Mit dem Red Bull X-Alps Challenger startet vom 28. bis 30. Mai 2026 erstmals ein neues Format im Hike-&-Fly-Sport. Austragungsort ist Mayrhofen im Zillertal. Das dreitägige Rennen richtet sich an ambitionierte Athletinnen und Athleten, die sich für das Red Bull X-Alps Hauptrennen 2027 qualifizieren möchten.
Im Unterschied zum Hauptrennen, das sich über rund zwölf Tage durch den gesamten Alpenraum zieht, bleibt der Challenger räumlich auf eine Region konzentriert. Die kürzere Distanz macht das Format kompakter – die sportlichen Anforderungen bleiben hoch.
Kompakte Rennstruktur mit hoher Intensität
Der Red Bull X-Alps Challenger kombiniert Trailrunning, Bergsteigen und Paragliding in einem eng getakteten Ablauf. Gefragt sind Ausdauer, effiziente Routenwahl und sicheres Fliegen im alpinen Gelände.
Ergänzt wird das Wettkampfprogramm durch Workshops mit erfahrenen X-Alps-Athleten, die Einblicke in Taktik, Materialeinsatz und Rennstrategie geben.
X-Alps-Athlet Benedikt Dornauer sieht im Format eine sinnvolle Ergänzung zum Hauptrennen: »Mayrhofen hat sehr vielseitiges Gelände. Der Challenger vermittelt einen guten Eindruck davon, was bei den Red Bull X-Alps gefordert ist – kompakter, aber dennoch anspruchsvoll.«
Drei Tage, drei unterschiedliche Herausforderungen
Das Rennformat ist klar strukturiert und selektiv:
Tag 1: Rund 1.250 Höhenmeter führen vom Tal in alpines Gelände. Erste Zeitlimits reduzieren das Feld.
Tag 2: Mehrere kurze Hike-&-Fly-Runden mit etwa 400 Höhenmetern fordern schnelle Entscheidungen und effiziente Abläufe.
Tag 3: Ein rund 80 Kilometer langer Out-&-Return-Kurs verlangt nochmals taktisches Gespür und körperliche Reserven.
Nur die leistungsstärksten Athletinnen und Athleten erreichen das Finale.
Sprungbrett in die Red Bull X-Alps
Der Red Bull X-Alps Challenger 2026 ist als Nachwuchs- und Qualifikationsplattform angelegt. Die Gewinner erhalten jeweils eine »Wildcard powered by Bergfreunde« für die Red Bull X-Alps 2027. Weitere Topplatzierte sichern sich Startplätze für den Prolog des Hauptrennens.
Mayrhofen als zentraler Austragungsort
Mit dem Zillertal wurde eine Region gewählt, die unterschiedliche Geländeformen und variable Flugbedingungen bietet. Startplätze sind gut erreichbar, Thermik und Topografie ermöglichen abwechslungsreiche Routen.
Für Zuschauende ergibt sich ein Vorteil gegenüber dem Hauptrennen: Durch die räumliche Konzentration lassen sich mehrere Rennphasen vor Ort verfolgen.
Red Bull X-Alps als Referenz im Hike & Fly
Red Bull X-Alps gelten seit 2003 als eines der anspruchsvollsten Abenteuerrennen im Ausdauersport. Athletinnen und Athleten legen dabei über viele Tage hinweg weite Distanzen zu Fuß und mit dem Gleitschirm zurück und passieren vorgegebene Turnpoints im Alpenraum.
Der Challenger erweitert das Konzept um ein kompaktes Einstiegsformat und soll langfristig neue Athletinnen und Athleten an das Niveau des Hauptrennens heranführen.
Weitere Informationen zum Event findet ihr hier auf der Website des Veranstalters.
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Credits Titelfoto: Lukas Pilz