Sul monte Everest è stata scritta un'altra pagina di storia: Andrzej Bargiel è la prima persona al mondo a raggiungere la vetta dell'Everest senza ossigeno supplementare e poi a scendere sciando fino al campo base.
È una delle tappe più importanti della mia carriera sportiva. Scalare l'Everest senza ossigeno e poi sciare era un sogno che coltivavo da anni. Sapevo che le difficili condizioni autunnali e la pianificazione della discesa attraverso il ghiacciaio del Khumbu sarebbero state la sfida più grande che avrei mai dovuto affrontare.
Andrzej Bargiel
16 ore nella zona della morte
Il 19 settembre, Andrzej Bargiel è partito dal Campo Base dell'Everest alle 04:30 del mattino ora locale e ha seguito un attento piano di acclimatamento, effettuando numerose salite e discese tra i Campi Alti I, II e III per adattarsi alle condizioni estreme di altitudine. Ha infine raggiunto il Campo IV sul Colle Sud a circa 7.900 metri, da dove ha iniziato il suo ultimo tentativo di vetta alle 23:24 del 21 settembre.
Complicata dalla pesante neve fresca e dal laborioso lavoro sui sentieri, la salita si è protratta a lungo, tanto che Bargiel ha trascorso in totale quasi 16 ore nella zona della morte prima di raggiungere la vetta del Monte Everest alle 15:17 del 22 settembre senza ossigeno supplementare.
Il fatto che Bargiel abbia trascorso 16 ore nella zona della morte dell'Everest senza ossigeno supplementare sottolinea la portata della sua impresa. Anche i tentativi di raggiungere la vetta intrapresi con ossigeno supplementare durano in genere circa 10 ore.
Considerando la fisiologia umana a livelli di ossigeno così bassi nell'aria, ciò che Andrzej ha ottenuto supera le capacità umane. A questa altitudine, il corpo deve faticare per ogni singolo passo senza ossigeno supplementare.
Dott.ssa Patrycja Jonetzk – medico della spedizione
Una volta superati gli 8.000 metri, si raggiunge la cosiddetta zona della morte. A questa altitudine, l'aria è così rarefatta che le cellule del corpo iniziano letteralmente a morire. Il cervello e i polmoni degli alpinisti sono a corto di ossigeno, il che può aumentare il rischio di infarti, ictus e gravi deficit cognitivi. L'aria estremamente rarefatta rende difficile la respirazione, compromette la capacità di giudizio, riduce gravemente le prestazioni fisiche e aumenta il rischio di mal di montagna, come edema polmonare e cerebrale. La discesa sicura di Bargiel dopo una così lunga permanenza a queste altitudini estreme è una straordinaria testimonianza della resistenza umana ai limiti delle capacità fisiologiche.
Con gli sci sui crepacci
Andrzej Bargiel si è goduto la vetta solo per pochi minuti prima di allacciarsi gli sci e iniziare la sua storica discesa. Alle 15:35 aveva già superato l'Hillary Step. Poco dopo, alle 15:45, è stato osservato lungo la cresta prima di superare il balcone e raggiungere il Colle Sud. Alle 17:20, era già sotto il Campo IV e, dirigendosi a sinistra dello Sperone di Ginevra, ha continuato a scendere verso il Campo II, che ha raggiunto intorno alle 20:30 al buio.
La mattina del 23 settembre, il 37enne polacco ha ripreso la discesa dal Campo II alle 07:00 e ha superato il Campo I circa 50 minuti dopo. Da lì, il percorso lo ha portato sui fianchi del Nuptse direttamente nella famigerata e pericolosa cascata di ghiaccio del Khumbu. Qui, ha continuato la discesa tra seracchi e crepacci senza corde fisse, assistito solo dalla navigazione con drone del fratello Bartek.
Sciare sul monte Everest
La prima discesa completa con gli sci dalla cima del Monte Everest è stata effettuata nel 2000 dallo sloveno Davo Karnicar, che ha sciato l'intera via sud. Da allora, solo poche sono state le discese con gli sci dall'Everest riuscite.
Andrzej Bargiel è l'unico alpinista al mondo ad aver scalato sia l'Everest che il K2 senza bombole di ossigeno e ad averne poi sciato completamente. È stato anche il primo a scendere con gli sci altri ottomila, tra cui il Broad Peak (2015), il Gasherbrum II (2019) e il Gasherbrum I (2019). Bargiel è il primo ad aver documentato la discesa completa con gli sci di tutte queste vette, il che sottolinea la sua posizione unica nello scialpinismo estremo.
Le imprese di Bargiel nello sci alpinismo
- Everest (2025): Prima discesa completa con gli sci senza ossigeno supplementare dalla montagna più alta del mondo.
- Gasherbrum I (2019): Prima discesa con gli sci senza ossigeno supplementare.
- Gasherbrum II (2019): Prima discesa con gli sci senza ossigeno supplementare.
- K2 (2018): Prima e unica discesa completa con gli sci della storia dalla seconda montagna più alta del mondo senza ossigeno supplementare.
- Snow Leopard (2016): Scalare cinque vette di 7.000 metri nell'ex Unione Sovietica in 30 giorni, battendo il record di Denis Urubko di 12 giorni, senza ossigeno supplementare.
- Broad Peak (2015): Prima discesa con gli sci da questa vetta di 8.000 metri senza ossigeno supplementare.
- Manaslu (2014): Primo polacco a scendere con gli sci senza ossigeno supplementare; tempo record di salita e discesa (21 ore e 14 minuti).
- Shishapangma (2013): Primo polacco a scendere con gli sci dalla vetta centrale senza ossigeno supplementare.
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Crediti: Foto di copertina: Bartłomiej Pawlikowski / Red Bull Content Pool