Eneko et Iker Pou ont réalisé pour la première fois l'ascension libre de « Vicios Ocultos » (7c, 285 m) sur le Tiro Pedabejo dans les Picos de Europa, un an après que les frères basques aient ouvert eux-mêmes les six longueurs.
Six longueurs de corde, deux longues journées
La voie parcourt 285 mètres sur la face du Tiro Pedabejo, culminant à 2 189 mètres. Les frères originaires de la province basque d'Álava l'ont ouverte l'an dernier, en partant du bas et à peu près à la même période que l'ascension en libre actuelle. « L'an dernier, nous avons réalisé la première ascension en deux longues journées, de celles où l'on part de nuit et où l'on revient de nuit. L'ascension en libre s'est déroulée de la même manière », a expliqué Eneko Pou dans le communiqué de presse des frères.
L'ascension en libre a également duré deux jours. Le premier jour, l'alpiniste sud-tyrolien Mathias Senfter les accompagnait, mais ils ne parvinrent pas à gravir toutes les longueurs en libre. Le deuxième jour, sans Senfter, contraint de partir, les frères achevèrent l'ascension. Celle-ci fut néanmoins plus sereine que la première. En 2025, un bloc avait bougé au sommet de la quatrième longueur, et une chute de 30 à 40 mètres avait été évitée de justesse. Cette fois-ci, aucun incident comparable ne se produisit.
Le potentiel d'un nouveau classique
Le passage clé arrive tôt : un 5+ au départ est immédiatement suivi d'un 7c. Viennent ensuite un 7a+, un 7b et un 7a, pour finir par un 6b. Les frères Pou précisent que cette cotation est provisoire ; ils comptent la préciser après de futures ascensions. « C'est l'une des plus belles voies que nous ayons jamais grimpées dans ces montagnes. La ligne est fantastique, la qualité du rocher est excellente et la voie offre six longueurs d'une qualité exceptionnelle. Pour toutes ces raisons – et malgré une certaine exposition – nous sommes convaincus qu'elle deviendra un grand classique, d'autant plus que la difficulté n'est pas extrême », expliquent Iker et Eneko à propos de « Vicios Ocultos ». Pour les grimpeurs en quête de grandes voies alpines de niveau 7c, cette voie pourrait bien devenir une nouvelle destination de rêve dans les Picos de Europa.
Deuxième ligne à Tiro Pedabejo
Le sommet du Tiro Pedabejo se situe entre la vallée de Valdeón à Leone et Liébana en Cantabrie. Iker Pou le connaît bien : en 2019, avec Jon Gurutz Lazkoz et Kiko Cerdá, il y a ouvert et libéré la grande voie « Dardara » (7c+/8a, 200 m). « Une montagne très élégante, belle et verticale », voilà comment Iker Pou décrit le Tiro Pedabejo ; après tout, l’escalade en pente raide est l’un de ses styles de prédilection.
Cela fait partie de la philosophie des frères Pou : non seulement ils ouvrent des voies, mais ils aiment aussi les escalader en libre. Dans les Picos de Europa, ils l’ont fait sur des voies comme « Orbayu » (8c/8c+), « Rayu » (8c) et « Lurgorri » (8c). « C’est deux fois plus de travail, mais c’est comme avoir la note maximale à un examen », plaisante Iker.
Escalade en paroi raide sur l'une des longueurs de « Vicios Ocultos » au Tiro Pedabejo. | Photo : Iker et Eneko Pou
Le nom de l'itinéraire, « Vicios Ocultos » (que l'on pourrait traduire par « vices cachés »), remonte à une soirée mémorable passée au refuge « La Ardilla Real » à Santa Marina de Valdeón. « C'était notre façon de leur dédier cet itinéraire, après des jours inoubliables en leur compagnie dans ce magnifique coin des montagnes de León que nous chérissons tant. »
Du Pérou jusqu'aux Picos
Cette ascension en libre vient couronner une année exceptionnelle pour les frères Pou. Au début de l'été, ils ont ouvert « Bonustrack » (WI7/M6/6c, 1 060 mètres) dans les Andes péruviennes en style alpin – de leur propre aveu, leur plus grande réussite en alpinisme à ce jour. D'ici Noël, Eneko et Iker Pou se consacreront principalement à des présentations. Et à un moment donné, selon leurs proches, ils devront bien sûr s'atteler au recensement de leurs voies dans les Picos de Europa.
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