A soli nove anni, la cinese Veronica Chik ha fatto la storia dell'arrampicata: a Oliana ha scalato la via Fish Eye (50c) lunga 8 metri, diventando la persona più giovane al mondo a riuscirci con questo livello di difficoltà .
Dalla struttura per l'arrampicata all'allenamento professionale
Veronica sembra avere l'arrampicata nel sangue. A due anni e mezzo, teneva i nonni sulle spine al parco giochi, dondolandosi senza sosta lungo la struttura d'arrampicata. A cinque anni, i suoi genitori la iscrissero alla palestra di bouldering del suo padrino. A sei anni gareggiava già e a otto ha iniziato ad allenarsi professionalmente. È lì che questa appassionata boulderista ha imparato anche ad arrampicare.
China Climb (8b+): la prima pietra miliare
Il primo grande progetto della bambina di nove anni è stato China Climb (8b+) a Yangshou. Il progetto ha richiesto diversi mesi di allenamento intensivo. Tuttavia, dopo tre mesi sulla corda, Veronica ha sviluppato la paura di cadere. Una visita ai Giochi Olimpici di Paris 2024, dove ha incontrato il suo idolo Janja Garnbret poteva guardare l'arrampicata in diretta.
Il mio sogno è diventare un giorno un olimpionico.
Veronica Chik
Grazie a una ritrovata motivazione, la scalatrice alta 135 cm è riuscita in poche settimane a togliere dalla sua lista la via strapiombante China Climb, lunga 30 metri.
Inizio del progetto a Oliana
Veronica si è subito posta un nuovo obiettivo, racconta suo padre Alan: un 8c. E le Chiks volevano andare in Spagna per raggiungerlo. Con l'aiuto degli allenatori di arrampicata Toni Arbones e David Gambus, padre e figlia hanno trascorso la prima settimana a cercare una via che fosse almeno fattibile per Veronica, data la sua altezza e la sua apertura alare.
Hanno trovato quello che cercavano nella nota zona di arrampicata Oliana e così è iniziato il progetto Occhio di pesce (8c). Il tour lungo 50 metri, perforato nel 2009 da Chris Sharma, ha una pendenza di 35 gradi ed è noto per i suoi impegnativi passaggi di resistenza.
Quando ho sentito che il percorso era lungo 50 metri e aveva un tale strapiombo, mi sono spaventato e ho voluto vietarlo.
Vivian Chik
Questo è ciò che dice sua madre, Vivian, che non era presente. Ma Veronica e i suoi allenatori alla fine l'hanno convinta del suo obiettivo. Sebbene Veronica si alleni dalle quattro alle cinque volte a settimana, Fish Eye le ha presentato nuove sfide, sia tecniche che mentali. È la via più lunga che Veronica abbia mai scalato finora, e anche la gestione del tempo è stata estremamente importante.
Ha dovuto essere davvero creativa e trovare la sua strada lungo il percorso. Ho osservato i suoi movimenti: ha dovuto sviluppare nuove tecniche per completare la via. Piccoli buchi proprio accanto alle prese normali. Quando scala, è in un altro mondo.
Cesare Garcia
"Ce la posso fare, credo in me stessa", si incoraggia ripetutamente Veronica sui 50 metri che la separano dall'ancora. Durante l'allenamento, la bambina di nove anni e i suoi allenatori hanno ripetutamente utilizzato affermazioni positive, che hanno chiaramente dato i loro frutti. Mentre si aggancia all'ancora, batte le mani durante la discesa, con un ampio sorriso sul viso.
Sport agonistici e infanzia in equilibrio
È possibile conciliare l'allenamento professionale con l'infanzia? "Sì", dicono Veronica e i suoi genitori. Per lei, l'arrampicata non è solo uno sport agonistico; è anche la sua passione. E l'arrampicatrice ha anche altri hobby. Ama i film Disney, preferibilmente guardandoli al cinema con le amiche, e le piace dipingere e nuotare.
I suoi genitori vogliono sostenere la passione della figlia finché lei lo desidera. È stato lei a voler iniziare, e se vuole smettere, va bene anche per loro.
Qual è il prossimo?
Una pausa, forse? No. Veronica ci dice con entusiasmo che partirà per gli Stati Uniti tra una settimana per iniziare il suo prossimo progetto. In Kentucky, Fumo del sud (8c+). Il più giovane scalatore della via è Bayes Wilder, che ha scalato il Tour nel 2021 all'età di dieci anni.
A lungo termine, ci dice, vuole diventare un'arrampicatrice professionista. E arrivare alle Olimpiadi, come Janja. E magari un Twix. Perché quando le chiedono se preferirebbe un gelato gigante o un boulder difficile, risponde senza mezzi termini:
Un problema di bouldering. Il gelato è troppo dolce. Il Twix è meglio.
Veronika Chik
Mi dispiace per la bambina. Dal punto di vista medico e non solo. I genitori sembrano aver frainteso qualcosa. Come molti genitori che vanno dal medico per sottoporre il figlio a un test del QI. E quando diciamo loro che il loro bambino ha un'intelligenza normale, si rifiutano di crederci.