»Die epische Schlacht ist vorbei«: Der US-Boulderspezialist Nathan Williams hat nach mehr als 100 Sessions »Return of the Sleepwalker« in Nevada abgehakt – seine erste 9A.
Der 27-jährige US-Boulderer Nathan Williams (nicht zu verwechseln mit dem 31-jährigen Briten Nathan Philipps) hat mit Daniel Woods‘ »Return of the Sleepwalker« (9A) seinen ersten Boulder im derzeit höchsten bestätigten Schwierigkeitsgrad geklettert. Der dazugehörige Stehstart der Linie, »Sleepwalker« (8C+), war ihm bereits 2020 gelungen. Seit 2022 hatte Philipps daraufhin mehr als 100 Tage in die Linie in Red Rock, Nevada investiert.
Achte Begehung für »Return of the Sleepwalker«
»Return of the Sleepwalker« wurde im Frühjahr 2021 von Boulderlegende Daniel Woods als erste 9A der USA erstbegangen. Erst nach Will Bosis erster Wiederholung Anfang 2024 wurde es verhältnismäßig voll in »RotS«. Seitdem haben – neben Nathan Williams – sechs Personen die Linie wiederholt: Noah Wheeler, Simon Lorenzi, Ryuichi Murai, Zach Galla und Adam Shahar.
Mit heute acht Begehungen ist »Return of the Sleepwalker« die derzeit am häufigsten begangene 9A der Welt. Nummer zwei, Shawn Raboutous »Alphane«, ist bisher sechs Personen gelungen, gefolgt von Nalle Hukkataivals »Burden of Dreams« und Simon Lorenzis »Soudain Seul« (jeweils fünf Begehungen) und Sean Baileys »Shaolin«. Diese fünf 9As sind außerdem die einzigen Boulder in dem Grad, die jeweils von mehr als einem Kletterer wiederholt wurden.
»Ich wollte nicht, dass der Boulder gewinnt«
Auf Instagram schreibt der 27-jährige Nathan Williams über den jahrelangen Prozess in seiner erste 9A: »Ich habe den Boulder 2022 zum ersten Mal probiert, als es für den unteren Teil nur die ursprünglicher Schulter-Beta gab. Später fanden andere eine leichtere Beta für diese Sequenz, aber für mich fühlte sie sich falsch an. Die neue Beta macht den unteren Teil zwar konsistenter und schneller, war aber unangenehm für mein Handgelenk – und außerdem nicht die Herausforderung, die ich eigentlich meistern wollte.«
Obwohl die ursprüngliche Beta physisch anspruchsvoller ist, war sie für mich genau die Herausforderung, der ich mich über die letzten Jahre verschrieben hatte.
Nathan Williams
Williams hatte vor seiner Begehung von »RotS« zahlreiche 8B, 8B+ und zwei 8C+ Boulder geklettert – zuletzt Daniel Woods‘ »Creature from the Black Lagoon« (8C+) im Herbst 2024. Für den Einstieg in den neuen Schwierigkeitsgrad verschrieb sich der US-Amerikaner ganz seinem eigentlichen Ziel: »Return of the Sleepwalker« zu schaffen – und zwar mit der ursprünglichen, wenn auch schwereren Beta. Ende Januar gewann er schließlich seine – wie er schreibt – »epische Schlacht, in der ich den Boulder nicht gewinnen lassen wollte«.
Video: Daniel Woods‘ historischer FA von »RotS«
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Credits Titelbild: Nathan Williams