporada de cría. Las asociaciones de montañismo evalúan la situación de manera diferente. No discuten la importancia de la protección de las aves, pero consideran que un cierre generalizado de todos los lugares de vivac durante cuatro meses y medio no está suficientemente justificado. En su opinión, se debe considerar si una regulación más diferenciada, tanto temporal como espacialmente, podría lograr el mismo objetivo de protección. Además, temen que la gente simplemente se traslade a otras áreas no designadas para pernoctar.
¿Qué está en juego ahora?
La disputa ha llegado a los tribunales. La Asociación de Montañismo de Sajonia y las asociaciones participantes del DAV (Club Alpino Alemán) han presentado una objeción al nuevo reglamento. A finales de marzo de 2026, solicitaron también ante el Tribunal Administrativo medidas cautelares para impedir su aplicación inmediata. A pesar del proceso judicial en curso, el nuevo reglamento sigue vigente por el momento.
Para las asociaciones de montañismo, esto representa una ruptura con la práctica anterior. Hablan de décadas en las que los conflictos entre la conservación de la naturaleza y el montañismo en la Suiza Sajona se resolvían de forma conjunta. Sin embargo, el Ministerio de Medio Ambiente subraya que la tradición de los "Boofen" (un tipo de refugio nocturno) se mantendrá incluso con la nueva normativa: fuera del período restringido, seguirá siendo posible acampar libremente en los 58 lugares designados.
La disputa actual también revela otra cosa: la comunidad de escaladores tradicionales ya no es el único grupo que utiliza los lugares de vivac. Cuando las infracciones de las normas provienen principalmente de personas con poca conexión con la cultura de la escalada establecida, incluso la autorregulación de las asociaciones de montañismo llega a sus límites, independientemente del resultado final de la batalla legal.
En todo el mundo de habla alemana, donde el libre acceso a la escalada se basa en acuerdos negociados en lugar de prohibiciones oficiales, el mismo mecanismo pende de un hilo: la confianza en que la comunidad de escaladores pueda hacer cumplir sus propias normas. Si esto falla precisamente donde más tiempo ha funcionado, es probable que la demanda de un mayor control gubernamental se intensifique en otros lugares. Hasta que el tribunal administrativo se pronuncie, al menos en la Suiza Sajona, la situación seguirá igual que esta primavera: reina la calma bajo los salientes rocosos.
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Créditos imagen de portada: René Schröder, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0