Der britische Kletterer James Pearson sichert sich die zweite Begehung von Echo Wall, der wilden Trad-Linie in der Nordwand des Ben Nevis. Die 70 Meter lange Linie im Schwierigkeitsgrad 8c verfügt über minimale Sicherungspunkte, die oberste Crux ist gar kaum abzusichern.
Echo Wall, das Meisterwerk von Dave MacLeod am Ben Nevis aus dem Jahr 2008, zählt sicherlich zu den anspruchsvollsten Trad-Routen im ganzen Königreich. Die minimale und unzuverlässige Absicherung verlangt angesichts des hohen klettertechnischen Schwierigkeitsgrades nach einer äusserst stabilen Vorstiegsmoral. Diese hat James Pearson am 1. August unter Beweis gestellt. 16 Jahre nach der Erstbegehung ist er der erste Kletterer, der Echo Wall wiederholen kann.
Zweite Begehung von Echo Wall: Erfahrungsbericht von James Pearson
Im Moment bin ich noch etwas ungläubig. Rückblickend war das Erlebnis wirklich erfreulich, und dieser Prozess von Anfang bis Ende war einer meiner grössten Erfolge im Klettern, da ich das Gefühl habe, alles ziemlich gut gemeistert zu haben und keine Zeit verschwendet zu haben.
Rückblickend kann ich auch sehen, wie viel Glück ich mit dem Wetter dort oben hatte, und obwohl es oft regnete, kam es meistens zu recht günstigen Momenten, wenn ich ohnehin einen Ruhetag oder zwei brauchte.
Berühmt-berüchtigte Linie
Echo Wall hat einen ernsten Ruf, sowohl wegen des tatsächlichen Kletterns und der damit verbundenen Gefahr, als auch wegen der logistischen Herausforderungen. Genau aus diesen Gründen habe ich diese Linie bisher nicht versucht.
Nachdem ich mein eigenes Langzeitprojekt Bon Voyage im Jahr 2023 abgeschlossen hatte, stand Echo Wall plötzlich ganz oben auf meiner Liste der Dinge, die ich ausprobieren wollte, und ich begann, Pläne für einen Besuch in Schottland zu schmieden.
Echo Wall war immer von Mysterien umgeben und, wie die meisten Leute, wusste ich nicht viel über die Route. Seit Dave sie 2008 bestieg, hat es meines Wissens niemand anderes versucht. Obwohl Dave damals viel über die Route auf seinem Blog schrieb, haben neuere Informationen von ihm ein etwas anderes Bild gezeichnet, sodass es schwer vorstellbar war, was mich dort oben tatsächlich erwarten würde.
Das einzige, was ich sicher wusste, war, dass es wahrscheinlich eine grosse Herausforderung sein würde, überhaupt dorthin zu gelangen, um die Route zu versuchen.
James Pearson
Positiver Erstkontakt mit Echo Wall
Als ich ankam, war mein erster Eindruck von Echo Wall ziemlich positiv. Ich schaffte es sogar, alle Bewegungen und alle einzelnen Abschnitte an meinem ersten Klettertag zu klettern und glaubte zu diesem Zeitpunkt, dass ich die Route schnell zusammenfügen könnte.
Ich war jedoch nicht sehr beeindruckt von den verfügbaren Sicherungsmöglichkeiten in der oberen Wand und fand die untere Wand wirklich schwer auszuchecken, und auch dort war die Sicherung weniger zuverlässig, als ich mir vorgestellt hatte.
In den folgenden Tagen wurde mir klar, dass das Zusammenfügen der Abschnitte viel schwieriger sein würde. Gleichzeitig verbesserten sich meine Gefühle bezüglich der Sicherungen allmählich.
Es ist ein sehr einschüchternder Ort zum Klettern, und man muss oft mit weniger als perfekten Bedingungen umgehen.
James Pearson
Mit Unsicherheit umgehen lernen
Im Allgemeinen ist es wirklich leicht, zu stark zu greifen und Energie zu verschwenden, und der Schlüssel, um letztendlich alles zusammenfügen zu können, war einfach, Zeit dort oben zu verbringen und mir zu erlauben, mich langsam wohler und sicherer zu fühlen.
Ich bin insgesamt achtmal zur Route hochgegangen. Das erste Mal war nur, um ein Seil anzubringen, das zweite Mal im Regen. Am sechsten Klettertag kletterte ich die Route im Vorstieg. Dies alles verteilte sich über einen Zeitraum von zwei Wochen.
Rückblickend sehe ich, wie viel Glück ich mit dem Wetter hatte, insbesondere nachdem ich mit einigen Einheimischen gesprochen habe, die mir sagten, dass es der schlimmste Sommer war, den sie sich erinnern können.
All der Regen macht den unteren Teil der Route definitiv etwas komplizierter als er sein sollte und bedeutet, dass der obere Teil der Route ein paar Tage zum vollständigen Trocknen benötigt, aber im Vergleich zu dem konstanten Regen, den es hätte geben können, bin ich äusserst dankbar.
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Credits: Titelbild James Pearson