Matthew Maddison, ex allenatore di speed climbing della federazione statunitense USA Climbing, è stato condannato a una pena detentiva fino a 15 anni nello stato americano dello Utah. Il 37enne si è dichiarato colpevole, nell'ambito di un accordo con la procura, di possesso e distribuzione online di materiale pedopornografico. USA Climbing aveva già sospeso Maddison, di origine britannica, dal suo incarico in seguito al suo arresto avvenuto in primavera.
Secondo diverse fonti mediatiche statunitensi Maddison è stato arrestato ad aprile dopo che una piattaforma di social media, di cui non è stato rivelato il nome, ha segnalato un account sospetto contenente materiale pedopornografico. La task force dello Utah per i crimini informatici contro i minori ha successivamente identificato Maddison come il titolare dell'account tramite il suo indirizzo email.
Secondo i documenti dell'atto d'accusa, hanno trovato informazioni sui suoi dispositivi mobili. "grandi quantità" Sui suoi dispositivi è stato rinvenuto materiale raffigurante abusi sessuali su minori. Maddison aveva inoltre condiviso più di 30 file sui social media. Tra i contenuti presenti sui dispositivi di Maddison c'erano video che mostravano lo stupro di bambini di età compresa tra i cinque e i sette anni. Il 37enne è stato successivamente arrestato.
Accuse in 13 casi, tre dei quali gravi
Maddison, cittadino britannico, vive negli Stati Uniti ma non possiede la cittadinanza statunitense. Dopo 137 giorni di detenzione, è stato infine accusato di 13 capi d'imputazione per sfruttamento sessuale di minori. Tre delle accuse riguardavano lo sfruttamento aggravato (sfruttamento sessuale aggravato). Nello Utah, lo sfruttamento sessuale dei minori si definisce come il possesso, la visione o l'accesso consapevole a materiale relativo ad abusi sessuali su minori. Ogni fascicolo e ogni minore coinvolto sono considerati reati distinti.
L'11 settembre, il tribunale di Park City ha condannato l'ex istruttore di arrampicata a una pena Pena detentiva da un minimo di un anno a un massimo di 15 anni.A causa delle leggi dello Utah in materia di reclusione a tempo indeterminato, la durata esatta della pena sarà determinata in seguito dalla Commissione per la libertà vigilata.
Prima della sua condanna, Maddison aveva, il 31 luglio, durante un Accordo con la procura Ha ammesso di essere in possesso di materiale relativo ad abusi sessuali su minori. In cambio, tre capi d'accusa per sfruttamento sessuale aggravato di minore e altri nove capi d'accusa per sfruttamento sessuale di minore sono stati ritirati.
Maddison ha allenato la squadra statunitense di velocità per tre anni.
Come riportato da Climbing Magazine Matthew Maddison ha lavorato come allenatore per USA Climbing (USAC) dal 2023. In qualità di team manager della squadra di speed climbing e di preparatore atletico, ha supervisionato l'allenamento degli atleti. Durante la sua permanenza in USAC, Maddison si è occupato anche di organizzare i loro viaggi e di accompagnarli alle competizioni nazionali e internazionali. Nel 2024, ha viaggiato con gli atleti statunitensi di arrampicata di velocità ai Giochi Olimpici di Parigi.
In seguito all'annuncio del suo arresto, USA Climbing ha rilasciato una dichiarazione via e-mail, esprimendo il suo "profondo turbamento per le accuse", che tuttavia "non avevano alcun collegamento con le sue [di Maddison] responsabilità come allenatore". L'organizzazione ha immediatamente messo Maddison in congedo non retribuito "fino alla risoluzione del suo caso". Nella dichiarazione di aprile, USA Climbing ha anche sottolineato che tutti i membri dello staff di USAC controlli dei precedenti obbligatori La sicurezza degli atleti è la massima priorità.
Staff tecnico dell'USAC: secondo caso di abuso su minori in quattro anni
Questa è la seconda volta che un ex allenatore di arrampicata statunitense viene processato per abusi su minori. Nel 2022, l'allenatore ventottenne della USAC era già stato condannato. Alexander FritzFritz, che era responsabile della squadra olimpica presso l'USAC dal 2018 al 2019, è stato condannato a cinque anni di carcere. Fritz aveva confessato di aver abusato sessualmente di due ragazze di 15 anni conosciute durante le arrampicate, nell'arco di tre anni.
La Federazione Nazionale di Arrampicata degli Stati Uniti non ha ancora commentato la sentenza contro Matthew Maddison, nemmeno in risposta alle richieste dei media. Il caso mette quindi in luce la questione di come le federazioni di arrampicata possano proteggere efficacemente i loro giovani atleti dagli abusi.
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Immagine di copertina: Jan Virt/IFSC