Cette semaine, le Britannique Matthew Mendes, âgé de 20 ans, a réalisé la deuxième ascension de « Realm of Tor'ment » (9A) de Will Bosi, dans le Peak District. Il s'agit de son premier bloc de ce niveau, après seulement cinq ans d'escalade en salle et en extérieur.
Huit trains jusqu'au premier 9A
Matthew Mendes a répété « Realm of Tor'ment » (9A) dans le Peak District cette semaine. Ce bloc puissant, composé de seulement huit mouvements, avait été ouvert par Will Bosi en mai 2025, qui l'avait coté 9A. Mendes signe ainsi la première répétition.
Pour ce grimpeur de 20 ans, c'est une étape importante à plusieurs égards : Mendes ne pratique l'escalade que depuis 2021 et n'avait jamais réussi un seul bloc de niveau 8C+ avant « Realm of Tor'ment ». Son bloc le plus difficile à ce jour était « Trance » (8C).
« Realm of Tor'ment » était le grand projet de Mendes pour cette année. En raison des mauvaises conditions météorologiques, il s'était déjà préparé à reporter les essais à la saison prochaine.
Je suis vraiment ravi d'avoir réussi à enchaîner ce bloc juste avant la fin de la saison. C'était mon projet principal de l'année. […] Heureusement, les prises ont séché à temps, ce qui m'a permis de faire quelques séances supplémentaires et de finalement réussir l'ascension.
Matthieu Mendes
C'est ce que Mendes a déclaré à Gripped Magazine.
Ascension fulgurante au sein de l'élite de l'escalade de bloc
La progression fulgurante du Britannique est manifeste lorsqu'on jette un œil à son palmarès. Début 2026, Mendes a enchaîné du premier coup « Gaston LeGume » (8B+) et « Deandelion Mind » (8B+). Il a également ouvert un bloc coté 8B+, « John's Problem ».
Avec « Realm of Tor'ment », Mendes saute l'étape du 8C+ sur le papier et passe directement de son seul 8C à ce jour aux rangs des grimpeurs de bloc de niveau 9A.
Will Bosi situe le Royaume du Tourment dans la partie inférieure du 9A.
Will Bosi travaillait sur la voie de Raven Tor depuis le printemps 2023. Avec la première ascension en mai 2025, l'Écossais a réalisé son cinquième bloc de niveau 9A.
Dans son évaluation, Bosi a établi des comparaisons, entre autres, avec « Le fardeau des rêves » et « Les moments précieux ».
« Si « Spots of Time » est coté 9A, il me semble logique de classer également ce bloc comme 9A. Cependant, je pense que les deux sont probablement plus proches du bas de la cote 9A. »
Est-ce que Bosi
Bosi a déclaré à propos de l'évaluation.
Avec l'ascension de Mendes, « Realm of Tor'ment » a désormais sa première confirmation par un grimpeur l'ayant déjà enchaînée. Le compte rendu ne précise pas si Mendes a déjà commenté son évaluation de la voie.
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Crédits: Photo de couverture Bande d'oiseaux (Will Bosi lors de la première ascension, image d'archive)