Cascades gelées, voies d'accès abruptes et relais glacials : la Norvège est l'une des destinations les plus impressionnantes pour les grimpeurs sur glace en Europe, mais elle exige aussi un équipement et des vêtements de haute qualité. La grimpeuse sur glace Anna a entrepris un voyage hivernal à travers la Norvège et a testé deux modèles de la marque Mountain Equipment.
Cet article a été réalisé en collaboration avec Mountain Equipment.
Explorer la Norvège en camping-car : être au bon endroit au bon moment
Pour notre voyage d'escalade sur glace en Norvège, nous ne souhaitions pas nous limiter à une région précise, mais plutôt aller là où les conditions étaient les meilleures. Nous avons donc réservé un camping-car avec chauffage, qu'il a fallu transporter de Bergen à Tromsø. De cette façon, nous avons bénéficié d'un camping-car tout confort à un prix avantageux. Bien que l'itinéraire fût prédéfini, la plupart des destinations que nous souhaitions visiter se trouvaient de toute façon sur ce parcours.
Nous avions sous-estimé l'ampleur du voyage. En tant qu'Autrichien, j'ai l'habitude de traverser mon pays en voiture en environ huit heures, et mon compagnon d'escalade suisse y parvient en quatre ou cinq heures. La Norvège, en revanche, s'étend sur près de 1 800 kilomètres à vol d'oiseau. Entre ces deux points se trouvent des fjords, des montagnes et des routes sinueuses, parfois cahoteuses, où nous avons rarement dépassé les 70 km/h. Ce qui semblait être un court détour sur la carte s'est rapidement transformé en une demi-journée de marche.
En trois semaines, notre périple nous mènerait au nord de Bergen, en passant par les cascades de glace de Lærdal, Oppdal et Sørdalen. Nous avions prévu de terminer par quelques ascensions sur le Senja ou dans les Alpes de Lyngen avant de restituer le camping-car à Tromsø. En chemin, nous anticipions des conditions très variées : de longues cascades de glace aux approches abruptes, de la glace dure par très basses températures, des passages ensoleillés, parfois ruisselants, et des sommets venteux pour le ski de randonnée. Des conditions idéales pour tester nos deux vestes isolantes. Orée et Xénith à tester chez Mountain Equipment.
Matériaux et caractéristiques
Ces deux vestes reposent sur des concepts différents : l’Oreus utilise un matériau isolant synthétique innovant et très performant, développé par Mountain Equipment. Extrêmement léger, chaud et respirant, il offre une isolation exceptionnelle. Elle est ainsi particulièrement adaptée aux activités d’intensité variable et, grâce à sa matière synthétique, elle conserve sa chaleur même mouillée. Un atout indéniable pour les expéditions alpines, où l’on a besoin d’une veste qui vous garde au chaud en toutes circonstances.
La Xenith, quant à elle, est une doudoune extrêmement légère et pourtant exceptionnellement chaude. Ses compartiments hexagonaux en duvet offrent une excellente isolation thermique pour un poids remarquablement faible (seulement 280 g). La conception spéciale de ces compartiments assure une moindre déperdition de chaleur qu'avec les doudounes matelassées traditionnelles.
Les deux vestes sont dotées d'une capuche bien conçue qui s'adapte facilement au port d'un casque d'escalade – un détail important en milieu alpin. L'Oreus, en particulier, possède un col montant qui permet de bien se protéger du vent. La coupe générale des deux vestes offre une grande liberté de mouvement, un atout essentiel en escalade.
Anna a pu pleinement profiter des deux vestes lors de toutes ses aventures, aussi bien au relais sur glace qu'en escalade en tête. Elle a particulièrement apprécié des détails comme la poche poitrine Napoléon. (Photo : Mario Käppeli)
La combinaison éprouvée
Arrivés à Bergen, nous avons filé directement vers Lærdal, où la glace à perte de vue nous attendait. Nous avons débuté notre expédition par la cascade de glace de Kjørlifossen (WI5/5+, 400 m). Les deux vestes testées se sont avérées indispensables dès la première pente raide. Je portais la Xenith sous ma veste imperméable pendant l'ascension. Sa coupe ajustée la rendait quasiment invisible, ne gênait pas mes mouvements et m'apportait une chaleur supplémentaire par cette journée glaciale.
Au départ, j'avais emporté l'Oreus uniquement comme couche isolante supplémentaire – au cas où, comme on dit. Grâce à sa légèreté et à son format compact, elle était facile à transporter. J'étais bien content de l'avoir sous la main au premier relais glacé de Kjørlifossen : l'Oreus était rapidement accessible et m'a apporté la chaleur dont j'avais besoin. Ce qui n'était au départ qu'une solution de secours est devenu mon duo de choc pendant tout notre voyage en Norvège : la Xenith pour l'escalade, l'Oreus au relais.
Glace infinie – application pratique en escalade sur glace
Lærdal nous a captivés dès le premier instant : de longues cascades de glace, des conditions parfaites et aucune autre cordée à l’horizon. Un luxe que je connaisse rarement dans les sites d’escalade sur glace populaires d’Autriche. Le lendemain, nous nous sommes donc immédiatement attaqués à notre voie suivante : Bjørnapallen (WI5, 350 m). Et nous n’avons pas été déçus non plus.
Prochaine étape : Oppdal. Malheureusement, les températures y étaient bien plus clémentes et, à cause du temps, notre tentative d’ascension de la cascade de glace a échoué. « On ne peut pas tout avoir », comme on dit. Cependant, mes choix de veste ont toujours été judicieux et je me suis toujours sentie parfaitement équipée. La Xenith s’est avérée idéale en journée, notamment à Oppdal lors de la recherche de glace. L’Oreus, quant à elle, m’a servi de veste d’assurage, car elle est facile et rapide à fixer à mon harnais.
Les Alpes de Lyngen – bien plus qu'un paradis pour le ski de randonnée
Du soleil à profusion, des températures glaciales, une glace incroyable – à partir de ce moment-là, on se serait vraiment sentis en vacances. Avec Goldrush (WI5+, 200 m), Gehsteig (WI5+, 80 m) et une cascade de glace dont nous n'avons malheureusement pas trouvé le nom (WI5+, 180 m), Lyngen a prouvé qu'on pouvait s'amuser comme des fous là-bas, pas seulement en ski de randonnée, mais aussi en admirant les cascades de glace. Le clou du spectacle : les aurores boréales. Je pensais en avoir déjà vu… mais je n'aurais jamais imaginé qu'elles puissent être aussi spectaculaires. Emportés par l'émotion, nous sommes retournés en courant au camping-car, avons traversé l'île en voiture après le spectacle des aurores et avons profité de la soirée pour quelques mètres d'escalade facile sur glace sous une lumière verte spectaculaire. Merci à la vie de nous avoir permis de vivre un tel moment !
À Lyngen, l'Oreus m'a prouvé pourquoi je la choisis dans des conditions difficiles : les températures étaient très basses, mais le soleil brillait généreusement en milieu de journée. Résultat : un froid glacial le matin et des cascades de glace ruisselantes en début d'après-midi.
Si la veste m'a bien servi de sous-couche dans le sud du pays, elle m'était absolument indispensable dans le nord comme couche chaude sous ma veste imperméable – parfois même en complément de la Xenith. Lors de la cascade de glace de Goldrush, j'ai été trempé de la tête aux pieds et j'étais bien content, une fois arrivé au camp de base, que l'Oreus me tienne encore chaud malgré l'humidité.
Lors de mes sorties à ski venteuses pour admirer le lever du soleil sur Lyngen, j'appréciais particulièrement de pouvoir me blottir dans ma veste Oreus. La poche poitrine Napoléon s'est également révélée très pratique. Ainsi, mon téléphone était toujours à portée de main pour immortaliser les premiers rayons du soleil et le paysage époustouflant.
Résumé et points clés
L'Oreus est particulièrement adaptée aux activités intenses par temps froid. Que ce soit pour l'escalade mixte ou sur glace, le ski de randonnée, comme veste d'assurage ou sur une voie d'escalade, l'isolation synthétique Aetherm™ offre un excellent équilibre entre chaleur, respirabilité et fiabilité dans des conditions difficiles.
La Xenith, quant à elle, impressionne par sa légèreté et sa coupe ajustée, tout en offrant une chaleur relativement élevée. La veste se compacte facilement et n'ajoute quasiment aucun volume sous une veste imperméable.
Lors de tests pratiques en escalade sur glace et en ski de randonnée, l'association des deux vestes s'est révélée étonnamment fonctionnelle : la Xenith comme couche chaude légère en ascension, et l'Oreus comme isolation supplémentaire aux relais glacés. Ensemble, ces deux vestes Mountain Equipment m'ont accompagné avec fiabilité à travers les conditions hivernales variées de Norvège.
Et la Norvège elle-même ? Elle nous a complètement envoûtés ! Malgré d'innombrables kilomètres parcourus en voiture et de nombreuses sorties d'escalade sur glace et de ski, le temps nous a manqué pour atteindre tous les sites que nous souhaitions visiter. À regret, nous avons dû renoncer à certains des sites d'escalade les plus prometteurs – une raison de plus pour revenir et découvrir encore davantage l'incroyable diversité des glaciers norvégiens.
Les deux vestes en un coup d'œil
Veste Oreus de Mountain Equipment
Poids: 340g
Matériau extérieur: Polyamide 100 % recyclé
Füllung: 100 % polyester recyclé
Une fonction spéciale: Isolation innovante Aetherm™ : incroyablement chaude et légère, même humide. Elle allie la chaleur du duvet à la durabilité des fibres synthétiques.
Idéale comme veste d'assurage ou comme veste isolante par temps très froid pour l'escalade sur glace/mixte, l'alpinisme ou le ski de randonnée.
Points forts:
+ faible poids
+ rendement thermique élevé
+ réchauffement en cas d'humidité/mouillé
+ poches pratiques (poche Napoléon, grandes poches latérales extérieures et intérieures)
+ Compressible avec sac de rangement intégré et option de fixation pour harnais d'escalade
+ capuche compatible avec le port d'un casque et dotée d'un col montant
+ Lavage facile possible (veste synthétique)
Points faibles:
– matériau extérieur mince (coque rigide requise pour les contraintes/expositions plus élevées)
Veste Mountain Equipment Xenith
Poids: 280g
Matériau extérieur: 100 % polyamide – Tissu Helium 10D (déperlant)
Füllung: Duvet 100 % certifié Codex®
Une fonction spéciale: Chambres hexagonales en duvet pour une perte de chaleur minimale – ce qui le rend très chaud pour un poids extrêmement faible.
Idéale comme couche supplémentaire par temps froid en terrain alpin, ou comme veste de tous les jours en automne et en hiver.
Points forts:
+ poids très faible
+ Rendement thermique relativement élevé et faibles pertes de chaleur grâce aux chambres hexagonales
+ une coupe pratique qui offre une grande liberté de mouvement
+ capuche compatible avec un casque
+ petit format de paquet (en bas)
+ Utilisation polyvalente au quotidien et en montagne
Points faibles:
– production de chaleur limitée lors de périodes d'inactivité prolongées
– Processus de lavage plus compliqué (comme pour toutes les doudounes)
– pas de sac Napoléon
– pas de point d'attache intégré pour le harnais d'escalade (mais il y a un sac à dos supplémentaire de forme hexagonale décontractée)
À propos de l'auteure : Anna Truntschnig
Originaire de Carinthie, Anna Truntschnig a découvert l'escalade en 2016 et en est depuis passionnée. Ce qui la fascine dans l'alpinisme, c'est sa polyvalence : glace, mixte, rocher – chaque discipline exige des compétences différentes, il y a toujours quelque chose de nouveau à apprendre, et c'est précisément ce qui la séduit. Pendant trois ans, Anna a fait partie de l'équipe alpine du Club alpin autrichien (Naturfreunde), avec comme point d'orgue une expédition au Kirghizistan. Pour Anna, l'escalade allie soif d'aventure, joie du mouvement et camaraderie, car les plus beaux moments sont ceux partagés.
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