Scalare una via di grado 9a+ era l'obiettivo dichiarato di Leo Cea per il 2026. L'anno è tutt'altro che finito, ma il progetto è già stato portato a termine: il 2 settembre... La tredicenne tedesco-cilena ha raggiunto il successo con "No Pain No Gain" a Rodellar una vera prova di resistenza.
Un portfolio di scalate senza eguali
Quando non è in viaggio verso il miglior luogo di arrampicata d'Europa, è Leone Cea A casa, è abituato a percorsi un po' più corti di "No Pain No Gain". Anche se nella sua regione natale, il Frankenjura, non si trovano vie di 40 metri come quella di Rodellar, l'allenamento per l'arrampicata su roccia è sicuramente presente. Leo ha sfruttato al meglio la sua estate di allenamento nella Svizzera francone: lì è riuscito a scalare alcune classiche difficili come "Shangri-La" (8c+), "Guerriero sul tetto" (8c) o “Gatto da battaglia” (8c).
L'anno scorso, il tredicenne si era già concentrato principalmente sul perfezionamento delle sue abilità nelle vie di arrampicata di grado 8c+ e 9a. Nel 2025 ha raggiunto... “Víctimas Pérez” (9a) in Finestra e “Viaggio Tik Tonik” (9a) nelle Gole del Loup. Nel 2026 ha scalato “Sottoterra” (9a) E "Pungitopo“ (8c+) ad Arco. La sua lista di vie salite oggi comprende un totale di sette vie di grado 9a, oltre a 22 vie di grado 8c e 8c+.
Si tratta di percorsi piuttosto diversi, e mi piace l'idea di poter scalare ad alta difficoltà in stili diversi. Credo che sia proprio questo a rendere un arrampicatore sportivo versatile.
Leone Cea
La ricerca del progetto ideale
All'inizio dell'anno Leo aveva puntato a scalare una via di 9a+. È andato molto vicino a raggiungere il suo obiettivo a Pasqua quando tentativi promettenti in "Pure Dreaming Plus" (9a +) Era bloccato ad Arco. Quando un appiglio cruciale si ruppe nel punto chiave, dovette abbandonare il progetto. Questo non lo scoraggiò: "Anzi, mi ha motivato ancora di più a trovare un altro progetto", dice il tredicenne.
A giugno, in programma c'era una meta di arrampicata spagnola a lungo attesa: Rodellar. Scoprire una nuova area di arrampicata, anche per professionisti come Leo Cea, rimane un'esperienza speciale.
Adoro la sensazione di arrivare in un posto per la prima volta, conoscere le pareti, provare le vie e scoprire un nuovo stile di arrampicata.
Leone Cea
Arrivato a Rodellar, Leo è salito a bordo per la prima volta a “Nessun dolore, nessun guadagno” (9a+) Situata nel settore Ventanas, questa via è stata scalata per la prima volta nel 2017 da Dani Fuertes. Circa metà dei suoi circa 40 metri di lunghezza si snoda attraverso un'enorme sporgenza. Il passaggio chiave si trova proprio lì, nella seconda parte, dopodiché si prosegue attraverso lo strapiombo fino a un punto di riposo.
"Nessun dolore, nessun guadagno": il nome dice tutto.
Il percorso si è rivelato perfetto per Leo fin dall'inizio: “Già ai primi tentativi ho sentito che il percorso mi si addiceva, e soprattutto sono rimasto affascinato dallo stile. Richiede molta forza, ma per me la resistenza è fondamentale.”
Le mosse più difficili per lui non sono state quelle del primo passaggio chiave, ma le mosse finali per uscire dal tetto:Arrivi lì completamente "empopeyado", cioè carico a mille."Eppure devo ancora affrontare una sequenza di salite piuttosto complessa", dice Leo.
Leo è caduto più frequentemente proprio in questa sezione durante i suoi tentativi di completare la via. Il tredicenne ha dovuto adattare la sua strategia alla sua altezza di 147 cm perché non riusciva a piazzare tutti i soliti appigli per le ginocchia. Ciononostante, "No Pain No Gain" (9a+) non è necessariamente inadatta agli scalatori più bassi: anche Anak Verhoeven e Laura Rogora hanno ripetuto la via. Leo ha utilizzato principalmente ganci di tallone molto alti sulla linea.
È proprio questo l'aspetto che mi è piaciuto particolarmente di questo percorso: trovare il mio beta ideale, quello più adatto alla mia corporatura e al mio stile.
Leone Cea
Dalla Spagna alla Franconia e ritorno
In appena una settimana, Leo era riuscito a percorrere ampi tratti della via, anche se per diversi giorni non aveva potuto affrontare il passaggio chiave a causa dell'allentamento di un chiodo. Il chiodo fu riparato, ma non era ancora del tutto pronto per la salita. Il piano: una seconda gita in slittino durante le vacanze estive alla fine di agosto.
Tornato nella regione del Frankenjura, Leo si è dedicato con grande motivazione ai suoi progetti e all'allenamento. Allo stesso tempo, il motto "Nessun dolore, nessun guadagno" era sempre presente nella sua mente. "Sentivo che tutte le scalate e gli allenamenti mi avevano preparato molto bene per la successiva spedizione a Rodellar", ricorda Leo.
Alla fine di agosto, la famiglia Cea è tornata nel nord della Spagna, dove l'intensa ondata di caldo ha reso necessari alcuni cambiamenti alla loro routine quotidiana. Nonostante le vacanze estive, Leo era già in piedi alle otto del mattino, non per andare a scuola, ma per il suo primo tentativo della giornata. Il 31 agosto è riuscito a ottimizzare ulteriormente il suo beta con un ottimo picco. La differenza era enorme, la svolta era a portata di mano. Ora si trattava solo di mantenere la calma.
Quando si è così vicini all'obiettivo, c'è sempre una certa dose di incertezza e tensione. Credo che la cosa più importante sia rimanere concentrati e continuare a guardare avanti al prossimo tentativo.
Leone Cea
Am 2. Settembre Il momento era arrivato: Leo lanciò il suo primo tentativo dopo il riscaldamento e superò con sicurezza il primo passaggio chiave del tetto. Il suo secondo passaggio chiave personale, l'uscita dal grande tetto, lo attendeva ancora. Allo stesso tempo, Leo era determinato ad arrivare fin lì e a mettere in pratica la sua nuova strategia.
E ha funzionato.
Una volta superato anche quel tratto, Leo capì: da qui non cadrò. Dopo qualche altro metro di arrampicata, finalmente agganciò la sosta di "No Pain No Gain", il suo primo 9a+.
Tra la scuola, il rock e le prime competizioni
Leo Cea non solo porta a casa il suo primo 9a+ da Rodellar, ma anche un Lampo di "Ixeia" (8b+) con Beta di Luis Alfonso Félix diverse vie di arrampicata a vista di 7c+Leo deve il suo percorso di successo anche ai suoi sostenitori, tra cui la fondazione no-profit Benno Kittl. "Sono molto grato per queste opportunità", afferma il tredicenne.
Quali sono i prossimi progetti di Leo? La prossima settimana inizia il nuovo anno scolastico e sono in programma altre escursioni di arrampicata a Siurana, Arco e Céüse. Leo sta anche vivendo la sua prima (e fruttuosa) esperienza agonistica: a giugno ha conquistato il titolo a Wetzlar. Titolo tedesco giovanile nella categoria Lead (Under 15).
Non si crea a volte una certa pressione quando le cose vanno sempre e solo in salita?
"Questa è, ovviamente, una grande responsabilità per noi genitori", afferma il padre René Cea. "Ci impegniamo al massimo affinché Leo viva l'esperienza dell'arrampicata principalmente in un contesto familiare, che non passi troppo tempo sui social media e che il suo allenamento sia adeguato alla sua età". Anzi, sottolinea, a volte devono persino frenare Leo: "Come famiglia, per noi è importante che non si pensi sempre e solo a Leo, ma che i progetti di tutti in falesia ricevano la giusta attenzione".
Per Leo, l'arrampicata è molto più di semplici progetti e di "successo o fallimento". La vicinanza a una zona di arrampicata storica come il Frankenjura, con le sue innumerevoli sfide nel cuore della natura, lo motiva tanto quanto il suo amore per questo sport.
Credo che uno dei motivi per cui rimango così motivato ad allenarmi e a cercare nuovi progetti sia semplicemente il mio profondo amore per l'arrampicata. Allo stesso tempo, mi ispira moltissimo vedere cosa tentano e cosa riescono a realizzare altri scalatori di alto livello.
Leone Cea
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Immagine di copertina dei crediti: Ori Breluru