Les deux alpinistes italiens Matteo Della Bordella et Marco Majori ont triomphé au sommet du Cerro Chaltén, plus connu sous le nom de Fitz Roy, le 7 septembre. À 14 h 30, ils ont annoncé la première ascension hivernale de la majestueuse montagne de 3 405 mètres d'altitude par la voie Casarotto, peu de temps après le premier solo hivernal de Colin Haley sur le Cerro Torre voisin.
Nous sommes seuls, Marco et moi, à poursuivre cette idée folle de gravir le Fitz Roy en hiver par sa voie la plus élégante.
Matteo Della Bordella
L'imposant Fitz Roy
Le Cerro Chaltén ou Monte Fitz Roy prend sa source à la frontière entre l'Argentine et le Chili. Il est situé dans le champ de glace sud de la Patagonie, près de El ChalténL'Argentin Francisco Moreno a baptisé la montagne « Fitz Roy » en l'honneur de Robert FitzRoy, qui a cartographié de vastes portions de la côte patagonienne. Elle a été gravie pour la première fois en 1952 par les Français Lionel Terray et Guido Magnone.
Le Fitz Roy représente un défi extrême pour les alpinistes, et la célèbre traversée du Fitz Roy est considérée comme l'un des défis alpins les plus difficiles au monde. En 1979, l'Italien Renato Casarotto le pilier Goretta – l’une des routes alpines les plus difficiles de Patagonie – en solo.
Vents glacés et fissures gelées : l'hiver patagonien
Le pilier Goretta suit le pilier nord du Cerro Chaltén. La ligne compte 35 longueurs, culmine à 1 250 mètres et propose des cotations allant jusqu'à 5.11b. En été, c'est un véritable défi alpin ; en hiver, les vents patagoniens, les fissures remplies de neige fondue et les très courtes périodes de beau temps font du pilier Goretta un véritable test d'endurance. L'hiver en Patagonie est impitoyable ; il y fait extrêmement froid et il n'y a aucun soutien extérieur.
Pour l’équipe italienne, il s’agissait de la toute première expédition hivernale en Patagonie. Matteo Della Bordella Bien qu'il ait acquis une certaine expérience sur le Cerro Chaltén avec cinq ascensions, il ne savait pas à quoi s'attendre lors d'une expédition hivernale.
La vision devient réalité
Le 5 août, Della Bordella et Majori arrivèrent à El Chaltén et, deux jours plus tard seulement, ils saisirent leur première opportunité. Ils atteignirent la première moitié de l'imposant pilier avant que des vents violents ne les forcent à reculer. La fenêtre de beau temps était tout simplement trop courte. Della Bordella parle de « froid, de fatigue et de solitude absolue, ce qui était à la fois grisant ».
L'obstacle suivant pour l'équipe de cordée fut la patience, car la météo ne permit pas une nouvelle tentative avant fin août. Il fallut près d'un mois aux deux Italiens pour atteindre à nouveau le pied du pilier. Le 5 septembre, ils maîtrisèrent les premières longueurs mixtes et installèrent leur bivouac au bloc Empotrado. Le lendemain, ils s'attaquèrent au pilier abrupt et passèrent la nuit sur un champ de neige exposé. Enfin, le 7 septembre, le moment était venu : fous de joie, ils atteignirent le sommet du Fitz Roy et s'embrassèrent.
J'écris des mots qui ne sont pas les miens, car je jure que je n'en ai pas encore. Un simple merci ne suffit pas !
Marco Majori sur Instagram
En trois jours, les deux alpinistes ont marqué l'histoire de la Patagonie. Même en été, les interminables fissures du Fitz Roy représentent un véritable défi. Les affronter en hiver est un exploit impressionnant.
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Crédits : Photo de couverture : Matteo Della Bordella