Der amerikanische Trad-Profi Connor Herson sicherte sich am 14. Juli 2025 die Erstbegehung der Route »Drifters Escape« in Squamish, British Columbia, Kanada. Die Linie ist seine bisher schwierigste Erstbegehung und der Höhepunkt von zwei Klettersaisonen, in denen er an dieser Route gearbeitet hat.
Im Sommer 2025 gelang dem 22-Jährigen ein Meilenstein, jetzt macht er es publik. Connor Herson holte sich die Erstbegehung der Trad-Linie »Drifter’s Escape« an der Granitklippe des Stawamus Chief Mountain. Über zwei Saisons hinweg arbeitete Herson an der Route, feilte an Sequenzen, testete Absicherungsoptionen und arbeitete sich durch die Crux-Passagen. Drifter’s Edge folgt einer Reihe von parallel verlaufenden Rissen in der sonst blanken Granitwand.
. Man findet selten eine so besondere Route, die die besten (und einzigartigsten – die Schlüsselstelle ist ein Pogo!) Züge bietet, die ich je über selbst gelegten Sicherungen versucht habe, und das im genau richtigen Schwierigkeitsgrad.
Connor Herson
9a+ – Die härteste Trad-Route der Welt?
Mit dem Vorschlag 9a+ positioniert Herson die Route am absoluten Limit des Trad-Kletterns. Sollte sich die Bewertung bestätigen, wäre »Drifter’s Escape« die härteste Linie weltweit, die ausschließlich mit mobilen Sicherungen abgesichert wird. Herson kommentiert außerdem, dass sich Drifters Escape eindeutig schwieriger und hochwertiger angefühlt hat als andere Trad-Perlen die er bisher geklettert ist. Der Grad ist dem jungen Amerikaner aber gar nicht so wichtig. »Ich bin mir sicher, dass der Grad keine entscheidende Rolle spielen wird, wenn ich in einem, fünf oder zehn Jahren auf diesen Moment zurückblicke«, schreibt er in einem Statement. »Ich hatte eine so unglaublich schöne und positive Zeit in dieser Route, nicht zuletzt wegen der Menschen, mit denen ich diese Momente geteilt habe.«
Trad-Spezialist Herson
Connor Herson zählt zu den profiliertesten Nachwuchs-Tradkletterern seiner Generation. Bereits im Alter von 15 Jahren kletterte er »The Nose« am El Capitan im Yosemite Valley und machte damit früh international auf sich aufmerksam. Seither hat er zahlreiche anspruchsvolle Routen realisiert, zuletzt schaffte er im Januar diesen Jahres die erste Wiederholung von »Towing the Line« (8c) am Empath Cliff in Kalifornien. Zu seinen bekanntesten Trad-Begehungen zählen:
Cobra Crack, Squamish (8b+)
Crack of Destiny (FA), Squamish (8b+)
The Shark (FA), Squamish (8c)
Magic Line, Yosemite (8b+)
Meltdown, Yosemite (8c+)
Squamish – Ein Mekka für Trad-Kletterer
Mit »Drifter’s Escape« setzt Herson in Squamish einmal mehr ein Ausrufezeichen in der internationalen Kletterszene. Die Granitwände des Stawamus Chief sind seit Jahrzehnten Schauplatz spannender Linien, wie zum Beispiel dem Klassiker »Squamish Buttress«. Nun kommt eine weitere hinzu, die das Limit im mobilen Absicherungsstil neu definieren könnte.
Ob sich die Bewertung 9a+ bestätigt, wird die Zukunft zeigen. Sicher ist jedoch: Mit dieser Begehung unterstreicht Connor Herson seinen Ruf als einer der stärksten Trad-Kletterer seiner Generation.
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Credits: Alle Bilder: Christian Adam für Black Diamond