Nel novembre 2025, dopo quattro anni e 211 tentativi, il climber italiano Elias Iagnemma ha superato il suo boulder più difficile fino ad oggi. Il trentenne ha valutato il progetto incompiuto della leggenda dell'arrampicata Christian Core con il grado 9A+, precedentemente non assegnato: una dichiarazione potente al mondo dell'arrampicata! Ora parla nei dettagli di "Exodia" per la prima volta.
Elias Iagnemma ha con »EsodoIn Val Pellice (Piemonte, Italia), Iagnemma ha completato un progetto che potrebbe avere un impatto duraturo sulla scena del bouldering. Il blocco combina due linee estremamente impegnative: un duro 8B+ seguito da un kneebar e poi un 8C+. Iagnemma descrive il blocco come la più grande sfida della sua vita. In questa intervista, parla della sua esperienza di lavoro sul progetto per molti anni, dei movimenti che compongono Exodia e molto altro.
Elias Iagnemma su Exodia
Come hai scoperto Exodia?
Elia: Ho scoperto Exodia nel 2021 mentre tornavo a casa in macchina con mia moglie, Stefania Colomba, dopo una lunga scalata al Rifugio Barbara. Mi raccontò di Christian e di come non fosse riuscito a completare il progetto. Il mio primo pensiero fu che doveva essere qualcosa di veramente estremo se non era riuscito a scalarlo. Scesi dall'auto e rimasi a bocca aperta di fronte a quell'enorme tetto. Quella meraviglia si trasformò all'istante in profonda motivazione e pura euforia.
Exodia è stato il tuo obiettivo principale negli ultimi quattro anni? Quanti mesi all'anno hai dedicato al progetto?
Elia: Sì, Exodia era il centro della mia vita in quegli anni. Ogni allenamento e ogni pensiero ruotavano attorno a lei. Arrampicare e provare altre vie passavano in secondo piano. Non so esattamente come spiegarlo, ma quando scalavo qualcos'altro, mi sentivo "frenato" dal pensiero che anche il minimo infortunio mi avrebbe completamente sbilanciato, perché non sarei più stato in grado di scalare Exodia.
Ho evitato qualsiasi cosa potesse ostacolare il processo, anche se ciò significava rinunciare alla pura gioia dell'arrampicata. Ma per me, Exodia rappresentava la sfida più grande della mia vita da scalatore, e volevo affrontarla fino in fondo, anche a scapito del piacere.
Il masso si trova a circa 1500 metri di altitudine e ho potuto provarci per circa sei mesi all'anno: tre mesi dalla primavera a metà estate e tre mesi in autunno.
Torniamo alle tue prime sedute. Cosa ricordi di più? Quanto tempo ti è servito per capire i movimenti e quando hai sentito per la prima volta di stare effettivamente facendo progressi?
Elia: Nelle prime sessioni, ho avuto persino difficoltà a identificare le prese. Il tetto è pieno di forme quasi identiche, ed è stato estremamente difficile trovare le prese giuste. Sono riuscito ad abbozzare alcuni movimenti individuali, ma gli altri erano davvero estremi.
Ci ho messo molto tempo a trovare la sequenza giusta, soprattutto nella seconda metà del boulder. Anche la prima metà è insidiosa, con molte possibili soluzioni – tutte difficili – e ho dovuto adattare ogni movimento ai miei punti di forza.
Entrambe le sezioni sono estremamente complesse e la serpentinite è così liscia che non c'è quasi più aderenza. La prima vera svolta è arrivata nel 2023, quando finalmente ho scalato la seconda parte in un colpo solo dal "Bat Rest". In quel momento, ho pensato: "Ok, ce la posso fare". Poi mi ci sono voluti altri due anni per concatenare tutto.
Quanto tempo ci è voluto per inviare ogni singola sezione? Puoi descrivere le parti in cui hai suddiviso Exodia?
Elia: Nei primi anni, ho iniziato la prima sezione accovacciato su due rovesci perché partire da seduto mi sembrava impossibile. Riconoscere il valore di quel rovescio da seduto mi era inconcepibile all'epoca. Ho finalmente scalato la prima sezione con questa partenza circa un anno dopo, dopo aver trovato la sequenza ottimale. Poi, questa stagione, forse per un momento di lucidità o per una forma fisica eccezionale, sono riuscito a partire seduto e ho trasformato la via in quella che considero la versione perfetta.
La prima metà consiste in una compressione totale su prese scivolose. Il primo passaggio cruciale è valutare la presa rovescio da seduti, il secondo usando una presa piatta per muovere i piedi prima di lanciarsi nella sezione più estrema. Dopo innumerevoli sessioni di allenamento per perfezionare la tecnica e l'esecuzione, stimo questa prima metà intorno all'8B+ – forse anche di più, dato che ho salito diversi boulder di 8C in meno sessioni di allenamento.
La seconda metà è stata quella che ha richiesto più tempo, non per via della beta, dato che in realtà c'è una sola opzione, ma per la difficoltà assoluta. Prima, un passaggio molto difficile da una presa piatta e scivolosa a un minuscolo bordo largo 1,5 centimetri sotto il tetto, poi un salto verso una presa perfetta. E poi arriva la parte estrema: due talloni agganciati su una serpentina liscia con attrito estremamente basso, spostando la mano sinistra verso una presa sotto il tetto. Nel frattempo, è necessario mantenere una perfetta tensione del tallone per evitare di scivolare.
Segue una compressione finale con presa inversa. Una volta che hai questa presa, la parte difficile è superata, ma puoi ancora cadere se non sei lucido.
A mio parere, questa seconda sezione ha un livello di difficoltà di circa 8C+.
Come descriveresti lo stile generale di Exodia? Cosa rende questo masso unico o più impegnativo rispetto ad altre vie che hai scalato?
Elia: La caratteristica principale è la quasi totale assenza di attrito sulla serpentinite, una caratteristica unica. Lo stile è incredibilmente vario e comprende quasi ogni tipo di movimento tipico del bouldering: compressioni, tacche, svasi, pinze, agganci di punta, agganci di tallone... Exodia combina i migliori movimenti dell'arrampicata outdoor in un unico boulder. Questo è uno dei motivi per cui ho continuato a praticarlo in tutti questi anni: ogni movimento è speciale e incredibilmente appagante da eseguire.
Quando hai capito che Exodia non solo era possibile, ma che un giorno avresti potuto anche spedire?
Elia: Dopo due anni, mi resi conto che entrambe le sezioni erano risolvibili. Questo significava che l'intero masso era possibile. Tuttavia, non riuscivo a immaginare quando l'avrei chiuso. Sapevo di potercela fare e iniziavo ogni sessione aspettandomi di riuscirci. Ma ogni volta, il masso mi respingeva. Quando finalmente ci riuscii, ironicamente avevo smesso di pensare all'impresa. Avevo già accettato che la stagione fosse finita e stavo già pensando a quella successiva. L'11 novembre, per caso, avevo tempo, ero nella forma migliore della mia vita e le condizioni erano ideali. Il mio corpo sapeva tutto; la mia mente smise di interferire.
Quali emozioni sono associate alla tua proposta di valutare Exodia come 9A+? Quando hai avuto la prima sensazione che questo masso potesse davvero essere un gradino sopra tutti gli altri?
Elia: Scegliere il grado di difficoltà è stata una decisione interiore estremamente difficile. Ho pensato di non dargli un grado, ma ciò avrebbe significato che Exodia sarebbe nata con me e sarebbe morta con me. Forse sì, forse no – nessuno può saperlo, perché ho deciso di assumermi la responsabilità e di presentare il mio suggerimento. Ciò che mi ha portato a questa difficile decisione – a parte il numero di tentativi – è il fatto che Exodia è senza dubbio il masso più difficile che abbia mai scalato o tentato.
Naturalmente, questa è solo la mia opinione personale, ma non avrei potuto conciliare una valutazione diversa con la mia coscienza. Spero che un giorno i migliori scalatori la tentino e, possibilmente, la ripetano, per poter dare una valutazione più concreta.
Che venga confermato o declassato è del tutto irrilevante per me: ho scalato Exodia solo per me stesso. Non per il numero accanto al suo nome o per ciò che significa per gli altri. Ma perché Exodia rimarrà sempre il traguardo più importante della mia vita.
Come ci si sente a suggerire una valutazione che nessuno ha mai inviato prima?
Elia: Cosa posso dire? Sono in pace con me stesso. Certo, ripenso spesso alla valutazione che ho dato a Exodia, ma la mia convinzione rimane immutata. Capisco e accetto tutte le critiche che circondano questa valutazione, ma non influenzano la mia decisione. Non ho paura delle critiche: sono semplicemente un'ulteriore motivazione per i progetti futuri.
Come interpreti personalmente la differenza tra 9A e 9A+? Sono i movimenti, la lunghezza, lo stile, la complessità o qualcos'altro?
Elia: È difficile dirlo, è molto soggettivo. Ma una cosa che ho notato: molti boulder di 9A attuali hanno solitamente una sezione di 8B e una di 8C, a volte divise per movimenti, a volte per sequenze. Exodia ha una sezione di 8B+ e una di 8C+. Quindi doveva esserci qualcosa in più. Quel "qualcosa" è, a mio parere, il grado di difficoltà suggerito, anche se solo il tempo e le ripetizioni future potranno confermarlo.
Ci sono stati momenti cruciali in cui la tua autostima è cresciuta o è crollata? Come hai affrontato questa situazione?
Elia: Ho sempre creduto di poter conquistare il masso. Non ho mai perso questa convinzione. Spesso mi scoraggiavo, è vero, ma in qualche modo la fiamma dentro di me non si è mai spenta. Forse si è affievolita, ma non si è mai spenta del tutto, e alla fine di ogni stagione si riaccendeva. Ho spesso pensato di arrendermi. Ma come ho già detto, sono estremamente tenace e probabilmente avrei continuato a provare finché il mio corpo non avesse ceduto.
Dopo un percorso durato quattro anni e 211 sessioni, cosa ti aspetta? Hai bisogno di una pausa o hai già in mente un nuovo grande progetto?
Ora mi prenderò un po' di tempo per allenarmi e godermi un viaggio a Fontainebleau, con l'obiettivo di scalare quante più vie classiche possibile e riscoprire la pura gioia dell'arrampicata. E poi andrò sicuramente a provare "Soudain Seoul".
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Crediti: Foto di copertina: Paolo Marengo / La Sportiva