Nell'arrampicata boulder di alto livello, il nome di Nicolai Uznik è sinonimo di precisione. L'atleta austriaco, ex campione europeo di boulder, ha costruito la sua carriera sulla versatilità, sulla combinazione di potenza esplosiva e tecnica fluida. Che si tratti di analizzare un problema complesso in Coppa del Mondo o di cercare la linea più efficiente sul granito, l'approccio di Nicolai è profondamente radicato nel "processo".
Nicolai è entrato a far parte di recente della famiglia Nature Climbing: una collaborazione nata da una passione condivisa per l'artigianalità, l'attrezzatura e il silenzioso rituale dell'arrampicata. Questo nuovo capitolo ha offerto alla commentatrice di arrampicata e poliedrica Terri Corti la rara opportunità di parlare con lui del suo ultimo progetto: la leggendaria "Burden of Dreams" (9A). Dalla soffitta di un vecchio chalet in Carinzia all'arrampicata su roccia a temperature sotto zero in Finlandia, abbiamo discusso della mentalità, dell'attrezzatura e del rapporto speciale con la roccia che spinge uno dei migliori scalatori al mondo a cercare costantemente il miglioramento.
Terri: Ripensando ai tuoi primi ricordi di arrampicata, qual è stata la scintilla che ti ha spinto a continuare?
Nicolai: Ho iniziato ad arrampicare piuttosto presto, intorno ai cinque anni, nel mio villaggio natale nella valle di Rosental (Carinzia, Austria). Avevamo una piccola area per il bouldering nella soffitta di un vecchio chalet di montagna. All'inizio, si trattava semplicemente di fare esercizio e divertirsi. Mi piaceva perché era diverso dagli altri sport. È più creativo; si tratta un po' di più di trovare soluzioni. Ciò che mi ha spinto ad andare avanti è stata probabilmente questa sensazione di imparare e migliorare costantemente. Anche i piccoli passi avanti mi sembravano significativi, e questo non è mai cambiato.
Anche i piccoli passi avanti sembravano grandi, e questo non è mai cambiato.
Nicolai Uznik
E come ti descriveresti oggi come scalatore?
Mi definirei un arrampicatore piuttosto versatile, capace di scalare sia con potenza e dinamismo, sia con tecnica. Mi piace analizzare le situazioni e trovare la soluzione più efficiente a ogni problema.
Quando ti arrampichi oggi, la tua attenzione è più rivolta alla prestazione o a qualcos'altro?
La performance è sicuramente una parte importante, soprattutto nelle competizioni o nei progetti più impegnativi. Ma per me l'arrampicata è anche una questione di processo: capire cosa succede durante i movimenti, stare all'aria aperta, investire tempo in qualcosa che richiede una concentrazione totale. Trovare un buon equilibrio tra competizioni e arrampicata su roccia è fondamentale per me, così come mantenere in equilibrio tutto il resto. È questo che rende l'arrampicata sostenibile e piacevole a lungo termine. Ed è anche qualcosa a cui vorrei dare qualcosa in cambio in futuro.
Cosa ti spinge ad approfondire così tanto un singolo progetto?
Ciò che mi motiva davvero è pormi un obiettivo ambizioso e poi cercare di realizzarlo. A volte può richiedere molto tempo e impegno, ma se ci si mette alla prova e si continua a godersi il percorso, la ricompensa è grande. E spesso, alla fine, porta al successo.
Se ti impegni al massimo pur continuando a goderti il processo, questo è già una grande parte della ricompensa.
Nicolai Uznik
Quando ti è venuta per la prima volta l'idea di provare "Burden of Dreams"? Era un sogno che coltivavi da sempre o una decisione più recente?
Conoscevo BoD da tempo, ovviamente, e avevo sempre avuto quel masso in mente. Ma è diventato un progetto concreto solo relativamente di recente. Credo che l'idea di provarci sia nata l'anno scorso. Solo allora ho avuto la sensazione di poterlo effettivamente scalare.
Hai trascorso del tempo sulla Replika. Puoi descriverci quel periodo? In che modo ti ha aiutato, non solo fisicamente, ma anche mentalmente? Ti sei allenato specificamente su prese di granito per prepararti all'arrampicata su roccia finlandese?
In realtà ho fatto solo due sessioni sulla replica, anche se inizialmente pensavo di dedicarci più tempo. Alla fine, non l'ho ritenuto assolutamente necessario, quindi mi sono preparato più o meno come faccio di solito. Quello che mi ha aiutato è stato familiarizzare con i movimenti, le posizioni e le prese: in questo modo sono arrivato con un'idea generale di cosa aspettarmi, anche se il vero masso mi è sembrato piuttosto diverso in alcuni punti.
Che sensazione hai provato trovandoti di fronte al "Masso dei Sogni" rispetto a come lo avevi immaginato?
A dire il vero, ero piuttosto sollevato che le prese iniziali, in particolare, non fossero così difficili come le ricordavo: non avevo avuto una buona sensazione riguardo a quelle prese sulla replica, soprattutto non per la prima mossa. Sul vero masso, sono riuscito a fare quella mossa circa otto volte su dieci.
Qual è stato l'ostacolo più inaspettato: il meteo, la pelle o qualcos'altro?
Probabilmente è stata colpa del tempo. Sapevo che a febbraio sarebbe stato molto freddo, ma non mi aspettavo una settimana di temperature miti intervallate da pioggia.
Appassionati di attrezzatura: perché proprio queste scarpe? E qual è la vostra routine di cura della pelle quando fate bouldering?
Adoro la La Sportiva Solution Comp e la indosso il 99% delle volte quando arrampico all'aperto, persino a BoD. Il tubo orizzontale mi dà la sensazione di poter stare in piedi su qualsiasi superficie. Questo è estremamente importante.
A dire il vero, la mia routine di cura della pelle si è rivelata più problematica del previsto. Uso Antihydral per creare uno strato spesso di idratazione ed evitare un'eccessiva disidratazione, il che di solito rende la mia pelle piuttosto secca, cosa che apprezzo molto quando arrampico. Tuttavia, a BoD e -20°C, la pelle si è seccata un po' troppo, provocando la comparsa di alcune screpolature. Quindi, dipende molto dalla temperatura se si preferisce avere le dita un po' più asciutte o meno.
CdA È molto semplice, e in realtà sapevo già quasi esattamente come l'avrei scalata.
Nicolai Uznik
Come si confronta BoD con qualcosa come "Mount Doom" in termini di pura intensità?
È difficile confrontarli, semplicemente per via della lunghezza dei massi. "Mount Doom" ha circa 17 movimenti, BoD solo quattro o cinque. Mount Doom è stata la mia prima salita ed è stata decisamente più complessa: ho dovuto impegnarmi molto di più per trovare la tecnica perfetta. BoD, d'altro canto, è molto semplice e sapevo già più o meno esattamente come l'avrei scalata. In definitiva, trovo BoD persino più facile perché in genere sono più forte sui massi più corti e i movimenti mi si addicono perfettamente.
Informazioni sull'autrice: Terri Corti
Terri Corti viene dalla Svizzera e ha scoperto l'arrampicata nel 2018, rimanendone da allora affascinata. Ciò che la affascina di questo sport è la sua capacità di unire le persone. Ed è proprio per questo che incoraggia costantemente gli altri a scoprirlo. Grazie al suo impegno nel settore dei media dedicati all'arrampicata, Terri si è ritagliata un posto di rilievo nel panorama alpinistico. Anche se ama dire di "arrampicare un po' e parlare molto", è una persona che sa ascoltare, osservare e plasmare il futuro.
Questa intervista è stata realizzata in collaborazione con Nature Climbing.
Potrebbe interessarti anche tu
+++
Crediti: Foto di copertina: Daniele Gada