Lhakpa Sherpa, soprannominata la "Regina della Montagna", intraprende la sua undicesima spedizione sull'Everest.

Lhakpa Sherpa detiene il record mondiale per il maggior numero di ascensioni femminili dell'Everest. "La più impressionante aspirante scalatrice dell'Everest di cui non avete mai sentito parlare", così viene descritta nel documentario del 2023 "Mountain Queen", che ha seguito la sua decima spedizione sull'Everest. Quest'anno, la Sherpa tenterà per l'undicesima volta la scalata della montagna più alta del mondo.

Sulla strada per il tetto del mondo

Lhakpa Sherpa è nata nel 1973, una di undici figli, a Balakharka, un piccolo villaggio nella regione del Makalu, in Nepal. Non ha mai frequentato la scuola. A quel tempo, in Nepal, alle ragazze non era permesso andare a scuola, quindi Lhakpa accompagnava il fratello a scuola e lo riprendeva per due ore ogni giorno. Una lezione precoce di perseveranza.

L'Himalaya faceva parte della sua infanzia tanto quanto l'aria che respirava. Ma a quel tempo, le montagne non le appartenevano. Per avvicinarsi al campo base dell'Everest, da bambina si tagliò i capelli e si travestì da ragazzo. Iniziò come portatrice, si fece strada fino a lavorare in cucina e infine divenne guida alpina. L'inizio di una carriera senza precedenti.

18 maggio 2000: Il primo vertice

Il 18 maggio 2000, Lhakpa Sherpa è diventata la prima donna nepalese a raggiungere la vetta del Monte Everest e a farvi ritorno viva. Prima di lei, solo un'altra donna nepalese, Pasang Lhamu Sherpa, era riuscita a raggiungere la cima. Tragicamente, Pasang Lhamu morì durante la discesa. In Nepal, Pasang Lhamu è diventata un'eroina nazionale e un modello da seguire per Lhakpa.

Il suo percorso verso la vetta più alta della Terra non fu affatto facile. Bussò a tutte le porte, cercando sponsor per realizzare il suo sogno di scalare l'Everest. Nessuno le credette. Quando venne a sapere di un'importante gara, vi partecipò e vinse 2000 dollari. Con quei soldi, aprì una sala da tè. E ancora una volta, chiese ai suoi clienti: "Voglio scalare l'Everest, cosa posso fare?". Uno dei suoi clienti scrisse una lettera al Primo Ministro del Nepal. Lhakpa divenne la leader di una squadra tutta al femminile che tentò di raggiungere la vetta dell'Everest. Fu l'unica della spedizione a raggiungere la cima.

Una volta non le bastava. Nel 2003, scalò nuovamente la vetta insieme alla sorella Ming Kipa e al fratello Mingma Gelu, diventando il primo trio di fratelli a raggiungere la cima dell'Everest contemporaneamente, un'impresa registrata nel Guinness dei primati. Per Lhakpa, la montagna divenne una costante in una vita piena di sconvolgimenti.

Tra le vette dell'Everest e la vita quotidiana di un immigrato negli Stati Uniti.

La storia di Lhakpa non è una semplice ascesa. Sposò l'alpinista rumeno Gheorghe Dijmărescu e si trasferì con lui negli Stati Uniti. Seguirono anni di violenza domestica. Nel 2004, il marito la picchiò fino a farle perdere i sensi davanti agli altri membri della spedizione al campo base dell'Everest. Il matrimonio finì nel 2015 e a Lhakpa fu affidata la custodia esclusiva delle figlie.

Madre single, vive modestamente a Hartford, nel Connecticut, e lavora come lavapiatti da Whole Foods per sfamare i figli e finanziare la sua passione per lo sport. Tra un turno e l'altro, si allena e pianifica la sua prossima scalata. E continua a scalare l'Everest.

Dieci vette, un incredibile record mondiale

Il 12 maggio 2022, Lhakpa Sherpa ha raggiunto la vetta dell'Everest per la decima volta, grazie a una campagna di crowdfunding. Questo traguardo ha ampliato il suo record personale, confermandola come la donna con il maggior numero di ascensioni dell'Everest al mondo. Ciò che distingue Lhakpa dagli altri alpinisti d'alta quota non è solo il numero delle sue vette conquistate, ma anche la sua filosofia alpinistica: efficiente, ponderata e profondamente radicata nelle tradizioni dei suoi antenati Sherpa. Unisce una profonda connessione spirituale con la montagna a una precisione tecnica impeccabile.

K2, Netflix e una vita da "Regina della Montagna"

L'Everest da solo non basta più a Lhakpa. Nel luglio del 2023 ha scalato il K2, considerato l'ottomila più pericoloso del mondo, diventando così una delle poche donne ad aver conquistato entrambi i giganti dell'Himalaya.

Nel 2024, Netflix ha pubblicato il documentario "Mountain Queen: The Summits of Lhakpa Sherpa", che ha portato la sua vita e la sua decima scalata dell'Everest all'attenzione di un pubblico globale. Le reazioni sono state travolgenti. Improvvisamente, il mondo ha conosciuto una donna che per decenni aveva silenziosamente fatto la storia. Lhakpa stessa ha affermato a proposito dei suoi successi: "Sento di aver cambiato la cultura Sherpa, lo status delle donne Sherpa e delle donne nepalesi".Hall of Fame delle donne del ConnecticutLei incarna questo principio ogni giorno, sia in montagna che lontano da essa.

2026: L'undicesimo tentativo sull'Everest

All'inizio del 2026, ha annunciato il suo undicesimo tentativo di scalata dell'Everest e poco dopo è partita per il Nepal. Attualmente si trova ancora al campo base. seracchi instabili La tempesta ha bloccato la via per il Campo 1 per diverse settimane, causando un leggero ritardo alla stagione di scalate sull'Everest di quest'anno. Tuttavia, la via è stata ora ufficialmente riaperta e gli alpinisti stanno riprendendo la scalata verso la vetta più alta del mondo.

Undici ascensioni. Un numero che fa sorgere spontanea la domanda: dove finisce un record e dove inizia una filosofia di vita? Parallelamente, Lhakpa gestisce la propria attività.Escursione con Lhakpa«, con la quale organizza escursioni negli Stati Uniti e sull'Himalaya, compresi percorsi per il campo base dell'Everest e persino per la vetta della montagna più alta della Terra.

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Credits:
Copertina: Lo Sherpa di Lhakpa