Deux notes de 9A en sept jours : Zach Galla fait un carton !

Après avoir confirmé son statut de grimpeur de niveau 9A en réitérant l'ascension de « Shaolin » (9A) le 4 décembre, Galla a réitéré cet exploit une semaine plus tard, le 11 décembre, avec « Return of the Sleepwalker » (9A). Il a ainsi enchaîné deux des blocs les plus difficiles au monde en l'espace de sept jours.

Bloc de précision « Shaolin » (9A)

Shaolin a été fondée en 2024 par Sean Bailey Première ascension dans le canyon de First Creek, dans les Red Rocks. À cette époque, elle était encore connue sous le nom de « Projet Trieste », car Shaolin Elle se situe sur le même bloc que le bloc « Trieste » (8B+). La voie débute par une séquence de cinq mouvements cotée 8B. Vient ensuite le crux : un saut dynamique sur une prise étroite, suivi d’un autre saut sur une prise inclinée extrêmement difficile. Ces deux mouvements dynamiques, après la séquence initiale, sont considérés comme essentiels à la cotation et justifient la cotation suggérée de 9A pour ceux qui l’ont enchaînée.
En mars de cette année, un peu plus d'un an après la première ascension, elle a été réalisée Noah Wheeler Première répétition. Il a confirmé le grade, mais a décrit Shaolin comme un 9A plutôt facile.

Premier bloc 9A de Zach Galla 

La saison dernière, Zach Galla a travaillé intensivement sur Shaolin. Tout au long du projet, il était absolument certain de réussir le bloc, mais un mouvement lui résistait sans cesse. Le deuxième saut, en particulier, est devenu un véritable obstacle, tant mental que physique. « C'était incroyablement frustrant », a écrit le grimpeur de 25 ans sur Instagram. « Après tant d'entraînements, la difficulté de l'ascension n'était plus seulement physique, mais aussi mentale. » Lorsqu'il a repris le projet cette saison, peu de choses ont changé au début : il a chuté à maintes reprises sur le dernier mouvement. Cependant, à sa quatrième séance, l'Américain a finalement réussi la voie.

Le retour du somnambule 

Une semaine plus tard seulement eut lieu le coup d'État suivant : Galla s'empara de »Le retour du somnambule", également dans les Red Rocks, son deuxième 9A. Le bloc est une variante en position assise du classique "Sleepwalker" (8C+) de Jimmy Webb de 2019. Daniel Woods L'ouverture de la version à départ bas, nettement plus difficile, a eu lieu en 2021, offrant aux États-Unis leur premier 9A. La première répétition a été réalisée. Est-ce que Bosi en février 2024, suivis de Noah Wheeler et Simon Lorenzi. Le mois dernier encore, Ryuichi Murai La cinquième ascension a été enregistrée – Zach Galla rejoint la liste en tant que prochain ascensionniste à répéter l'ascension. 

Deux tests 9A en une seule semaine 

Après sa percée sur Shaolin, Galla ressentit un soulagement palpable : « Grimper Shaolin, c’était comme si un poids énorme m’avait été enlevé des épaules. Enfin, j’avais l’esprit clair et toute la pression que je m’imposais avait disparu. » Fort de cette nouvelle légèreté, il se remit à grimper Return of the Sleepwalker, une voie qui lui avait longtemps semblé inaccessible. Cette année, pourtant, le bloc lui parut complètement différent. Trouver une nouvelle solution pour un mouvement clé fut crucial : « J’ai réussi à atteindre une prise en appui renversé avec ma main droite en position debout, ce qui était auparavant tout simplement impossible. Cela m’a permis de sauter quelques prises inversées et les prises intermédiaires pour accéder au mouvement clé et passer directement à la prise inclinée. Une fois ma nouvelle méthode trouvée, j’ai pu enchaîner le bloc rapidement. »

9A est-il identique à 9A ? 

La comparaison de Galla entre les deux blocs 9A est particulièrement intéressante. Bien qu'il ait trouvé Return of the Sleepwalker plus exigeant physiquement, il l'a enchaîné plus rapidement que Shaolin. « Return était plus difficile, mais plus facile à contrôler. Shaolin repose sur la précision, ce qui le rendait plus ardu », explique Galla. Il propose également une perspective nuancée sur le débat des cotations : la différence entre un 8C+ difficile et un 9A facile est minime et dépend fortement des facteurs individuels. Cependant, il est certain que Return et Shaolin représentent tous deux une progression claire à partir du 8C+.
« Peu importe la cotation, ces deux blocs figurent parmi les plus difficiles et les plus beaux que j'aie jamais grimpés. Le fait de les avoir enchaînés en une semaine est incroyable. » Avec deux ascensions de niveau 9A en si peu de temps, Zach Galla a brillamment confirmé son statut d'icône du bloc.

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Crédits : Image de couverture : Image d'archive – Zach Galla dans 8C+ « Le Processus »